破败的城隍庙里，城隍爷的石像前点着一豆摇摇曳曳的灯火。几个身上湿哒哒的男子正聚在石像前的火堆烤着火。
其中一人道：“兄弟们，你说咱们的事儿办成这样，那位夫人还会不会支付剩下的银子。”
有人便答道：“肯定要给啊，大冷天的咱们全下水冻成这样，虽说事没办成，可兄弟们总要吃饭的。咱们还是先过来的，其他人还滞留在百子桥呢。辛苦费总是要给的。”
“唉。今日那姑娘真的很真好看。”有人说着还舔了舔嘴，“真是可惜了。若是没有后来杀出来的那个程咬金，兄弟我说不定还能捞个大户人家的上门女婿当当！”
众人因为他这句话嘻嘻哈哈地笑闹起来，市井无赖的模样一览无余。
林锦仪听地心都凉了半截，虽然早就猜到这些人是有组织有安排的，可听到这样的话还是忍不住心惊。若是萧潜不出现，那后果真是不堪设想！
那几个人笑了一阵，忽然外头便进来了四个人。
为首的两个戴着帷帽的女子，后头是两个护卫。
两个女子身上都是锦缎袄裙，走在前头一些的袄裙颜色是绛紫色，看起来年纪大一些。后头那个身上是一身碧绿，袄裙款式时新，看着年轻些。
他们进来后，那几个男子就都站了起来。
“事情办得怎么样了？”身着绛紫色袄裙的女子出声问道。
这声音一出来，林锦仪就打了个寒颤——这声音她真的太过熟悉了，正是来自她曾经的继母纪氏。
几个男子中块头最大的道：“兄弟们都照着您的安排动手了，但是下了水却来了个会武艺的，把兄弟们都逼退了。他把那个姑娘给救走了。”
纪氏冷哼一声，“收了我一百两银子就把事情办成这样？这就是你们的本事？”
那男子搓了搓手，道：“这也不能怪我们。您事先说是在城北动手，那里人少也好施展拳脚。突然改变计划到了城南，您这不是为难我们吗？”
纪氏不欲和他们掰扯，转头从侍卫手里揭过一个小包裹，扔到他们眼前，道：“拿着剩下的一百两赶紧出城。别说我害你们，对方可是大户人家的小姐，回头说不定就报官了，你们先去外地躲过风头再说。”
那大块头男子喜滋滋地捡了包裹，跟纪氏道了谢，对着其他人比了个手势，一行人就此上路。
他们走后，纪氏身后的年轻姑娘出声道：“娘，他们事情办成那样，您为什么还要给他们银钱？”这声音正是岑钗的。
纪氏解释道：“他们这样的人，光脚的不怕穿鞋的，若是短了他们的报酬，少不得闹出点什么幺蛾子。反正这点银钱也算不上什么。这回是那林锦仪运道好，侥幸躲过一劫，下回不会再有这样的好运了。”
岑钗咬牙切齿道：“也不知道是谁出手相救，真希望那人趁此机会将这事闹将开来，也好断了那林锦仪和我相争的念头！”
林锦仪背后冷汗涔涔，她真的从来没想过跟岑钗争什么！
“好了，此地不宜久留，咱们该回府了。”纪氏拉起岑钗的手，一行人往城隍庙外走去。
岑钗亲昵地挽着她，边走边道：“娘可前往要答应我，下回动手一定要将那林锦仪置于死地，千万不能像今日这般轻轻放过她。”
纪氏略带宠溺道：“好，你放心，娘总会让你如愿的。娘都收拾一个岑锦，又怎么会收拾不了这么个丫头片子。”
母女俩就这么一边说话一边走出了城隍庙，谋人性命的残忍之事在她们嘴里就如同闲话家常一般。
林锦仪面色惨白，此时已经是半靠着蕊香站立了，待人都走后，蕊香便托着她下了屋顶。
萧潜默不作声，尽管知道这样很残忍，却知道必须这样做。曾经的他就是太过心软，想着往后时日还多，总有办法能让她慢慢发现纪氏的真面目。然而世事难料，最后居然造成了那样的局面……
三人下了屋顶，林锦仪步履襕衫，蕊香半搀半抱地将她弄上了马。
萧潜问她：“你可还好？”
林锦仪茫然地看了看他，半晌才道：“送我回侯府吧。”
萧潜应了一声，抖了缰绳，两匹马一前一后消失在夜色中。
凛冽的夜风透过帷幔刮到脸上，林锦仪脑海中思绪翻飞。从前和纪氏相处的回忆纷至沓来，不觉已是泪流满面。
进了城，镇南王府的侍卫上前接应。
萧潜不便亲自送她，便让蕊香送她到门口。
