苦难也是一笔财富
犹太民族在曲折多变、险象环生的民族大流散和苦难历程中，多次面对亡国灭种的危机，这使得他们不得不以顽强的意志和坚强的信念在充满挑战的生存夹缝中周旋，从而形成了成熟而坚韧的精神意志和挑战逆境的进取精神。
犹太人认为彩虹是希望的象征，每经历一场暴风雨后，天空便架起桥一样的美丽彩虹，他们相信黑暗过后必是光明。
犹太人说：人的眼睛是由黑白两部分组成的，但为什么只是让其透过黑的部分看到东西？答案是：人必须透过黑暗，才能见到光明。犹太人顽强而坚韧的精神意志和挑战风险永不气馁的进取意识，恰恰构成了犹太商人和犹太企业家的又一重要精神底蕴，从而使他们在充满竞争的世界商业舞台上纵横捭阖，卓尔不群，犹太商人不但敢于冒险，更能于逆境当中从容镇定，应付自如。他们不怕风险，更善于在风险中施展自己的商业智慧和经营技巧。他们面对失败，绝不气馁，而是汲取教训，重新再来。
长期在逆境中生存的民族经历让犹太人习惯于在逆境和困难面前保持从容镇静的心态，甚至于可以在险象环生，前途未卜的危急关头豁达乐观。而作为商人，他们甚至把逆境也当成做生意的机会。下面这个故事，就很好地说明了这一点。
按照犹太人的规矩，安息日是不能工作的，可有的商店的老板为了多赚钱，便不顾规矩，继续营业，这亵渎了神意，当然受到了拉比的斥责。然而，受到拉比斥责的老板却很高兴地给了拉比一大笔钱。拉比若有所悟，高兴地收下了。
到第二周礼拜时，拉比对安息日营业的老板指责得就不那么厉害了，因为他指望那个老板给的钱会更多一些。
结果一个子儿都没拿到。
拉比犹豫了好一阵子，鼓足勇气来到这个老板家里，问他到底是怎么回事。
“事情十分简单。在你严厉谴责我的时候，我的竞争对手都害怕了，所以，安息日只有我一个人开店，生意兴隆。而你这次说话一客气，恐怕下周人家都会在安息日营业了。”
消除一切竞争对手、彻底垄断市场，这始终是商人的理想境界。说穿了，商人之间的互相竞争，争来争去不过是争个不同程度的垄断。垄断可以通过政治手段来实现，也可以通过经济手段来实现，但对犹太商人来说，政治手段是不现实的，因为他们只是政治权力下的受压迫者，他们只是政治的对象，而不是政治的主人。换一下经济手段也不现实，因为这对经济实力包括商品的生产技术以及质量等要求过高。在犹太商人看来，最有利的垄断局面是别人都囿于种种非理性的成见或因害怕冒险等而不肯或不敢介入之时。这种时候，市场回报很高，但垄断局面的维持却不需要多大的成本。笑话中的商店老板追求的就是这种有利条件。他付给拉比的一大笔钱，不过是安息日赢利的一小部分而已。这点费用要比采取其他招徕顾客的手法，如广告、惠赠、削价等，省时省力省钱多了。
毫无疑问，犹太商人的这只生意眼是历史赋予的，当年犹太商人之所以能在几乎无人竞争的情况下从事放债和贸易这些获利丰厚的行业，就因为基督教的教义不准基督教徒从事此类营利活动。
犹太商人能超脱形形色色的先人之见或刻板模式的束缚，在新兴的行业或领域兴起时，最快地发现之。比如，当娱乐行业，如表演业、电影业等还被看作不正经行业时，犹太商人已大批进入了这个行业。《圣经·诗篇》中有“不坐亵经人的座位”的告诫，但犹太人不在乎这些，当美术界还一味只知道保存美学趣味与价值时，犹太美术商已主宰了纽约第57大街上的世界美术市场。同样，当其他律师，尤其是华尔街上的大律师事务所中的律师，还对人身伤害诉讼嗤之以鼻，把接手这类案子的律师称之为“追救护车的人”的时候，犹太律师正好把它作为自己赚取成功酬金的领地。
