一行人到济南的时候，天正热得厉害。定妃的母族先一步为他们安排好了住处，住的是当地知名的乡绅金家的宅子，里里外外都明显重新拾掇了一遍，看上去比王府也差不了多少。
几个孩子都累了，安顿下来后，乔氏便与玉引一起哄阿祚阿祐休息。环顾着四周，乔氏有些忧心道：“这宅子瞧着不像别院，那是他们自家人住到别处去了？咱这样是不是不太好，感觉跟抢了旁人的住处似的。”
玉引一哂：“这你不用担心，皇亲国戚下榻，搁到寻常人家，那是祖坟上冒青烟的事情。”
慢说皇亲国戚，就是谢家这样对皇亲国戚根本见惯不怪的世家，在这方面也还是有些讲究的。谢家的院子里就有一方亭子，家中的小孩子概不让进，大些懂事了才允许到里面小歇喝茶，原因便是当今圣上从前到谢家时，曾与她的几位叔伯长辈在亭中吟诗作对，从此那方亭子就成了个“圣地”。
玉引儿时对此不解过，她问母亲说：“为什么要这样？皇上才不会管我们去没去那个亭子里呢。”
母亲便说：“那你不念经，佛祖也不会管你呀。”
她仰着头反驳：“佛祖会，佛祖什么都看得到！但皇上看不到啊？皇上住在皇宫里，不知道咱们家里的事情！”
她这么说，逼得母亲不得不换个思路跟她解释。母亲就告诉她：“皇上是天子，他有福气，他待过的地方也会留下福气。所以我们想把那份福气保住，不能让小孩子玩玩闹闹的破了福，这样，家里才能长盛不衰。”
这番话，玉引当时信了。加上家里确实一直繁荣昌盛，她觉得和家中对天子的尊敬有些关系。于是她一度对那方亭子十分敬畏，有时逢年过节回家她还会抄一卷经敬到亭子那里，就是希望上天、天子可以保佑谢家。
但那其实也都是好多年前的事了，现下突然再想起，她突然觉得可悲可笑。
可悲可笑的不是谢家，而是“天子有福”的说法。
她想，如若当今圣上真的那样有福，朝堂上怎会闹到当下的地步？奸宦当道，龙子凤孙反受欺辱，这是在寻常人家都会觉得不幸的事情，何况皇家？
玉引摇了摇头，将这思绪拨开，叫来赵成瑞，吩咐他挑些首饰之类的东西给这金家的女眷送去，算多谢他家出借宅子。而后又叫来珊瑚，道：“备纸笔，我给王爷写封信。”
结果大抵是因为心事太重的缘故，这封信她写得十分的长。不知不觉就说了好多闲话，什么在路上遇着一只母猫在车下生小猫啊，经过小村庄时看到村民特别新鲜地要上前围观、又因护卫太多而不敢凑近啊等等，全都告诉了他。
写完之后她自己看了一遍，觉得这写得算怎么回事？丢死人了。
于是她又换了张纸来重写，写了句“已达济南，皆安，勿念”之后停住笔，觉得这样言简意赅最好，他现下兴许很忙，最好不要给他增添额外的东西让他读……但看看旁边那两页，她又特别想也递给他。
踌躇了半晌之后，玉引拿了两个信封装它们。交给信使时，她拿着只写了一句话的那封，交待说这个是急信，一定要王爷当场拆开看，然后又把另一封给他，跟他说这个不急，让王爷闲下来再看。
而后她舒了口气折回卧房，抬头就见阿祚阿祐又抽风了……
这兄弟俩自己摞成了一摞，阿祚在下面，阿祐在底下，然后还压在乔良娣身上，咯咯傻笑得十分开心！
“你们俩！下来！”玉引板着脸过去一把先将阿祐抱下来，斥他们说，“不许欺负乔良娣！没大没小的！”
“王妃息怒。”乔氏抱着阿祚坐起来，噙笑说，“王妃，这些日子在济南……妾身帮王妃带两个小公子行不行？”
“你不嫌累啊？”玉引也笑起来，抱着阿祐坐到她身边道，“兰婧也还小呢，你带她也辛苦你。平日你要来跟这两个玩玩都随你的意，别太由着他们闹，他们闹起来没数。”
