锦绣山庄，嘈杂的大堂内。
听闻一声清越的锣响之后，众人逐渐停止了言论，缓缓安静下来，等着庄主凌雁上前宣布大会事宜。未料上台来的竟是一二九年华的清丽少女，便是方才的凌小姐。众人不禁意外，纷纷在台下议论起来。
张若水初来乍到，自然是不知规矩，不过，去过烛庸城，他知道此时应该上台的是凌庄主本人才对，上次欧阳毅就算是重病都支撑着病体上来了，这个锦绣山庄，也太失礼了吧。
不管是有几分学识的商人还是来凑热闹的草莽，都对这美貌的少女称赞不已：“仿佛兮若轻云之蔽月，飘摇兮若流风之回雪，果然一代佳人是也。”“凌小姐号称西蜀第一美人，名不虚传啊。”
台下的秋明洌，眼中水波澹澹地望着她，眼上蒙着一层从未有过的暖意。
只见她向众人略一颔首，朗声道：“小女子凌天霜，乃锦绣山庄主凌雁之女。因家父身体抱恙，未能前来主持本次大会，所以由我暂代家父之位。小女子在此先谢过各路朋友千里迢迢赶来敝庄捧场。”
“啥？又是一个身体抱恙的。”张若水想着，五大商帮的老大怎么身子骨都这么弱，莫不成……刚才的凌小姐也是谁谁谁易容假扮的，想要再夺取个什么刺绣奇品？越是这么想，张若水脖后越是咝咝冒着凉气，回忆起上次的烛庸城之行，真是有点不寒而栗，不过，也有好处，是认识了景姑娘秋兄这一帮朋友。
张若水别过头，见景澜双手叠在胸前，满眼倾慕地望着凌天霜，自言自语着：“好漂亮，真希望我也能长成大美人。”张若水笑得格外温柔，道：“景姑娘你也很可爱啊，再过两年，也是凌小姐那样清丽漂亮。”
景澜别过头瞅了一眼张若水，听得内心欢喜，笑得天真烂漫，道：“谢张小哥吉言！”张若水略带羞涩地呵呵笑着。“我更希望长成那晚在小树林里遇见的姐姐那样，明艳动人，像仙女一样，可是她打了招呼就走掉了。”
景澜冷不丁地提了一句，张若水这才想起那道如花隔云端的倩影。这位凤姑娘，自称乐伎，可是会轻功，能驯服灵兽，样貌又是极美，真不知是哪个门派的高徒。
思忖了片刻回过神，张若水情不自禁深深地偷瞄了景澜几眼，虽然和凌小姐相比不是什么大家闺秀，和凤姑娘相比也不是什么绝色佳丽，可她却是张若水心中那枚无可替代的小家碧玉。
此时的台上却已开始展出上等的布匹绣品，由众人竞价买得。百鸟朝凤嵌帽披风，云纹玉艾虎绦护腰，添绣彩锦繁花的六铢纱，碧水纹鸳鸯绮……锦似繁花，流光溢彩。
这时，有个小婢女碎步走到凌天霜身边，附耳不知说了些什么，凌天霜水眸一凝，将会场交给了管家，匆匆如风地消失了。
锦绣山庄，山庄前左右立着两尊石狮，素雅端庄。山庄之内蔷薇盛开，如霞似雾，盎然夏意破门而出。倾璇与慕罹站在门外静静等待着。朱门开启，门中走出一个身着妃色长裙的女子，身披提花绮流苏云肩，似乎比倾璇年幼两岁，云髻峨峨，修眉联娟。
她先是温文尔雅地道了个万福，有些警惕地端着云髻上下打量了一番倾璇，微微颦眉，道：“你便是，海云楼的倾璇姑娘？”倾璇回敬一礼，道：“凌小姐万安。”接着，从袖中取出了一管青竹笛，右手一旋，一节水蛇软剑被拖出。“竹笛剑为证。”倾璇正色道。
“好、好，”凌天霜这才露出一抹柔和的微笑，“你果然是父亲说的倾璇姑娘。天霜信任你。不必叫我凌小姐，唤我天霜便是。”说着凌天霜将手搭在倾璇双臂上，如花的笑靥中噙了一点泪光：“一路辛苦你了，倾璇姑娘，先进去洗洗风尘吧。”一朱一碧两道靓影，如池中的粉荷映团叶。
凌天霜抬眼望了一眼倾璇身后的慕罹，见他环剑静立在侧，以为是海云楼的护卫，道：“这位公子，和倾璇姑娘是一同来的？”倾璇别过头冷光扫了一眼慕罹，道：“一个……好朋友。”