不畏强暴，罗斯柴尔德家族斗法希特勒
1933年，希特勒成立了第三帝国，并渐渐表明了吞并奥地利的野心，奥地利的犹太人纷纷逃亡。在维也纳的罗斯柴尔德家族成员也前往巴黎或瑞士避难，只有路易·罗斯柴尔德男爵为了保护家族在奥地利的财产而坚持留在维也纳。
路易的个性沉着冷静，是个心胸豁达的人物。在希特勒发疯了似地向奥地利发出最后通牒的时候，他竟然还有心情到阿尔卑斯山享受滑雪的乐趣。
几天后，德军迅速占领了奥地利。一天傍晚，两名佩戴着纳粹臂章的黑衫队队员出现在维也纳的罗斯柴尔德家。不料，管家却告之：男爵不在家，正在打高尔夫球。
两名来势汹汹的纳粹信徒对这位上流人物的行事方式感到大吃一惊，愤愤地勉强回去。第二天，又派来了六名队员要带走路易。男爵毫无惊慌之态，气定神闲地宣称自己必须吃完早餐才能出门。纳粹队员被他的威严气势所慑服，不得不表示同意。
男爵在纳粹队员的簇拥下，走到一间极为豪华、香味弥漫的房间里，一如平时一样，悠然自得地享用那顿丰盛精美的早餐，餐后还吃了水果、抽了根雪茄，然后才满意地站了起来。
路易此去前途未卜，但他却一点也不慌张，依然保持着高傲的贵族气派，随纳粹队员登车而去。
纳粹高层人物们开始盘算，如何利用这张王牌来夺取罗斯柴尔德家族的财产和权力。最后，他们提出，释放男爵的条件是向纳粹交出罗斯柴尔德家族在奥地利的财产，以及该家族拥有的维克威兹公司的全部股权。
这一交换条件是苛刻至极的，如果答应了这个条件，等于是宣布在奥地利的罗斯柴尔德家族破产，家族对该公司所拥有的股权至少折合五百万英镑以上，这完全可以说是有史以来最巨额的赎金。
但罗斯柴尔德家族却并不急于赎人，因为他们早作好了准备。
远在男爵遇绑票的前两年，罗斯柴尔德家族就考虑到很可能会有德国吞并奥地利的一天，从而已把维克威兹公司的股权转移到英国的公司名下。这项工作进行得极其隐秘，希特勒政权当然并不知道。当然，像维克威兹这种具有战略意义的大企业想进行股权转移，必须先得到相关国家的一致同意，否则绝不可能办到。当然，凭借罗氏家族在欧洲政治经济中的显赫地位，做到这点并不难。
经过几番周折，维克威兹公司的经营管理权终于转到英国一家保险公司的名下，而这家保险公司实际上仍属于在伦敦的罗斯柴尔德家族。
维克威兹公司现在是属于英国的公司，在英国的保护之下。根据国际法，尽管德国吞并了奥地利，却无权染指英国的财产。
纳粹本以为既然吞并了奥地利，也就掌握了奥地利的一切企业公司；又在手上持有人质，无疑是占有了绝对的优势。万没想到罗斯柴尔德家族竟敢提出了谈判的要求。
罗斯柴尔德家族因为并无多少财产损失的后顾之忧，所以对交换条件不作轻易的让步。他们对纳粹所提出的要求答复是，可以在男爵平安获释之后，以二百万英镑的价格出让维克威兹公司的管理权。希特勒听后震怒不已，原来的打算是做一笔无本生意，现在却反倒要他付出二百万英镑，真是岂有此理！恼怒的希特勒以男爵的性命来威胁罗斯柴尔德家族，但后者并无畏惧之意。双方的较量继续进行着，此时德国一举吞并了捷克，并且占领了维克威兹。直到这时，希特勒才获悉它现在是英国的公司，受英国的保护，在国际法的约束下，希特勒无可奈何。最后，基本按照罗氏家族的条件达成了协议，不过这项协议因第二次世界大战的爆发而没有履行。
