自己好不容易有了点实力,却又陷入了存亡的两难选择,这让一直想一逞胸臆的刘邦感觉好不憋屈!要么赌口气跟“不请自来”的项家军干上一仗,图个痛快;要么还要像上次一样委曲求全去给人家做部属……
这时,身旁传来一句:“大丈夫能屈能伸,当今天下形势依旧凶险,投在项梁名下才是明智之举。”刘邦一怔,抬头看去,正是刚刚加盟麾下不久的“厩将”(负责车马后勤方面工作)张良张子房。
张良,字子房,是刘邦投靠景驹后新“加盟”的一位谋士。在刘邦手下的这批部属之中,张良的家世背景连刘邦看着都眼红:祖上是春秋战国时期韩国的大官,张良的祖父张开地曾做过韩国的三朝国相,父亲张平同样是两任的相国。张良可以说是“货真价实”的贵族子弟,这可是以前的刘邦想攀都够不着边的名门望族!不过,张良还没来得及子承父业,韩国就被秦国攻破了。亡国之痛在年轻的张良心中留下了不可磨灭的印迹。从那时起,他就毅然决然地走上了反秦的道路。
由于世代为官,张良家中非常富有,仅仅是使唤的家童就有三百多名。但是,本可以安享富贵的他却将家财散尽,招募刺客,组建了一支行刺秦始皇的队伍,誓要报国恨家仇。张良还四处寻访,从东夷(中原以东,今辽宁一带)招募了一位大力士,并特意为他订制了一个重达120斤的大铁锤,打算用它来行刺秦始皇。张良摸清了秦始皇巡游的路线,并带着大力士埋伏在途中。等到秦始皇的车驾行驶过来,大力士提起大铁锤向秦始皇乘坐的主车猛力掷去。哪知用力过猛,稍有偏差,铁锤将旁边的副车砸了个稀烂。这下行刺不中,惊动了护驾的大部队,护驾队伍立即开始搜捕刺客。秦始皇也因刺杀事件大为震怒,下令全国展开地毯式搜索,搅得天下纷扰不已。张良侥幸逃脱后,只好隐姓埋名,躲藏在下邳(位于今江苏省北部)一带。
张良出身将相名门,从小受到良好的教育,加之天资聪慧,处事果敢,但要想成就大事,总觉得还缺点儿什么。而上苍似乎格外眷顾这位英雄少年,冥冥之中安排了一次磨炼其心志的机会。一次,张良散步到下邳附近的一座桥下,偶遇一位老翁。这老翁诡异得很——穿的是粗布麻衣,气质却非同凡响。正在张良诧异之际,老翁走到他面前,故意将一只鞋甩到桥下,然后转头傲慢地对张良说:“年轻人,你下去把鞋给我捡上来!”年轻气盛的张良心中顿时升起一股无名火:这不是耍人玩吗?真想挥起拳头揍那老人一顿。但拳头刚提起来,张良就停住了,眼前的毕竟是个身板瘦弱的老人,忍了吧!他跑到桥下将老翁的鞋子捡了上来,刚要递给他。老翁却说:“你给我穿上!”这回张良倒不生气了,反正忍都忍了,索性送佛送到西天,于是半跪下来,弯腰给老翁穿上了鞋。鞋子穿好了,老头子也不道谢,转身就走。张良愣愣地望着老翁远去的背影,半天回不过神来。老翁走出去一里多路,又折返回来,冲着呆站在远处的张良说:“孺子可教也!五天后天亮的时候,你来这里找我!”张良闹不清老翁葫芦里卖的什么药,只是感觉这事有点不一般,所以回了个礼,将见面的事情应承下来。
到了第五天,天刚一放亮,张良就赶到桥头去赴约。谁知等他到桥头时,老翁早就等在那儿了。老翁一脸怒气地训斥张良:“你这年轻人,跟长辈会面,居然迟到,这是什么道理!”说完扭头就走,撂下一句话,“五天后再来!早点儿!”第五天,公鸡一打鸣,张良就出门奔桥头而去,结果老翁还是比他到得早。张良刚想解释,老翁就质问道:“又迟到了,为什么?”说完又走了,边走边说,“第五天,再早点儿来!”又到了第五天,张良还没等到半夜就出门了。到了桥上,果然空无一人,张良正庆幸呢,只见老翁也从远处走来,只比他晚一步。老翁看见张良早到了,非常高兴,从怀中拿出一卷竹简编成的书,嘱咐道:“你收好它,回去好好研究,将来就可以做帝王之师了。十年之后,天下时局必有变动。十三年之后,你来济北找我,找到谷城山下的黄石,就找到我了。”张良还没来得及答谢,老翁就消失在夜色中了。
等天色微微亮了,张良细细一看,才发现这本书就是传说中的《太公兵法》。张良心中大为欢喜,对这本书爱不释手。此后,他精研记诵兵书中记载的内容,用以分析天下大事,终于身上的浮躁和鲁莽褪去了,满腹文韬武略的张良成长为那个时代一位数一数二的“军师级”人物。
而后来的事情真如那位老仙翁所言,十年之后,陈胜、吴广掀起了轰轰烈烈的秦末农民起义,天下大乱。早已蓄势待发的张良决定要实现复仇的夙愿,于是在下邳招募了一百多名壮士,准备参加到起义洪流之中。恰在这时,楚国贵族景驹称王,张良就带着自己的人马,想去投奔景驹。在行进途中,张良遇到了奉景驹之命在外扩张地盘的“沛公”刘邦,两人一见如故,相交甚欢。这时的刘邦已经拥有数千人的队伍,缺的就是像张良这样精通兵法、具有远见卓识的好谋士。而张良也颇有“得遇明主”的感觉:他多次把《太公兵法》中的内容讲给刘邦听,刘邦每次都听得非常认真,而且常常采纳张良的建议。而这些内容张良也曾讲给别人听过,但那些人大多都听不懂。张良于是感叹道:“沛公想必才是有天命所授啊!”自此,张良决定追随刘邦,助他成就霸业。
拥有了张良,更是让刘邦的“创业团队”阵容更加齐整——有一帮草根弟兄保证“执行力”,有“大总管”萧何“摆平”一切内勤杂务,这回又有了“大脑”张良确保团队的决策。多好的组合!