暴雪封门，万籁俱寂。一名奄奄一息的汉子，晕倒在了胡婆婆的门外。
胡婆婆虽然心里害怕，但最终却也动了恻隐之心，于是，她壮着胆子，将那汉子拖回了屋中。
汉子遍体的伤痕，人也早以冻僵。没办法，胡婆婆只好取了雪水烧开，试探着帮那汉子清理着伤口。
血水浸透了他破败的衣衫，被冻成了硬邦邦的冰坨子，结在了皮肤上。轻轻一碰，就会连着坏死的皮肉，扯下血糊糊的一大条来。
胡婆婆不敢大意，拿湿布蘸着热水，在伤口四周浸了数次，这才取了剪刀，一点一点的将那血衣，慢慢的从汉子身上剪下。
当剪开汉子的左袖时，胡婆婆惊奇的发现：那汉子粗壮的手臂上，居然还纹着一只面目凶残的鬼脸！
胡婆婆一哆嗦，差点把手里的剪刀扎在汉子身上。看来，这汉子，必定不是一般的来路。看他那一身横练，还有那副凶神恶煞的模样，莫不是什么打家劫舍的强人吧？
万一……万一这汉子真是个暴徒……等将他救醒之后，会不会反遭了他的毒手？胡婆婆脑子一乱，心下便犹豫了起来。
救，还是不救？思索多时，胡婆婆始终还是举棋不定。
就在这时，那汉子又难受的呻吟了一声。看着他眉头紧锁、脸容抽动的可痛苦样子，胡婆婆彻底的心软了。
也罢！救人救到底，送佛送到西，管他来历不来历的呢！胡婆婆长吁一口气，将心一横，又继续忙活起来。
这大冷天的，那汉子却只穿了一件紧身的单衣。当剪完他上半身的衣物之后，露出了那汉子结结实实的胸膛。
胡婆婆注意到，汉子的腰腹以下，伤的更为严重。好几道血肉模糊的大口子，从腰间一直划到了大腿根。可是，再剪下去，那汉子精壮的身体便一丝不挂了。胡婆婆虽经历过人事，但毕竟眼前却是一个陌生的男子。男女之大妨，不由得让她涨红了两颊。
一愣神之间，那汉子的气息好像又微弱了些许。胡婆婆怕拖的久了，再生什么变故，便咬了咬牙，强忍着羞臊，动手去剪那汉子的裤子。
当汉子身上的衣裤全然剪掉后，胡婆婆有些惊呆了。那汉子仿佛是刚从滚刀案上下来一般，身上大小伤痕无计。有些地方，居然还深可见骨。
原以为那是些刀伤斧痕，可现在看来，比起利刃所削，那汉子身上的伤，肤烂肉糜，溃破不堪，一片片的红肉都朝外翻着，更像是让什么野兽给撕抓的！
胡婆婆倒抽了一口凉气，心道：亏这汉子还能活着。平常人碰到这种重创，哪里还有的命在？
血衣都清除了，胡婆婆将剪刀扔在一边，又拿起棉布，和着热水将汉子周身的血污擦洗干净。
清理完身上，胡婆婆找了条干净的被单，撕成了数条，包扎在汉子的伤口上。包扎完了伤口，又取了几床棉被，把那汉子裹了个严严实实。
等弄好这一切后，胡婆婆又怕又疲，累得瘫倒在一边。胡婆婆一面歇息着，一面打量着那个不明来历的神秘汉子。
这汉子纵是命大，可现在也是一只脚踏进了鬼门关里。至于救活救不活，也只能看他自己的造化了。
歇了好一阵子，胡婆婆突然想起：这久冻之人，早就被寒气侵入了心脾，若不将那寒气逼出来，即便是救活了，也会落下很严重的病根。
想到这，胡婆婆顾不得自身腰骨的酸痛，慢慢的走到墙角，从瓦罐里摸出了几块老姜。姜汤驱寒，这也算得上是个既简单又实用的土方子。胡婆婆将老姜切成了足足的薄片，拿一个搪瓷的大缸子盛了，装上水，架在火堆上面熬煮。
火舌舔着缸底，没一会儿便将底部熏的焦黑。缸子里“咕噜咕噜”的泛着水泡，姜片也在水里上下翻腾。
渐渐的，姜汤那浓郁的气息飘了出来。胡婆婆见熬的差不多了，便把那搪瓷缸子从火上端了下来。