罗斯柴尔德家族面对强大的希特勒，冒着财产损失甚至生命危险，于逆境中从容镇定，巧妙智慧地与希特勒周旋，并最终取得胜利。这样的在逆境中处乱不惊，从容调度，化解风险，化险为夷的大手笔，堪称经典。
约瑟夫·贺希哈：从贫民窟走出的股票巨人
1908年5月，一场熊熊大火烧把年仅8岁的约瑟夫·贺希哈烧成了一个小乞丐。
与母亲和兄弟姊妹们赖以栖身的小房子只剩下断壁残垣，散发着缕缕青烟……
兄弟姊妹们被别人领养走了，当一对老年夫妇要领养小约瑟夫的时候，小约瑟夫仿佛才从梦中惊醒，“就是当乞丐我也要和妈妈在一起。”小约瑟夫从小失去了父亲，再不能离开母亲了。
大火烧出一个小乞丐，也烧出一个会思考的男孩子。
小约瑟夫不懂，为什么有人享福，有人受苦。他也要去享福的世界，他要逾越那条贫贱和高贵之间的鸿沟。
他和母亲来到纽约，高楼林立的大都市景象让从乡村里来的小约瑟夫目不暇接。他还没有看够这个世界，就被母亲带到了和刚才完全不同的世界———位于纽约布鲁克林区的杂乱肮脏的贫民窟。不久以后的一天下午，母亲不幸被大火烧伤，只好住进医院。她住的是乱哄哄的大病房，那些有鲜花有地毯有白色天使特别护理的病房，母亲却无缘问津。饭店食品店比比皆是，而自己却饥一顿饱一顿在垃极桶里找东西吃，这一切都是因为没有钱。那声鄙夷的“穷鬼”刺痛了小约瑟夫的自尊心，那块饼干不重却砸碎了小约瑟夫的心，他警醒了：没有钱永远会被人看不起！
小约瑟夫要拥有金钱。
1911年春暖花开的季节，曼哈顿区百老汇街纽约证券交易市场熙熙攘攘。年仅11岁的国民小学五年级的学生约瑟夫也在这里穿梭着，看着听着想着。一无所有可以转眼拥有百万，他的血液在沸腾，他震惊了：“这里才是我的天堂，我一定要加入这个行列！”
3年以后，14岁的约瑟夫，个子蹿得老高，腰挺背阔，从一个小男孩长得像一个男子汉了。他没有征得母亲同意，就不假思索地辞掉了在当时看来很不错的珠宝店小伙计的工作，雄心勃勃地要向纽约证券交易所的露天市场进攻。年轻幼稚的他怎么也没想到当时是第一次世界大战刚刚开始的时候，纽约证券交易所一派冷冷清清，往日热闹非凡的景象荡然无存。
他不得不重新找工作，但他决心要找一个与股票有关的工作。然而，没有一家公司的大门向他打开，他几乎要绝望了。就在他精神濒临崩溃，准备回家接受母亲的责骂的时候，依奎布大厦爱默生留声机公司终于露出了天使般温柔的面庞，他做了办公室的收发员，中午还兼任接线生。
他满腔热情地开始工作。不久，他发现虽然爱默生留声机公司发行股票并且经营股票，但是他从事的工作却与之毫不沾边。终于，他在上班6个月后的一天上午，鼓起万分的勇气敲开了总经理办公室的门，从容镇定地走进去，大胆地迎着总经理由惊愕变得咄咄逼人的目光：“我要做您的股票经纪人。”
胆量是股海冲浪的首要条件，他的胆量征服了总经理。两个星期后，他开始为总经理绘制股票行情图。
从不熟悉到熟悉，他兢兢业业绘制了3年的股票行情图。为了多赚些钱贴补家里，他开始为华尔街劳伦斯公司做同样的工作。耳濡目染和苦心钻研，使他的炒股知识和经验不断地增长着，他越来越成熟了，这个股市的门外汉踏进了股市的大门。