“……王妃。”乔氏瞧着有点怯怯的，踟蹰了会儿，才说，“何侧妃在路上……跟妾身说了好久心事，妾身想，咱在济南也没多久，王爷也不在……能不能让何侧妃陪陪兰婧？”
“不行。”玉引面色骤沉。
她蹙眉睇了乔氏良久，还是说了句不客气的话来告诫她：“谁许你动欺瞒王爷的念头的？你觉得我让你带兰婧只是为了做给王爷看的？你觉得我会答应吗？”
“王妃……”乔氏面色煞白，再不敢多提这事，放下阿祚扑通跪下，“王妃恕罪，妾身一时糊涂……”
玉引不再看她：“自己去跟芮嬷嬷说这事去，她说怎么办便怎么办，我不多说你了。”
芮嬷嬷……
乔氏想起刚入府那会儿挨板子的事，一下子被这三个字吓哭了。她又求了玉引几句，玉引冷着脸始终没理她，她最终也只好磕个头告退，悔不当初地找芮嬷嬷领罚去。
京里，孟君淮向谨亲王打听了几次具体的安排，愣是一个字都没问出来。
他们一众兄弟都觉得谨亲王府的口风也太严了，半点风声都不露，再亲近的关系都只能傻等着。
孟君淮有点心焦，他觉得大哥不该这样，再有怎样的大事也该兄弟们一起分担。同时，一股愈演愈烈的不安在他心中日渐漫开……
他觉得，大哥这番安排，可能是什么孤注一掷的安排。
大哥是怕牵连他们，所以有意绕着他们的？
孟君淮觉得或许该是这样。因为这些日子他连谢继清都见不着了，几次差人去请，谢继清都推说谨亲王传他有事。
——但怎么可能回回他一找他，大哥就恰好传他有事？这明白着是大哥授意让他以此为由推脱，故意的。
直至七月末时，才突然有了动静。
这天是个阴天，乌云压得很低，孟君淮也没出门，就听说街上巡逻的官兵多了，还有锦衣卫亲自出来盘查。
但这原也不是什么稀罕事，脚下是京城，锦衣卫从前也经常出来巡街。
可到了夜幕降临的时候，府里的大宦官杨恩禄屁滚尿流地就冲进来了：“爷！爷！不好了爷！”
“爷……”杨恩禄面前定住气，脸上还是一点血色都没有。
他打了会儿哆嗦才又说出下一句话：“锦、锦衣卫……突然纠集在一起，朝皇宫去了！”
“什么？！”孟君淮拍案而起，定了定神，“谁的命令？”
“不、不知道啊……”杨恩禄那张脸皱得都快哭了似的，“下奴没打听出来，就、就听说领头的好像有谢大人……现下已有几位殿下带着府中护军往宫里赶了，您瞧您是不是也……”
孟君淮眸色一凛：“点二百人跟我走，另差人让谢继清速给我回话！”
他说着拂袖离去，因摸不清情状，心里乱得像在打鼓。
若说谢家谋反，他是不信的；可若不是谢家谋反，那就是大哥的意思。
大哥趁夜逼宫……？
这他同样不太信。
紫禁城，端门外已陷入一片混乱。
门口的宦官都吓晕过去好几个了，几个住得近的皇子先一步赶了过来，在锦衣卫到达宫门口之前将自己的人布了开来。
谢继清带人到门口时，就听一人断喝：“谁给你的胆子擅入皇城！拿父皇首领来！！”
骑在马上的谢继清左手一抬，身后排列整齐的锦衣卫应声止步。
“平郡王殿下、浦郡王殿下、十二殿下。”谢继清目光清淡地扫过三人，颔首，“在下奉谨亲王之命而来，还请三位殿下让步。”
“大哥？”三人蹙起眉头相视一望，显有些动摇。平郡王很快又道，“皇长兄让你办此事不可能无凭无据，你拿皇长兄手令来！”
谢继清并不意外地一哂，翻身下了马：“谨亲王殿下正在宫中，手令一会儿会传出来，三位殿下若不介意，我们便一道等。”
“……”三人微滞，皆不知他葫芦里卖的什么药。
乾清宫，谨亲王与皇帝的棋局已持续了一个时辰。
他的棋艺向来不差，但一向是温缓灭敌，今日却连自己都能感觉到棋路上多了杀气，目下已显然是父皇落了下风。
谨亲王抬眸看了看，皇帝仿佛精神仍好，心情也不错。