姜汤在缸子里，冒着腾腾的热气，仿佛能驱散所有的寒冷。胡婆婆又找了一把小勺，打算趁着热乎，给那汉子灌下去。
胡婆婆在火堆边盘坐下去，将那汉子的头，小心的枕在了自己的腿上。舀了一勺姜汤，胡婆婆放在嘴边吹了几下，便想喂到汉子口中。
可是那汉子脸上的肌肉几乎全然冻僵，上下牙死死的咬在一起，那勺姜汤，怎么也喂不进去。最后，全洒在了那汉子的脸颊上。
胡婆婆无奈，只好使劲的撬开了汉子紧闭的牙关，又舀了一勺姜汤，顺着稍微开启的牙缝，一点一滴的流入了汉子的嘴中。
几勺辣乎乎的浓姜汤喂下去后，汉子死尸一般的脸色稍稍缓和了一点。胡婆婆见起了效，又忙再灌了几勺。
看着呼吸渐渐平稳的汉子，胡婆婆也长松了一口气。搪瓷缸子里还残余着一些喝剩的姜汁，胡婆婆怕浪费了，自己端起来饮了几口。
屋外，狂风还在一个劲的吹。胡婆婆拨弄了几下火堆，便缩在一边，开始打起了瞌睡……
不知过了多久，在迷迷糊糊中，胡婆婆听到旁边发出一些响动。蜷坐着打盹，本身就睡不深，脑子里一个激灵，神智便一下子清醒过来。
胡婆婆四下里看了看，提着的心也放下了。原来，是那汉子在熟睡之中，发出了呓语。
“唉……”胡婆婆叹了口气，帮那汉子裹了裹身上盖的棉被。胡婆婆刚打算继续眯一会，眼角却无意中瞧见那汉子有些不对劲。
汉子额头上全渗出豆大的汗珠，蜷缩在被子里的身体，也样过电似的，在颤抖不止！
这汉子是怎么了？难不成是被风寒所侵，以致发起了高烧？胡婆婆心里嘀咕着，伸手在那汉子额上拭了一下。
果然！额头上传来的温度，像个火炉一般，烫得怕人！
这……这可怎么是好？家中缺医少药，根本也无余钱来给他治病。胡婆婆不由得慌了手脚，心里没有了主意。
就在这时，那汉子身体抖动的却越来越厉害。像是打摆子一样，在拼命的挣扎。
见汉子在昏迷之中乱踢乱动，胡婆婆担心他的伤口迸开。没有了办法，只好用全身的力气，压在汉子身上。可是没想到，那汉子蛮力大的惊人，虽说是在无意识之中，却几次将胡婆婆掀翻在地。
“跑！大哥、二哥……快跑！”突然，紧闭着双眼的汉子，发出一声暴喊：“老四、小五……跑啊……”
这一声，如同是炸雷一般，让胡婆婆始料未及。她着实被吓了一跳，一下子跌坐在地上，半晌说不出话来。
汉子表情越来越扭曲，脸上的肌肉都像是拧紧了一样。突然，“噌”的一下，从地上惊坐了起来。
方才的噩梦，加上牵动着伤口的剧痛，让那汉子痛苦不堪。他艰难的弓着腰，两手顶在胸口上，大口大口的喘着气。
胡婆婆见那汉子醒了，又是那副样子，吓的缩在一边，不敢作声。
喉咙里像破风箱似的喘了好一阵子，那汉子总算是缓和了一点。他慢慢的将头转了过来，问胡婆婆道：“你……你是什么人？”
“我……我……”这汉子反客为主，胡婆婆被他问的懵了，竟也不知道应该如何回答。
“烟杆呢？我的金烟杆呢！？”汉子像是犯了魔怔一般，开始在身上焦急的摸来摸去。见自己周身都寻不见，那汉子又狠狠的瞪着胡婆婆。“是不是你拿了？”
那汉子虽然身子很是虚脱，但那眼神却像变成了两把剔骨的利刃，充满着腾腾的杀气。
“没……”胡婆婆被他瞪的浑身哆嗦了一下，忙从桌子上取过那杆精巧的旱烟袋子，颤巍巍的递上前去。“是……是这杆吧？”
汉子一见那旱烟袋，好似碰上了久别的亲人。他一把将烟袋夺在手上，揽在怀里便号啕大哭了起来。
那悲凄的哭嚎声，如同受伤野兽的哀啼，让人闻之泣下。没想到一个铁骨铮铮的汉子，居然能哭成这样，胡婆婆呆立在一旁，不知所措。
