出了村口，走下一条山坡，我们就走在一条宽阔的河滩上——前面不远处，在另一座较为平缓的山丘上，就是我们要去的那个熟悉的村庄。外爷家就在那个村子里。母亲每次回娘家，总喜欢带着我。可是母亲每次到外爷家之前先要顺便带我去看望一下那个老人。
这次也不例外，果然，母亲说，山子，咱们去看看你胡爷好吗？好长时间不见了。
老人的住处，就在外爷家所在的那个村子的边上，是一个独立的院落。现在我都能看见它了。
我们娘儿俩准备过河，一条好大的河，河水清澈，河面上的风拂在脸上凉酥酥的。我弯下腰绾起裤腿。母亲坐在石头上脱鞋。
我说，妈妈咱们不去好吗？你怎么老是喜欢看他，一个红眼疤疤有什么好看的，人都快缩成蜈蚣了。我还在想那个老人。
母亲说，你可不要胡说。他年轻时可不是这样。他敢用两只手指掐住蝎子，谁敢这样做？母亲瞧着我说，据说蝎子到了他手上就酥了，连蝎子都怕他，何况人？不过他凶是凶了点，人倒大方，过去没少接济过咱们。
母亲是一个知道感恩的人。可是，我要是知道他早先的行为，我就不敢像母亲那样接受他的接济。
他是一个老光棍，模样挺凶的老光棍。两只眼球红红的，像溃烂的樱桃。偶然间那两只眼球会像烧红的生铁那样发出炙热的光，看了让人胆寒。背地里，我们都叫他红眼疤疤。不过当面我们可不敢这样叫。他本名叫胡鹏却没有多少人知道。打我记事的时候起他就一个人过，身边没有什么亲戚。他年轻时是否好过某个女人，没有人说得上来。我第一次见他时，他已经很老了。他一个人住着一个大院子，院子很破败，由于懒得收拾以及很少有人走动的缘故，地面上还有墙头上长满了杂草，有很多虫子在草丛中爬动。
老人经常坐在门台子上晒太阳。太阳红的时候，他就把上衣脱了，赤着上身，伸出双手使劲地在干瘦的皮肉上抓抠，抠出许多红印子。他为什么要抠呢？因为他身上老是痒。要是有人给他挠痒痒，他就舒服得不得了，嘴里发出像猪那样的哼叽声。
有一次他告诉我说，尕娃，你不知道，爷爷的身子骨里头钻满了虫子，许许多多的虫子都在咬我，一点都不安省。
我吓了一跳，想不到虫子在骨肉里噬咬是个什么感觉。
说实话，我不怎么喜欢他：两只烂眼球，身子干巴巴的缩成一个大蜈蚣，并且身上散发出一股难闻的臭鱼烂虾的味道。我不喜欢他不完全是因为他的长相以及他身上的那股子味道，主要是我一看见他心里便觉得发怵。他身上有一种古怪的东西。只是我一时半会还说不清。
老人年轻时也算一个阔少，他的家境好，父亲是海原县城一个专做绸缎生意的商人。给儿子挣下一份不薄的家产。老人家原指望着这个独生儿子日后能像他一样做一个本本分分的生意人。不料儿子却养成了一个好吃懒做的主儿。不学无术，成天跟一帮游手好闲的人混在一起，养成了耍赌嫖妓的恶习。父母亲死后不久，他就把一份“光阴”折腾完了。
没有钱他可活不下去。可是他又不愿给人下苦，也不愿自己去做生意，他整天盘算的是能否找一个不费什么劲又能捞到钱的差使。有一天，他听一个开中药铺的老中医说，他们的药铺收蝎子，一般的蝎子一个能买一块大洋，大一点的能买两块。他动心了，心想，这是一个好差使，也不费什么劲。抓蝎子容易，他小时候经常和几个调皮小子抓蝎子玩，没什么可怕的。他想到了城边的那块废弃的老坟地。
说干就干。
第二天他就来到了那儿。左手提着一只很深的竹筒，右手拿着一根长长的竹钎。
