三人在茶楼中寻了个雅间坐下，细说下去，孟君淮和谢玉引才知道皇上病重也已半月有余。谢继清出京本是奉谨亲王的命令来告诉孟君淮善郡王封亲王的事，半路时听到这消息，便一道禀了来。
孟君淮将两件事搁在一起一想，眉心一跳：“父皇的病断断续续的有两年了，一直也没病重，现下刚封十弟做了亲王，就正好病重了？”
话中的意味让玉引后脊一凉，谢继清颔首：“臣不好随意猜测。”
孟君淮点点头：“我们这就回京。你是不是还有别的差事？”
“是。”谢继清道，“如若皇上突然……”他的话在此处一段，隐去不吉的字句，“那谨亲王殿下会遇到的麻烦便不止是东厂和善亲王，还有三位异姓藩王。”
“异姓藩王？”孟君淮并无惊色，吁了口气，“我听说苏州城中就有他们的人，这是在试探各处动向了？”
“是，从皇上久病不起开始，他们便不安分了。”谢继清面色沉肃，“所以谨亲王殿下让臣带了锦衣卫近三成的人马出京，以防三人滋事。”
三成人马，那差不多是六千多人。
谢玉引觉出不对：“哥哥按理不能调这么多人，现下指挥使……”
“前指挥使不日前暴病身亡。”谢继清眼帘低垂，“说是和西厂的人一道喝酒，喝多了又走夜路回家，染了风寒。”
孟君淮与谢玉引相视一望，都对话里的意思十分了然。
这是东西厂的势力渗进了锦衣卫，直接将指挥使收为己用，于是指挥使被谨亲王、或者谨亲王的人暗杀了。
孟君淮便告诉玉引：“你给家里写封信，让尤氏或者何氏上门吊唁一下，多少表个意思。”
“让尤氏去吧。”玉引当即拿了主意，“何氏那个性子，怕是也不想出门见人，就不逼她了。”
孟君淮点了头，玉引记下了这事。她细问谢继清何时离开苏州，谢继清道当晚就得走，事情太多，一刻都耽搁不得。
玉引便也想速速赶回京去。她不用想也知道现下京里必定半点都静不下来，各家的命妇们一定也都走动得很勤。唯她逸郡王府的缺席，实在很不合适。
但孟君淮依旧拉着她去了她先前提的平江河边。买了好几样小吃之后，可算勉强把她急着回京的心静下来了些。
玉引捧着他递过来的蟹黄包吃着：“你当真一点都不急吗？”
“自然急，那是我父亲。”孟君淮望着身畔的平江河，看着河上倒映出的一串串灯笼叹了口气，“但再急，咱们今晚也是启程不了的。不如好好地再过几个时辰，让他们抓紧收拾行李便是。”
他说着给她拢了拢斗篷，半带无奈地一点她的额头：“你也别太忧心，尽人事，听天命。倒是委屈你了，难得出来一趟，又要这样急着赶回去，等事情妥了，咱再来一次。”
“嗯。”玉引点点头，到底笑了一笑，“倒没什么委屈，我也想孩子们了。和婧还天天在信里催呢。”
京郊清苑，和婧一接到信听说父王母妃要回来，就在屋子里撒欢了。
吓得正熟睡的阿狸一睁眼便蹿了出去，阿祚和阿祐则好奇地从门外跑进来，问姐姐：“怎么了？”
“父王母妃要回来了！”和婧高兴地跑过去，乔氏直怕她兴奋得撞到两个弟弟，赶忙拉了她一把。
和婧这才定定气，问他们：“你们还记得父王母妃吗？”
她听说这么大的孩子都还不记事，而且她自己也不记得自己两岁多的事了。
不过他们想了想就说记得，阿祐还说他想娘了。
阿祚则在回思之后说，记得爹娘，但是不记得他们长什么样子了。
然后阿祐说我也不记得了嘻嘻嘻嘻……
和婧：……我要找父王母妃告状！哼！
逸郡王府，尤氏接到王妃写来的信，心绪难辨。
她已经很久没接到过这样的吩咐了。在王妃入府前，府中与其他各府的交际都是她一手拿主意，再往前，被郭氏这样的吩咐……那都是多久之前的事了？
好像是郭氏回家省亲的时候才会这样交待她吧，需要见谁、要说什么话、乃至备礼如何备，郭氏都会详细地列清楚。而后待得郭氏回来，听她禀了话，还是会挑她的不是。
现下王妃的这封信里，却根本没说什么具体事宜，只说指挥使暴病身亡，让她择日上门吊唁一下。
也不知怎么的，有那么一刹那，尤氏因为这封信的简练而觉得舒心。而下一瞬她又担心起来，不知谢玉引会不会和郭氏一样，事后找她的不痛快。