“父皇。”他暂且搁下了手里的棋子，笑说，“这是不是快到您服药的时辰了？”
皇帝看了眼窗外天色，也笑着：“都这么晚了？该是要服药了。”
他说着挥手示意魏玉林去端药，魏玉林亲自去端了来，毕恭毕敬地奉给他：“皇上……”
皇帝正要接，谨亲王忽地伸手，先他一步将药碗接在了手里。
他轻松地笑着：“这药看着还烫呢，儿臣帮您吹吹。”
“烫就先搁着，一会儿再喝，不用你吹。”皇帝看着兴致颇高，说罢就又拿起棋子，“来来来，咱把这棋下完。朕都有日子没见你了。”
他话音落下，却不见谨亲王应话。
皇帝执着棋子再度看向他，只见他一手执着药碗，视线完全落在那药汁里。
“父皇是有日子没见儿臣了，但不是儿臣不来觐见，想来也不是父皇不肯见，而是……”他冷漠地看向魏玉林，“是魏公公拦着不禀。”
皇帝一怔，魏玉林显然一悚。
谨亲王平淡而笑，端着药碗站起身，一步步踱到魏玉林跟前：“你拦着我不让我见父皇，有多久了？怎么也有一两年了吧。今天突然说父皇要见我，真让我受宠若惊。”
“……殿下说笑、殿下说笑。”魏玉林赔着笑，擦了把冷汗。
“怕是别有隐情吧。”谨亲王睃着他，“五月那会儿，你给西厂写了封信，信里说了什么来着？”
话音刚落，屋里死寂凛然。
谨亲王犹睇着魏玉林，目光一分皆一分寒冷下去。
魏玉林那封信并没有写到很清楚，当时他们只摸了个大概，知道魏玉林可能要弑君。
后来又多方密查，才得知魏玉林多半是要下毒。
他一度陷入两难困境，不知该从何时、从何处阻挡此事，直至锦衣卫偶然查到魏玉林在假造他弑君谋反的证据，他才蓦然恍悟。
他想，魏玉林多半是要在弑君的同时连他一起除掉。这并不难，只要父皇死时他在身边，他们这些近前侍奉的人一口咬定他动了手、在推两个宦官出来作证说被他收买，他就百口莫辩。
到时就算朝臣有疑惑，也难以帮他证清白。只消得东厂再矫诏说皇帝传位给十弟，他就只有死路一条。
谨亲王将此番猜测在脑海里转了不知几百个来回，结合着各样证据从方方面面去想，越想越觉得决计是如此。
唯一让他仍不安的，就是或许东厂会在他并不在场的前提下弑君、而后照样能将这罪名安给他，那他们便任何时候都能做此事，他则无法及时阻拦了。
最终他觉得……应该不会。他想孤注一掷，魏玉林必然也想，他们都想有十足的把握取胜，那么他当时恰好在场可就比不在场要有说服力多了。
他赌自己这一环的猜测是对的。
于是他该觐见便照常觐见，该在乾清宫前等一整天便照常等一整天。终于，他等到了魏玉林堆着笑请他进来的日子，这便是魏玉林要动手的日子。
谨亲王将碗放在棋桌上，从袖中取了一支银针，面无表情地丢入碗中。
“钉”地一声银针磕玉碗的声响，谨亲王淡看着魏玉林：“魏公公，您敢把这银针捞出来，呈给父皇看吗？”
“谨……”魏玉林已然大汗淋漓，扑通一声跪下，“皇上明鉴、皇上明鉴！下奴没做这事，下奴不知道这药是怎么回事！”
“你还敢说你不知道！”谨亲王声色俱厉，“从淑敏公主的事起，本王盯了你四年有余！你大权独揽结党营私，一众皇子除却肯跟着你的老十以外，其余哪个没被你拿捏过！”
他一切齿看向皇帝：“父皇，这奸宦儿臣今日便替您办了！”
“君涯……”皇帝在突然而至的变故中尚未缓过神，谨亲王一挥手：“来人！”
“殿下。”两个侍卫出现在大殿门口，孟君涯也不多费脑筋，直接端起案上的药碗递给他们：“拖出去喂他喝了，尸体丢出去喂狗。乾清宫上下宦官一概杖杀，宫女遣散不得再入京城！”
“是！”侍卫应得铿锵有力，入殿将魏玉林一架，利落地拖了出去。