凌天霜向慕罹道了一个万福，一派名门闺秀之姿，道：“倾璇姑娘的朋友就是天霜的朋友，见过公子。有劳公子一番舟车劳顿了。”慕罹眸带寒意地瞟了凌天霜一眼，被人这样一说有点不好意思，虽不知她和她爹与倾璇有何关系，见她这般温和有礼，便收敛了些傲气，抱拳道：“在下慕罹，见过凌小姐。”
凌天霜毕恭毕敬地领着倾璇一同跨进门槛，就像是在迎接府上最尊贵的客人，慕罹只得默默跟在她们身后。锦绣山庄内不少高树花卉，建筑恢弘虽比不上烛庸城的富丽堂皇，却是古朴大气，自成一番风格。
走到一处厢房，三人停了下来，凌天霜指了指一间打扫得纤尘不染的房间，道：“倾璇姑娘，这是天霜特地为你准备的。如果婢仆有什么怠慢之处，尽管向天霜提出。”说着，凌天霜转向慕罹：“抱歉，不知道慕公子随行，天霜立刻差人打扫。”
“来人。”凌天霜殷勤地唤来婢女，要她们仔细打扫出一间上房。
“有劳凌小姐，呃，天霜姑娘费心了，不过眼下这些事都是其次的。”倾璇顾盼了一下四周，微微朝凌天霜颔首说道。“对对，倾璇姑娘说的对。”凌天霜有些神色慌张。
倾璇转向慕罹，容颜冰凝，道：“慕公子，我和凌小姐要商量晚膳一事，不如，你先去别处转转？”凌天霜这时才反应过来还有一个慕罹，道：“慕公子，是天霜怠慢了，来人，带慕公子去大堂蜀锦会。”
墙角应声走来一个婢女，拂袖邀请慕罹。慕罹只是淡淡地望了倾璇一眼，道：“自己小心。”便转身跟着婢女离开了。
两个少女走进了厢房，凌天霜领着倾璇到雕根茶桌前坐下，转眼间便是泪眼婆娑，看来是一个担惊受怕很久了。“天霜，”也许是美人惜美人，倾璇立刻握住凌天霜冰凉的柔夷，“你先别哭，仔细告诉我凌伯伯的情况。”
凌天霜不停绞着手中的鲛帕，道：“爹他……被软禁了。”凌天霜边哭边讲地把去方府探望凌雁的事情说了一遍。
鲛绡都被凌天霜的眼泪湿透了，倾璇一边轻抚着她的后背，尽力让她平静下来。凌天霜红着眼睛，从腰间取出浮雕麒麟的一枚方形玉佩，道：“爹爹说那些人扣留他就是为了我们凌家世代相传的这枚麒麟玉佩，我想，钱财乃身外之物，既然皇上喜欢，能用这玉佩换来爹爹，也值得了。倾璇姑娘，你说是不是？”
倾璇一见那枚玉佩便怔住了，道：“你先给我看看。”凌天霜解下玉佩递与倾璇，倾璇一接过，那玉佩便有了异动，中心闪现着微微荧光，稍纵即逝。“啊……”凌天霜见状已是惊诧不已。倾璇倒是镇定，轻轻抚摸了一下它的质地。
玉佩质地细滑隐隐有温热之气散出，洁白均匀不见瑕疵，犹如羊脂。倾璇喃喃道：“是它，和三年前凌伯伯给我看过的一样，有感应，是昆山玉……”凌天霜贝齿一咬，道：“这玉当真是稀世珍宝？可是它再珍贵，能比得上爹爹的性命么？”
倾璇将玉佩递还给凌天霜，起身检查了一下四处的窗户，确定了四下无人，便重新坐回凌天霜身侧，道：“朝廷行事一向过河拆桥，即便他们得了玉，保不准会杀人灭口。天霜，你这玉名唤昆山白玉，这材质是从上古时期昆仑山白虎之骨所化的玉石，世间无二。外面的人，争着抢着要夺。这是你们凌家世传的宝物，即使是凌伯伯，也会用性命来守护它。”
“什么，性命？为何啊？”凌天霜瞪着红彤彤的眼睛瞅着倾璇。倾璇有些为难地咬了咬樱唇，低声道：“你爹怕是没跟你讲，应该是怕你也陷入这场恶斗中……”“倾璇姑娘，这到底是怎么一回事，我越听越糊涂。事已至此，我觉得你应该跟我说明白。你是谁，你为何认识我爹，还有，这玉有什么奥妙。”凌天霜有些咄咄逼人地追问道，果然是兔子急了也会咬人。