除此之外也还有一点点嫉妒蔓生着。郭氏交待她事情只是因为回娘家，而谢氏现下……则是因为被王爷带出去游玩了。
“山茶。”尤氏叫了婢子进来，“告诉阿礼一声，过两天和我一起出门见个人，让他准备准备。”
她说着微抿了些笑意：“是以逸郡王长子的身份。”
尤氏愈渐清楚，自己现下虽然依旧对王妃有所嫉妒，但已越来越不似最初那样凛冽了。
嫉妒王妃是没有用的，王爷的宠爱其实也是虚无缥缈的东西。她当真要搏的，还是儿子的将来。
阿祺……是很难有什么机会的，但阿礼至少还是长子。就算嫡为先，长子也终究还有些分量。
她自知这条路会很劳心伤神，但她没有现下就认输的理由。
船上，玉引歪在榻上读了两页经，觉得有些晕便将书搁下了。抬眸一扫，见孟君淮还站在窗边怔神。
水路已走了三日，他都是这样寡言少语，她几是从这会儿才惊觉，天家父子间的情分也没她想得那么淡薄。
原本她看到的，是近三两年里他进宫的时间实在是太少了。进宫还多是为了看定妃，去乾清宫则十次里起码有九次进不去大门。剩下的那一次，还是过年觐见。
现下细细地想来，或许真是她太想当然了——他们怎么可能完全没有情分呢？至少在孟君淮出宫开府之间，都一直是在宫里的。
玉引轻轻一喟，走到窗边去，手在他背上一搭。
孟君淮回过头：“怎么了？”
“看你在窗边站了好久。”她抬手碰了碰他的脸，觉得果然微凉，“天挺冷的，别这么吹着。若心里不舒服，你跟我说说？”
“我没事。”孟君淮先不在意地一笑，被她带着责怪一扫，又敛去了笑容。
须臾之后，他也叹了口气：“你让我说，我也不知道怎么说。让我自己静静吧，你别担心。”
话音刚落，船身猛地一晃，接着似乎迅速慢了下来，片刻后彻底停了。
孟君淮看向门口，门口的杨恩禄则看向外头，喝问：“怎么回事啊！”
外面传来艄公的回话声：“杨公公，前头的商船多，一停下，河道满了，咱也不得不停。”
杨恩禄一蹙眉，心说这艄公不会回话，只得自己走上前去。
他压了音又问：“你小点声，别扯着嗓子嚷嚷。我问你，商船怎的好端端地停了？”
“哎……公公恕罪。”那艄公作揖道，“说是前面有官兵设了卡，过往船只要挨个搜查，所以过得慢。”
杨恩禄便往前瞧了瞧，遥望见码头上似乎确有官兵模样的人走动，便回船舱中向孟君淮禀话。
孟君淮听罢只觉得蹊跷：“好端端的，为什么设卡？”
杨恩禄答说不知，立刻着侍卫去打探，片刻后侍卫折了回来，禀说：“听闻是广信王下榻于此，怕有人乘水路行凶，故而盘查。”
“广信王？”孟君淮面色骤冷。
这便是三个异姓藩王之一，封地远在边关。此前未听朝中下旨传召，这会儿人都到了这儿了，说没鬼他都不信。
孟君淮便道：“先不赶路了，递帖子过去，本王会会他。”
“君淮。”玉引唤住他，“还是先回京吧。广信王手里有兵权，此时多一事不如少一事。”
孟君淮沉吟着，摇了摇头：“这会儿不能让他觉得连皇子都绕着他走，我得见他，你在船上等我。”
他说罢，就着人吩咐艄公将船靠岸，玉引平心静气，为他多准备了两身衣服。常服有，为隆重些的宴席而备的也有。
谁知他们见了面要如何互相给下马威？准备得做全。
小半刻后，孟君淮带人下了船。
几个近身伺候的宦官自然跟着，杨恩禄又招呼了部分侍卫随同。孟君淮抬手一制止，问他：“府中护军咱带了多少出来？”
“有一千人。”杨恩禄回道，又主动说，“下奴命五百人同去，爷您看够不够？”
“太多了。”孟君淮摇头，看了眼身后颇具气势的船，长长地定了口气，“带五十人跟我走，剩下的守着王妃。再有，让船到河中央去等着，别在岸边，不安全。”
“爷……”杨恩禄听着这人数心惊胆寒，想劝他改个口，孟君淮的目光冷冷地睇了过来：“王妃若有个闪失，我把你扔河里喂鱼。”
“……”杨恩禄又心惊胆寒了一回，劝语噎在口里。下意识地再一瞧孟君淮的神色，就彻底把话咽了回去。
他心说我这不是怕您出事吗？我还好心没好报啊！
