第二天也就是腊月十五，还没有到巳时，乾清宫已经是一片肃杀之气。
虽然从前天夜里开始，乾清宫就在一份不安之中，可是，到了今日，一切才变得恐怖起来。不光是乾清宫，整个后宫都听不见一点声音。
不知道出了什么事，内侍省三品以上的官员全都被召集到乾清宫外的广场，众人心中都是隐隐不安，却不知道到底会发生什么事。
巳时三刻，明玄钰从正殿走了出来。
“来人，把周明抓起来！”他下令道，魏玉生便带了两个侍卫过去，将周明捆了过来。周明大声喊冤，其他的宫人也都不敢言语，只是看着这一幕。
“你冤？”明玄钰道，“偷运贡品出宫、私设刑罚草菅人命，你说，你还有什么没有干过？”
周明不停地给自己辩解，他知道是庄心怡那件事给自己惹来的麻烦，可是，他依旧相信皇帝不敢把自己怎么样，他相信义父会来救自己！
明玄钰坐在椅子上，很不耐烦的样子，对张德道：“去，把那几个奴才带过来，朕今日要长长见识，瞧一瞧什么是内侍省的私刑，什么是‘五六清’！”
他这句话一出，周明吓得骨头都软了，趴在地上不停地磕头求饶。
“今个朕就让你们大家伙都一起开开眼，看看你们的周总管怎么扛得住这板子的！”明玄钰一招手，侍卫便把周明绑在了长椅上，那晚对心怡施刑的几个太监也被带了过来。
“你们几个，”明玄钰的声音透着十分的慵懒，对跪在面前的人说道，“朕听说你们很会打板子啊，这个‘五六清’也打得很好！既然手艺如此之好，若是不叫你们在大家伙跟前露脸，朕倒是觉得对不起你们！”
那几人已然吓得抖如筛糠，不敢说话。
“好了，去吧，周总管可在那儿等着呢，你们好好干活！”明玄钰道，那几人赶紧起身，拿着板子过去了。
“皇上，皇上——”周明大声喊着，明玄钰却做着掏耳朵的动作，装作没听见，接着，那板子一下下打在周明的身上。
宫人们不时地瞥着这场景，只是暗自祈祷别让自己碰上这事。
“没吃饭吗？怎么都是软骨头？”见行刑太监不认真打，明玄钰不高兴了。
张德给一个行刑太监使了个眼色，那人便使大力一板子重重打在周明的背上，周明一声都喊不出来，只是不停地冒汗。其他几个太监一见这情形，也认真起来。
十板子下去，周明已经晕了。
“去，让周总管清醒清醒，朕还有事没问呢！”明玄钰道，“大冷的天，别让大家伙等太久了！”
张德便命人提了一桶水泼在周明身上，数九寒天被冷水一浇，周明突然惊醒了。
“醒了就好！”明玄钰缓步走到周明跟前，“谁让你把宫里的东西往外面拿的？”
周明哆嗦着，说不出一个字。
“不说是吧！”明玄钰道，“继续打！”
那几个太监领命继续执刑，又打了十板子，周明再次没了生气，那几个太监不敢打了，下面站着的宫人也都吓得哆嗦起来。
“主子，还，还要打吗？”一个行刑太监问。
“朕要问话，他到现在都不说一个字，怎么还要停手？”明玄钰的语气已经让人觉得他非常的不耐烦了。
张德给那个太监使了个眼色，那太监最后一板子打下去，周明便七窍流血，彻底死掉了。
“皇上，周，周总管已经，已经——”张德禀奏道。
“什么，死了？朕叫你们打死他了吗？来人，把这几个违抗圣命的奴才，杖毙！”明玄钰装作很生气，怒道。于是，那几个行刑太监，除了张德的手下，其余人全部被一杖毙命。
广场上的人们已经彻底被吓傻了，曾经呼风唤雨的周明总管竟然就这么死了？怎么就连行刑的人都被杀了？
自明玄钰登基以来，从未如此杀过人。
难道真的是因为周明私藏贡品、滥用私刑吗？众宫人不敢相信。
太阳透过云层，慢慢洒下它的光辉。
“张德，还有那个谁，带出来！”明玄钰道。
众宫人抬头看去，被五花大绑带过来的人，正是女官秀芳！
去年此时，众人也是在这个地方目睹了兰珍之死，今年，皇上先是处死了周明等人，现在轮到的，竟然是秀芳？她不是跟随兰珍和庄心怡的人吗？怎么回事？
“是你把庄心怡的荷包偷给周明的？”明玄钰问秀芳。
“皇上，皇上饶命，奴婢，是周明要奴婢陷害庄大人的！皇上饶命啊！”秀芳将所有的罪责都推到了周明身上，因为那是个死人。她以为这么一说，皇上就可以饶了她，可是，她想的太简单了。