1917年，约瑟夫17岁，他不再受雇于人。虽然他也只有255美无，但是他要开创自己的事业了。
不到一年，他炒股一帆风顺，赚了16.8万美元。“天将降大任于斯人也”，被胜利冲昏了头脑的他，由于买下了大量的因战争结束而暴跌的雷卡瓦那钢铁公司的股票，转眼又赔得只剩下4000美元。冥思苦想之后，他终于明白股市变幻莫测，自己的知识和经验还相当有限。为此他疯狂地学习并遍访各路股市高手。他没有被困难吓倒，他想，现在总比初涉股市时的本钱多，一定要再干下去。
1924年，他发现未列入证券交易所买卖的某些股票，实际上是有利可图的。这些股票利润虽然不算太大，但风险极小，他就把精力放在了这些股票上。开始时资金不够，他就和别人合资经营，不到一年，他就开设了自己的证卷公司———贺希哈证券公司。到1928年，他就成为股票大经纪人了，每月收益达28万美元。那年，他才28岁。在当时的金融业中，还是一个初出茅庐的小伙子就拥有这样一方领地，的确不多见。经济危机迅速席卷了美国，又从美国蔓延到西欧，工农业生产下降了三分之一。美国的生意已经很难做了，今后的道路应该怎么走？约瑟夫随之把眼光转向了矿产丰富的加拿大。1933年，他在多伦多开设了证券公司，成为当地屈指可数的大经纪商。同年4月，他与加拿大产业巨子拉班兄弟，联袂开设戈纳尔黄金公司，以每股20美分的廉价取得该公司598万股的上市股票。在他们的参与下，股价扶摇直上，3个月后涨至每股25美元，他见股价涨得过热，料定会出现大的滑坡，因此他又悄悄地卖出。果然如他所料，10月股价大跌，为此他又因先见之明而赚了130万美元。从1933年到1953年的20年间，约瑟夫不仅拥有了金矿，而且还吞并了诸如铀矿、铁矿、铜矿、石油等矿产业。除此之外，房地产生意也做得很红火。他的事业蒸蒸日上，取得了辉煌的成就。
凭着对股票生意的天赋，凭着对股票事业的执著，更凭着他的智慧和胆量，他从贫民窟走出，成为亿万富翁。
约瑟夫从衣衫褴褛的乞丐成为了拥有亿万财产的富翁，但约瑟夫从不忘记与自己长期合作患难与共的伙伴，更没有忘记生他养他的受尽苦难的母亲。
他所信仰和奉行的是：去探索善良吧，那是一片广袤而静悄悄的领域。
他始终不能忘记自己曾经有过的那段生活。他与贫穷似乎有着血缘上的联系。他向学校捐款，使贫穷人家的孩子也有机会受教育；他向盲人医院、孤儿院捐款，使残疾人和无依无靠的孤儿能过得更幸福。他特别喜欢资助那些贫穷而又富有艺术才华的学生们，使他们能够把全身心都投入到艺术之中。有人这样做是为了赢得公众的欢心，从而更有利公司的发展。约瑟夫不是这样，他不准下属和被捐赠单位张扬。他在追寻着自己年轻时因为生活所迫而没有上成大学的美好的梦。
他的事业并不只是赚钱，并不只是股票投机生意，他的慷慨大方而又悄声无息的捐赠，他对艺术的热爱和对艺术人才的关爱，都是他人生价值的体现。人生价值的实现就是他的事业。做股票投机生意获取金钱只是他实现人生价值的经济基础，没有这个基础，就谈不上捐赠也谈不上追求艺术。他说做股票投机生意使他体会到生命的乐趣和生命火花的激荡，使他感觉自己还年轻，还有敏捷的思维，还能和年轻人搏一搏。他说，一时的输赢并不重要，重要的是你个性的充分展现。他有句很潇洒的话：“不要问我能赢多少，而要问我能输得起多少。”
