大堂中好不容易等到二人出来的众人看到二人相敬如宾的模样不禁傻了眼，石晓也松了口气。只听郑金琛对堂下众人说道：“这位公子并非害死我帮石当家之人，我们搞错了。朱公子大人大量，不与我等计较，还答应日后对盐帮有所关照，我盐帮也不是不懂知恩图报之人，是不是？”
他这么一说，所有人都明白他的意思了，只是众人心中仍有不服。有人甚至对这位帮主小瞧了几分，认为他二人刚才一番密谈，想必以石静之死谈成了什么交易，才有这样的说法，当下堂中一片寂静，众人皆是沉默不语。
郑金琛也知道众人心中不服，不禁大急，他刚想开口，却见朱瞻基走了出来，他走到郑金琛面前。
“帮主，不知可否借匕首一用？”
郑金琛也不知他要干嘛，只是赶紧将怀中的匕首掏出来递给他。朱瞻基接过匕首，看向众人，朗声说道：“盐帮的各位兄弟！在下真的并非查出高远盐案之人，只是那人与在下是过命的交情，他的事在下愿意帮他扛下来了。自古杀人偿命，欠债还钱，只是在下目前还有重任在身，耽误不得，不知道这样对石当家、对盐帮是否有个交代了？”说完他拔出匕首，向胸口一捅，那匕首就只剩下尾部了。
“朱公子！”石晓和郑金琛大惊，赶紧上前扶住。
众人看得面面相觑，没想到这位纨绔模样的公子哥竟然有如此担当，再看帮主和石晓的态度，也觉得可能真的是弄错了。对于这样对朋友肝胆相照之人，盐帮这些天天在刀口上混的众人也甚是钦佩。
到了这个时候，张叙伦站了出来，说道：“公子做到这个地步，盐帮若是再纠缠不清，日后也没法在江湖上混了。公子这个朋友盐帮算是交了，日后若有差遣，盐帮必定遵从！”事情是他惹出来的，到了这个僵局，他若是再不表态，日后怕是在帮里混不下去了。
他这话一出，众人算是找到了个台阶下了，纷纷表示愿意不再计较。
“在下谢过各位兄弟！”朱瞻基勉力站起来，向众人一揖，却再也支持不住，晕倒在石晓怀中。
郑金琛赶紧让人将朱瞻基抬下去治伤，石晓本来也想跟上去的，却被郑金琛拦住了。
“石姑娘，你是石静的姐姐，本也不该算是外人；但你也是害死石静之人的妻子，也算是盐帮的仇人，但盐帮已经答应朱公子不再因石静之死向任何人寻仇，这件事就算到此为止了。只是，还请姑娘交还本帮信物！”
石晓知他意思，当即点点头，将手上指环解下，交到郑金琛手中。郑金琛接过指环，放在手中，想起石静，不禁仍是有些心痛。他深吸一口气，看向众人，说道：“现在朱公子有事要出乐安，此事关乎国家命运，也是关乎我帮生死存亡的大事，郑某问大家，我们帮是不帮？”
“帮！帮！帮！”堂中众人这次倒是众口一辞，再无异议。
“好！各位兄弟，今日之事关系到盐帮的生死存亡，日后若是传了出去，只要是被人查了出来，不管是谁，别怪郑某执法如山，不念旧情！”
“谨遵帮主教诲！”
郑金琛点头示意，然后转向石晓。
“石姑娘，这笔买卖盐帮接了，只是……”
石晓一抱拳，说道：“帮主有话但讲无妨！”
“好，爽快！”他伸手一挥，有人端了碗东西上来。
“这是什么？”石晓一看碗里就知道不是什么好东西。
“蒙汗药。”郑金琛倒也爽快，说道：“自古以来，不管是谁，盐路从不示以外人，刚刚这话在下也跟朱公子说了。姑娘若是想跟着去，那就得按着盐帮的规矩来；若是放心在下，姑娘大可离去，盐帮必会护送朱公子到安全的地方。”
石晓摇摇头，说道：“人是我带来的，我自然得跟着！”说完，端起那碗药，喝了个干净。
待到石晓晕倒在地，郑金琛转向众人。
“兄弟们！抄家伙！上路！”