“诬陷栽赃，致人死亡，你以为你真是无辜？”明玄钰道，“张德，行刑！”
先是兰珍，接着是心怡，秀芳岂能逃得了？
就在秀芳毙命的那一刻，杨德章冲了过来。
正殿前，平躺着八具尸体，别说是在场的宫人了，就是杨德章也被吓住了。
杨德章望着在椅子上坐着的明玄钰，想要说话，却说不出来。
“怎么，丞相？有何要事？”明玄钰知道杨德章所来为了何事，却佯装不知。
“朕知道周明是爱卿的义子，”明玄钰走到杨德章的身边盯着他，“周明身为内廷总管，知法犯法，朕今个将这个奴才惩治，也是为了不让他污了爱卿的英名！”
反话正说，杨德章听着皇帝这番话，心中虽有无尽的怒火，却也不好发作。
“皇上如此体恤老臣，老臣感激不尽！”杨德章行礼道。
明玄钰赶紧扶起丞相，含笑道：“爱卿终日操劳国事，朕甚是欣慰。朕只不过做这点小事，爱卿就不要过意不去了！”
明玄钰故意说着这话，让杨德章无法反驳，只得笑脸接受。
周明之死让杨德章很是生气，可是，明玄钰此举却让他找不出纰漏，只得吃了哑巴亏。
周明一死，内侍省便少了主事之人，只因内侍省大总管春生在皇陵为世祖守陵，明玄钰便命三总管刘恩为二总管，总领内侍省诸事，将张德升为三总管，年富依旧坐在第四把交椅上未动。
圣旨下，命刘恩大力整顿内侍省，“若有私设刑堂之事出现，周明就是尔等之先例”！圣旨如此说，刘恩不得不认真对待。可是，眼下这局势，周明虽死，丞相仍在，刘恩深知自己还是不能得罪丞相的。然而，皇上能杀了周明，就不能杀了他刘恩吗？总之，这两头刘恩都不敢得罪！再说了，还有个身在皇陵的大总管春生啊！这个时期，这个内侍省主事人可真不好当！
内侍省的变化，引起了大臣们的注意。
刘恩背后是谁？众人看得清楚，那是裕王明钦琮！
皇上先是用着丞相的义子周明主管内侍省，如今杀了周明，启用了和裕王交情深厚的刘恩，而乾清宫总管张德却一直没有出头，皇上到底是怎么打算的？这才是让外界不解的地方。
这天早上，明玄廷依旧是很早就来流云轩了，外面杀人的时候他就在流云轩陪着心怡，他不去关心那些，只是希望她能够好一些。
现在她可以说话了，虽然说不了几句，却已经叫他欣喜不已了。
她忍着失去孩子的悲伤，努力保持着平静。
打自己醒来之后，就没有见过他，她已经开始慢慢试着忘记他了。
或许这就是天命吧！天命没让他早点知道她有个孩子，天命让他们那样大吵一架，天命让她失去了孩子，接下来，天命是否就要让她再失去他！
玄廷寸步不离地守候着她，照顾着她，却什么都不说。
当晚，心怡便知道了周明和秀芳的死讯，没有说任何话。
到了夜里，明玄钰过来看她，可是，她却似乎在有意躲着他，明明知道他来了，却装作睡着一样，不愿意和他讲话。
他把被子给她盖好，又检查火盆里的木炭是否都在燃着，可是伸手往被窝里一摸，眉头就皱了，被窝里根本不是很热。
她的手放在被子里是温温的，他轻轻地握着，她的眉毛不自觉地动了几下。
“你醒着是不是？”他轻声问，“你是不是还在怨朕？”
她不睁眼也不说话。
“什么都不要再想，养好身体，养好身体！”他不知道自己该说什么，说自己也是夜不能寐？说自己也很想念那个不可能降生在世的孩子？说自己很——
可是，他什么都无法说出来，不想再次让她伤心，不想她深陷痛苦难以自拔。他本来想告诉她：等你康复了，我们一起还要做很多事，还会有我们的孩子，会有很多的快乐。这些话，他现在只能放在心里。只能等到自己成为这天下的主人之时，只有到了那时，他才能给她一切。
沉默着，他凝望着灯光下她的面容，这张爱哭爱笑的脸，现在已经难见生机。
“六弟，”他本不想说的，可还是说了出来，虽然相信她对自己的感情，却还是有些担心她会离开自己。
“六弟他，他最近老是过来，”他不知如何说那件事，酝酿许久，才说，“他，他跟朕说，说他想带你走，你，你，”
难道说“你不要走”吗？难道说自己离不开她吗？
没有，他还是把所有的话都咽进了肚子，松开她的手，站起身，轻轻在她的额上印了一个吻，然后放下床帐，轻声走了出去。
