农历正月十四晚上六点。
北方的冬天，六点钟天都快黑了，郭思强把童若欣送回了方正夫的住处后，开着车子离开了。童若欣提着两包东西，目送郭思强离开，经过这么长时间的接触，童若欣觉得自己的心似乎有些乱了，她在无聊时会隐隐盼望着和郭思强一起逛街看电影，拉着郭思强的手的时候，似乎也会有一种很温暖的感觉在。
觉察到这一点之后，童若欣开始不停地提醒自己，自己和郭思强之间只是监视和被监视的关系，两个人的亲密接触也只是逢场作戏而已。可是不管怎么提醒，她还是控制不住自己心中涌起的那些的温暖和甜蜜。
“若欣，回来了？在想什么呢？”正当童若欣看着车子离开的背影出神时，身后突然传来了方正夫的声音。
“啊！我没想什么。”童若欣吓了一跳，慌忙摇头道。当她回过神来，发现问话的是方正夫，赶紧继续道：“姨夫，是你啊，今天局里不忙吗？”
“我就回来看看，等下还要去局里。若欣，今天思强你们两个有没有去看电影？在几号座位坐？”
听了方正夫的话，童若欣先是一愣，随即明白过来，方正夫一定是怀疑郭思强做了什么，才会问自己这样的问题。
她略微犹豫了一下，回答道：“我们上午一直在一起逛街，到十一点多的时候，他提议下午一起看电影，说自己提前买了票，不过票放在办公室里，要回办公室拿票，让我在西餐厅等他，他一个人回了局里一趟。他回来之后，说票找不到了，不过已经打电话重新订了票，我们两个又逛了一会儿，到快三点的时候去了电影院，看了三点钟那场电影，位置是在二楼208包房。看完电影已经快五点钟了，我们在外面吃了晚饭，他就把我送回来了。”
方正夫只问了看电影的事情，童若欣却完完整整的把自己和郭思强一整天的行踪都告诉了方正夫。这不是童若欣多事，而是作为下级的一种自觉——当上级提问问题的时候，最好把所有与问题有关的情报都完整的告知上级，绝对不能像挤牙膏那样问到什么才回答什么，挤牙膏式的做事方式只会让上级觉得你没眼色、不会事儿，没有主动为上级分忧考虑的自觉性。
听了童若欣的回答，方正夫点了点头，思索了片刻之后，开口道：“好，我知道了，你逛了一天也累了，早点休息去吧。”
“谢谢姨夫，那我去休息了。”童若欣早已进入了“外甥女”这个角色，现在叫姨夫也十分的顺口，没有丝毫的别扭感。
童若欣怀着一种矛盾的心情回到了自己的房间，在刚才回答问题的那一刻，她忽然意识到，自己的回答很可能决定着郭思强的命运，甚至是他的生死。当她想到，如果郭思强真的被查出是共产党，自己就可以从这个无聊任务中解脱出来时，心中却涌起了一种说不出的烦躁感——万一真的查出郭思强是共产党的卧底，他一定会被处死的，那么，他以后就再也不能陪着自己逛街看电影了。
童若欣忽然惊觉有些不对，自己怎么会关心起这个来了？他郭思强的生死跟自己有什么关系？自己跟他在一起并不是真的恋人，只不过是奉了上级的命令，为党国完成任务而已。那些在一起的甜蜜和快乐不过是逢场作戏，万万不可当真，一定要小心，千万不能把自己给陷进去了，童若欣在心里提醒着自己。
当童若欣在房间里思考着自己和郭思强的事情时，坐在前往保密局的车子里的方正夫也正在思考着关于郭思强的一切。今天郭思强突然去保密局这件事情，就像是一根刺一般深深的扎在方正夫的心脏上，让他觉得十分难受，他总觉得郭思强回局里的举动是特意针对斩首行动来的，不过在通过对张亚山和童若欣的询问，印证了郭思强确实没有撒谎之后，方正夫的心总算是放了下来，如果郭思强真的是针对斩首计划去的，他不可能还那么有闲情逸致陪着童若欣一直逛街。
想到这里，方正夫决定把关于郭思强的事情抛到脑后，现在最重要的事情是斩首行动，他要集中精神掌控斩首行动的所有细节安排，保证这场行动顺利完成。
陕西南部一个名叫朱家镇的小镇。晚饭的时候，地处最繁华街道的冯记酒铺并没有像往常那样开门营业，而是在关闭的店门上贴着一张红色的告示：主家家中急事，五日后营业。
冯记酒铺在这里开了有两年多了，酒菜价格公道又实惠，再加上店主冯老板待人十分和气，镇上的人都喜欢来这里吃饭。像这样突然关门停业的事情，以前从来没有发生过，不过既然老板说了是家里出了急事，众人也没有多想，过上几天等老板回来后，再来酒铺吃饭就是了。