“皇上！皇上下奴冤枉啊！”魏玉林的喊声回荡殿中，谨亲王静听着这惨叫，目光挪到父亲面上：“父皇受惊了。”
“君涯你……”皇帝如梦初醒，拿起帕子擦了擦冷汗，一时竟不知该说什么。
谨亲王坐回先前的位子上，睇视着眼前的棋局，享受了半晌安静。
皇帝终于稍缓过来些神，蹙着眉略显不满：“君涯你行事也太急，纵对他有疑，也大可细细查办，何故直接取人性命！”
“父皇您退位吧。”
孟君涯平静道出的几个字犹如方才掷入碗里的银针一样，稍稍一响就不见了。
皇帝愕然：“你……你说什么？”
孟君涯抬眸看向他：“您不能再当皇帝了。否则，儿臣救了您这一次，他们也还会有下一次。儿臣也不想看着朝堂渐乱、民不聊生。”
他太清楚自己在说什么，也清楚这对父亲而言意味着什么，是以越说越哽咽：“您……退位吧。儿臣保您余生荣华，请您容儿臣肃清朝堂。”
“你……”皇帝胸中一闷，连连咳嗽起来，“逆子……”
“是，我是逆子，十弟在您眼里不是。”孟君涯平静而带几分悲悯地看着他，“父皇您什么时候变成这个样子了……十弟不过是会奉承您而已，您便觉得他能承继大统？”
“你出去！”皇帝拍案怒喝，“滚！滚出去！”
“父皇。”孟君涯摇一摇头，“儿臣实话告诉您，现下整个锦衣卫，都在紫禁城外。”
他淡然看着皇帝：“之所以还没有进来，是因为我的弟弟、您的其他儿子们在外拦着。他们不知情，还在对您这位皇帝尽忠，对您这位父亲尽孝。”
“但如果儿臣传手令出去命他们让开，命他们让锦衣卫进宫……”他笑了一声，“他们立时会明白这是什么意思，您敢赌他们一定会站在您那一边吗，还是会齐力协助儿臣继位？您任由东厂摆弄数年，他们一个个都没少受委屈。”
皇帝惊愕交集地看着他，脸上满是不可置信。
“求您给自己留些颜面吧，父皇。”孟君涯说着站起身，伸手只向几尺外笔墨齐备的桌案，“您写圣旨让位，或者儿臣写手令让他们放锦衣卫进来。如若您选后者……”
谨亲王目光迷蒙地看向殿顶：“他们进来时得知的，会是您被魏玉林毒杀。”
“你敢弑父！”皇帝大喝出声。
“求您别逼儿臣弑父。”谨亲王猛地转向他，皇帝在震怒中定睛，才见眼前长子眼眶都是红的。
时间一点一滴的过去，紫禁城外的对峙气氛愈发紧张。
其间，谢继清命手下再度前行了三尺，一众皇子带来的人立刻拔了刀。
孟君淮喟了一声，不知第多少次再度向谢继清道：“谢大人，求您给我们一众兄弟透个底。”
“殿下恕罪，此事臣当真不能说。”谢继清颔首，孟君淮面上的怒色一起，又被强压了下去。
而后死一般的寂静再度蔓延开来，听着完全不像有近万人涌在这里，而像是空旷的荒野。
突然间，一声撞钟声响灌入耳中。
“咚——”
众人齐刷刷地向钟楼处看去，依稀看到楼上掌钟的人又撞了一下：“咚——”
“怎么回事？”几人面面相觑，诧然间身后端门大开。
几名宦官从门中步出，到了众人跟前，一作揖：“谢大人，劳您走这一趟，请您回去歇息吧。”
那人说着递上了一块铜制腰牌，谢继清接过一看，是谨亲王府的腰牌。
“告退了。惊扰各位殿下，罪过。”谢继清向一众皇子抱拳，孟君淮问那宦官：“谨亲王呢？可方便一见众位兄弟？”
“逸郡王殿下。”那宦官又朝孟君淮一揖，“皇上禅位，命谨亲王殿下继位。登基事宜已急召礼部各位大人拟定，请各位殿下先行回府，改日再行觐见。”
“什么？！”众人皆尽愕住，怔然中，又见一列快马驰出皇宫，为首那人边驭马边吩咐：“去，速传旨，善亲王革爵圈禁，任何人等不许擅自出入善亲王府，违令者格杀勿论！”
显然，这传下圣旨的人，已经换了。
