晚上，猫头鹰在河边飞过时，看到一条大鳄鱼吞了几块石头。他顿时呆住了。天亮时，他把这事告诉驼鸟和小猴、大象他们。
驼鸟听了，想了想，说：“我们的家族中，譬如鸡，有时也要吃些小石子什么的。”
小猴说：“这我知道，鸡啦，鸭啦，因为没有牙齿，食物吞到胃里不容易消化，就吃些石子，在胃里磨碎食物，帮助消化。可是鳄鱼的牙齿那么厉害，为什么也要吞石头呢？”
大象站在一旁听着，最后才开口：“这事情不奇怪。鳄鱼在大河中生活，有时要潜水，有时要受到风浪的冲击，吃些石块行动就方便多了。”
小猴说：“你越说，我越糊涂啦。”
大象说：“给你打个比方吧，大轮船在海上航行，要在船舱底层装些重的货物，这样船在风浪中才能行驶平稳；潜水员，穿的潜水服也要有相当重量，这样潜下去才顺当。鳄鱼吃石头也是这个道理呀。”
这一说，大家都说：“啊，原来是这么一回事！”
鳄鱼吞石后，腹中的石块起着与轮船内的压舱物一样的作用，有了它，鳄鱼才能在水下稳妥地行动，不致被激流水浪冲跑。同时，对鳄鱼潜水也有很大帮助，使它能够在水下行动自如。 鳄鱼游泳时，浮得较低，只有鼻孔和眼睛露出水面它们吞下石头，存入胃里，使自己能够在水里保持身体竖直，如果没有这些石头，它们可能会翻个底朝天。