那天，他很容易就在一块石头下找到了一只蝎子。这是一只浑身闪亮的蝎子，身子呈淡褐色，当他搬起石块时，受到惊扰的蝎子，身子硬邦邦地立在那儿，粗粗的尾部卷起来，伸在头部，摆开一副进攻的架势。可是年轻人并不恋战，他伸出竹钎压住蝎子的身子，轻轻一拨，嘣一声，发怒的蝎子就落进了竹筒。竹筒很深，四壁光光的，即使蝎子想爬也爬不上来。
他提上竹筒晃晃悠悠地向城里走去。
第一只蝎子买了两块白圆，他觉得开局不错。然后他天天到那儿去，不过他每次去也只是抓上一只蝎子便往回走。他不想一下子将那些蝎子抓完，他得留着它们慢慢享用。每次老板也总是付给他两个白圆，不论蝎子的大小。
有一天他正弯着腰在坟地的乱石堆里寻找，猛一抬头，看见一个陌生的红胡子老人，站在面前。他觉得奇怪，心想老头跑在这儿干什么来呢，莫不是也像我一样来抓蝎子？他恼怒地瞧着老人。老人倒显得平静，他问胡鹏道：你一天抓一个蝎子能买多少钱？胡鹏答道：两个白圆。那好，老人接着说，年轻人，你看这样做好吗，我每天给你两个白圆，只求你再不要抓蝎子了，这儿的蝎子快被你抓光了……胡鹏觉得好奇，心想，天底下哪有如此好的事，他以为老头在开玩笑，便随口答应下来。老人看了看他，临走时，对他说，年轻人，我把白圆就放在你身边的那个墙头上，你每天来拿就是了，不过要记住我说的话。
第二天，胡鹏果然在墙头上找到了两块白圆。他觉得奇怪。不过他想，这两块白圆是凭空得来的，如果我再抓上一只蝎子，那么每天就可得到四块白圆。天底下哪有这样好的事，他兴奋得不得了。他没把这事告诉别人。他继续抓蝎子，只是不能保证每天抓一只。因为坟地上的蝎子越来越少了，找起来很吃力。不过墙头上的两块白圆每天都不减少。
胡鹏把老人说的话忘了，或者说他根本就没把老人说的话放在心上。
有一天，他在一处密实的草丛中发现了一块很大的青石板，勾头一看，边上有一个光溜溜的洞穴。他像发现了一个宝贝似地变得兴奋起来。心想里面绝对藏着一只很大的蝎子。他伸出竹钎向里面试探性地捅了捅，里面传出一阵轻微的响声，接着他看见有一对粗壮的蝎钳（比捅炉子的那种普通的火钳还要粗）慢慢地伸出洞口——
胡鹏吓傻了，还没等那蝎子爬出洞口，便丢下手里的家伙没命似地跑出坟地。
……
这是母亲告诉我的，里面肯定有一部分属于想像，比如关于那个出现在坟地中的神秘的老人。虽说这一切最终都没有得到证实，我可是越来越相信它。
听完母亲的讲述，我愣了愣。然后问母亲：妈妈你说，蝎子会报复他吗？母亲看了看我说，不知道。
过了一会儿，母亲又告诉我说，山子，到了胡爷家你可不要对他说起这事。我点了点头。
我和母亲走进老人的院子时，他蜷曲着干硬的身子在门台子上睡着了。阳光下，他赤着膀子，皱皱巴巴的皮肉被晒得黑红黑红的。
盛夏的午后，太阳晒热了这个小院落。院子里昏沉沉的，弥漫着各种野草的苦香。墙根那里的草丛里不时发出小虫子爬动的窸窣声。
母亲轻手轻脚走进老人的房子，她要替老人将家具上的尘土掸一掸，随便把碗筷洗洗，有时还会抖出老人发潮的衣被在院子里晒晒。她每次来都这样。
我站在一边注视着老人，他没觉察到有几只蚂蚁都爬上了他的肚皮，有一大群蚂蚁正沿着他的裤腿爬上去。
我发现他垂在身子一边的两只手指，僵硬地弯曲着，突出的骨节十分粗大，与他的身子骨不大相称。每过一会儿，那蜷曲的手指会神经质地收缩一下。
忽然间他睁开了眼睛，略显吃惊地瞧着我，那模糊的神情让我一瞬间禁在了那儿，他整个人看起来都像是一个……一个什么呢？