分别前，萧潜从怀中摸出一枚乌玉令牌，道：“明日我便要前往边关，我不在京城的这段日子，若是你有需要，便拿着这枚令牌前往镇南王府，蕊香会知道怎么办的。”
林锦仪木然地接过令牌，失魂落魄的她甚至没有道一声谢。
萧潜也不在意，对着蕊香颔首示意，蕊香一夹马肚，往忠勇侯府去了。
林锦仪回到忠勇侯府，郑皎月和千丝等人已经在翘首以盼。见她回来，立刻就迎了上去。
有着帷帽的遮挡，他们并未发现她的异常，郑皎月焦急道：“锦仪，你可回来了，快去看看母亲，她要临盆了！”
林锦仪心中一凛，再也顾不上那许多，跌跌撞撞就往正院跑去。
郑皎月跟蕊香道过谢，连忙也跟了过去。
林锦仪脚步虚浮地飞奔至正院，沿途差点摔倒，幸好千丝后头赶到了，将她架了起来。
正院里，忠勇侯、忠勇侯夫人，林玉泽和林博志都已经守在产房外头。
产房里苏氏已经发动，声嘶力竭地喊着。丫鬟们一盆一盆地往外送血水。
“阿锦，你可算回来了！”忠勇侯夫人让千丝将林锦仪扶到自己身前，也不急着问她在外头到底发生了何事，只先抚慰她道：“你娘半个时辰前忽然发动了，你别急，里头几个产婆也都是京城最有经验的，你娘也生产过，不会出什么岔子的。”
林锦仪紧紧握着忠勇侯夫人的手，身子不自主地打起摆子。
这时一个产婆脚步踉跄地冲出了产房，近前道：“老太太，老太爷，太太胎位不正，胎儿个头又格外大些，恐怕生下来会艰难些。小妇人不敢托大，只敢先来问一声，若是后头不顺利，是先保孩子还是……”
“保大人！”向来没什么主意的林玉泽，此时斩钉截铁道，“不管发生什么状况，一定要保大人！”
忠勇侯和忠勇侯夫人附和道：“自然是大人要紧！”
产婆应了一声，赶紧又回了产房伺候。
生产并非一时半刻的事情，但一家子却都是守在了外头，连向来最是体弱的忠勇侯夫人都不肯去屋里休息。
苏氏的叫声一直持续到了后半夜，她叫声停止后，便是一声嘹亮的孩提。
“生了生了！”林玉泽喜出望外地喊着，抬脚便往产房里进。
产房里富有经验的产婆已经给孩子擦尽血污，裹上了赶紧的襁褓，正跟林玉泽打了个照面。
林玉泽匆匆看过孩子一眼，脚下不停，直接往里去了。
产婆忙叫道：“这位老爷，产房血气重不吉利，您可留步！”
林玉泽充耳不闻，人已经进去了。
产婆去过那么多人家接生，却没见过林玉泽这样的父亲，只好抱着孩子出来给其他人报喜，道：“府上大喜，是个大胖小子哩！”
忠勇侯乐呵呵地接过襁褓，忠勇侯夫人看了眼圆滚滚的孙子，让丫鬟去给产婆和家里下人分赏钱。
林锦仪看过弟弟，对着忠勇侯夫人道：“祖母，阿锦也想进去瞧瞧娘。”
忠勇侯夫人拍了拍她的手背，道：“你父亲没规矩惯了，从前你娘生你的时候他也是这么不管不顾地冲进去了。里头还没收拾干净，你一个姑娘家肯定是不能进去的。且你娘刚生产完，正是该好好歇息的时候。听祖母的话，你先回去睡一觉，明日一早再来看她。”
忠勇侯夫人都这么说了，林锦仪没办法，只好和林博志、郑皎月几人分别回去了。
从对苏氏的忧心中解脱出来后，林锦仪就必须面对之前发生的那桩事了。就算她一味想要逃避，明日忠勇侯夫人和苏氏也总是会问起的。
纪氏，她曾经将她看做亲娘的人，背后既然是这番可怖的面孔。
林锦仪坐在灯前，仔细回忆起纪氏对自己过往的种种行径——
从小她跟自己说，女子不必学习琴棋书画，女红针线，管理庶务，只要活得开心自在便是；自己幼时和弟弟妹妹发生口角，她不问缘由地就偏袒自己，弄得弟弟妹妹都对自己心存怨怼；在自己成婚前，告诉自己萧潜和元问心早有私情；她在萧潜刚刚发迹的时候，上门来为她娘家弟弟求门路；她调教出来的丫鬟云柳，在自己发病抱怨汤药难以下咽的时候，主动提起帮自己倒掉汤药……
哦对，她还曾经提醒过自己，要给萧潜安排侍妾通房，自己照着做了，后来引得萧潜发了好大的脾气，两人就此疏远……