哭罢许久，汉子将脸上的泪水一把抹去。他低头看了看身上包扎好的伤口，用嘶哑的声音，问胡婆婆道：“是你救了我？”
胡婆婆点点头，没有说话。
“方才……咳咳……”汉子猛烈的咳嗽了几下。“方才冲撞了恩人……多有得罪了……咳咳咳……”
胡婆婆见他咳嗽不止，怕他动作太大挣裂了作，忙他躺下。“你……你先好好歇着吧……有什么话养好伤之后再说……”
汉子没有逞强，又重新躺好，眼角又渗出了一些晶莹的液体……
就这样，一连过了几天。在胡婆婆的照料下，汉子也慢慢康复了起来。
一来二去的，胡婆婆与汉子之间的话也多了起来。汉子说：他是个做小买卖的，来到本地打算贩点绸缎回原籍去售，可是谁曾想，在半道上碰到了歹人，将钱帛抢去不说，还害了他几个兄弟的性命。
胡婆婆虽然是个妇道人家，可也能听出这汉子没跟自己露实底。这汉子怎么看，都不像是个小商小贩。他现在虽然说话是客客气气的，但眉眼里却掩不住那一团凶狠。还有他臂膀上纹着那个鬼头，一看就不是什么寻常的角色。
纵是如此，胡婆婆也不敢说破。这祸从口出，万一自己有什么言语上的不周，惹恼了这汉子，那可就不妙了。
所以，她只管着照料一下汉子的起居，陪他话话家常，其他事情一概不过问。只等着这汉子伤势痊愈，早早的打发他离去。
汉子见胡婆婆家境贫寒，却经常会从外头带回点肥鸡大肉之类给他进补，心里也有些纳闷。
最后，汉子忍不住好奇之心，开口向胡婆婆询问。这一问之下，他才得知。原来是胡婆婆变卖了一些早年的首饰，换钱帮他调理。
汉子一听，感激的热泪盈眶。他硬挣着身子，向胡婆婆双膝跪倒，叩拜她这份活命大恩。并向胡婆婆和盘托出，自己的真实身份。
不出胡婆婆所料，这汉子之前是没有讲实话。汉子说，之前不是有意欺瞒，实在是不敢把自己行踪过多透漏。
胡婆婆见他如此，慌忙扶他起来。“我是一介女流，手不能提肩不能扛的，你也不用和我说你的真实身份。”
汉子将手一摆，道：“和恩人一定得说明！恩人如此待我，我要是还藏着掖着，那真是猪狗不如了！”
胡婆婆没法子，只好听他说下去。
汉子道：“不知恩人听说过‘地行五鬼’没有？”
胡婆婆一愣，紧张的摇了摇头。
汉子笑笑。“恩人不是江湖人，自然不知道。我实话说了吧，这‘地行五鬼’的名头，在道上不算太小。我是其中一员，道上的朋友唤作‘鬼木匠’。我们一共五人，我排行三。大哥叫‘活阎王李开山’，二哥是‘阴阳判官姜进’，老四为‘嗜血人屠黄大壮，小五人称‘玉面罗刹贺东平’……”
“啊……”听到这些血淋淋的名称，胡婆婆不禁骇的倒退了好几步。
鬼木匠一看，心知自己莽撞，忙上前扶住了胡婆婆。“恩人不用害怕，我们地行五鬼，虽不是什么正经人，但也是极讲义气，做的也都是些劫富济贫的勾当。”
汉子接着说道，他们此次一行，是为看中了一桩天大的富贵。可谁曾想，自古富贵险中求，这还没捞着什么，却搭进去兄弟们四条性命。剩下他一个人逃出来，若不是胡婆婆好心搭救，也早已不在人世了。
胡婆婆劝道：“江湖上的事我不懂……反正以后，你就好好活着吧……安安稳稳的，比什么都强……”
鬼木匠神色黯然的点了点头。“我虽说是捡了条命回来，但这胳膊腿的也冻的不灵便了，就算是想干那些刀口上舔血的营生，怕是也不成了！从此之后，我金盆洗手，躲回老家再也不出来了！”
“那就好……那就好”，胡婆婆道。
“但！不是现在！”突然，鬼木匠将话锋一转。“眼下，还有件极其重要的事，我就算拼了这条残命，也一定要做！”