其实，冯记酒铺的老板就是方正夫当年派往解放区潜伏的众多特务之一，他的代号叫做螳螂，在前一段时间，他接到了保密局发来的密电，要求他做好准备，时刻待命，准备出发执行一项重要行动，但是电文中却没有通知行动的具体内容、时间和地点。就在今天中午，他再次接到了密电，让他在明天中午十二点钟之前赶到离这里一百多公里外的一个地点集合，到了那里，会有人安排具体行动事宜。
没有任何的犹豫，冯老板叫来外面的伙计，说自己家里出了急事，需要回去，等到中午营业结束就关门暂停营业，五天后才会回来。吩咐完这些，冯老板就带着两个心腹伙计坐着马车急匆匆出发了，这两名伙计也是特务，是当初和他一起潜伏下来的。他们必须在明天中午十二点之前赶到集合地点，这是方正夫下达的死命令。
类似的情形在靠近集合地点的镇子都有发生，这一次，方正夫把附近所有潜伏的特务组统统调动起来，以确保斩首行动的顺利进行。
陕西的地况复杂，有些地方直线距离看起来很近，想要到达却要通过绕行沟壑才能办到，螳螂他们驾着马车，一路马不停蹄的朝集合地点赶去，夜里就把马车停在路边在车里胡乱将就了一夜，天蒙蒙亮就继续开始赶路。
农历正月十五，元宵节。经过一百多公里的奔波，到了中午十一点多的时候，螳螂他们赶到了集合地点。集合地点的那个树林里，早已有一群特务聚在一起，正在低声交谈着。看到螳螂他们几个，负责警戒的特务立刻警觉的直起身，将枪口对准了他们：“站住！什么人？”
“我们是来抓蛇的，专打七寸。”螳螂立刻用电文中提前约定好的暗语回答道。
负责警戒的特务松了一口气，放下枪，说道：“快点进来吧，就等你们了。”
螳螂慌忙带着自己手下的两个特务从马车上下来，走进了树林中。树林里，特务们搭起了几个简易的帐篷，帐篷里摆着两台发报机，正在接收保密局方面发来的密电。
十几分钟后，密电全部接收完毕，负责收发密电的特务拿着电文纸走到了空地中间，正在窃窃私语的特务们全都安静下来，注视着他。
“各位兄弟好，我的代号叫狸猫，是这次行动的现场负责人，刚才收到了上峰发来的密电，现在我把行动的具体安排向兄弟们转达一下。这次行动总共有二十七个兄弟参加，为了方便指挥和行动，我现在把人分成三组，一组由螳螂带队，二组交给黑蛇带，三组由我亲自带队。螳螂，你带着一组的兄弟们到前面的山头上去，负责警戒任务，有人过来就立刻通知我们，帐篷里的望远镜都归你们；黑蛇，你带着二组的兄弟们到山谷口隐蔽，如果有人过来，就干掉他们。其余的兄弟，跟我走，我们去取这次行动所需的物资。”
按照方正夫的安排，国民党潜伏在解放区的特务早在几天前，就通过秘密渠道把斩首计划所需的炸药和枪支弹药放在了附近的一个山洞里，现在这些特务所需要做的，就是把炸药和枪支弹药运出来，前往伏击地点设伏。
十几分钟后，狸猫带队的特务们找到了存放物资的小山洞。狸猫显然没有想到这些炸药的数量会有那么多，这么多的炸药，他带来的九个人根本就没办法一次运出去，再加上枪支弹药，搬运起来就更不是一件容易事。
“你们两个去找螳螂和黑蛇，告诉他们，每组只留三个人负责警戒，其他人都来山洞搬东西。”狸猫吩咐道。他带来的两名心腹特务立刻跑了出去，找螳螂和黑蛇去了。
经过了半个多小时的搬运，特务们终于把所有的炸药和枪支弹药都搬出了山洞，看着这堆用来炸大型水坝都有些嫌多的炸药，狸猫心里有股说不出的滋味——这一次的行动，恐怕要比自己想象的还要重要得多。
“接下来我们做什么？”螳螂的问题问出了在场所有特务的心声，他们大老远的跑来执行行动，到了这里却只是在做苦力搬东西，没有人告诉他们行动的目的和具体内容，到现在他们也没弄明白这场行动到底是要做些什么。
“兄弟们都辛苦了，先去吃点干粮，喝点水，一组和二组的兄弟继续负责警戒。等到一点钟的时候，上峰会再次发来电报，我们听从上峰的指挥就是了。”狸猫回答道。对于这次的行动，他的心中也满是疑惑和猜测，从上峰对行动的安排来看，上峰对这次行动的保密程度几乎达到了无以复加的程度，似乎不到最后一刻根本不会说明行动的真实目的。
