丝竹音乐是我国民间的一个重要乐种。早先称“丝竹”或“清音”，后又有人称“国乐”，建国时期才称江南丝竹。音乐爱好者自发组成的丝竹班一般认为是在清末民初前后，20世纪30年代到50年代可谓丝竹的全盛时期。
丝竹音乐即是用丝竹乐器所演奏的乐曲，早在明代已经形成。
万历末与弦索同盛于江南。至崇祯末，吴阊诸少年，又创为新十番，其器为笙、管、弦。从上述资料来看，明崇祯年间，已有一个与弦索、吹打（粗吹、细吹）演奏形式不同的乐种在民间流传。
丝竹在十番的影响或启发下走上独立之路，以后仍以它特有的个性既能演主角，也甘当配角。
戏曲音乐的发展包括丝竹音乐在内。《阅世编》中有一段记载了弦索如何入江南。丝竹乐曲是从南北曲牌发展而成的。
江南丝竹应该有300余年的历史了。
