谁都知道李白是唐代著名的大诗人，可李白绝不是一位胆小怕事的白面书生。李白一生为人正直，敢于蔑视权贵。
天宝元年，李白一人赴京城赶考。没考前，他就听说考官是太师杨国忠，监官是太尉高力士，这二人绝不是爱才之辈，而是贪“财”的赃官。谁要想考试不落第，一定要给这两人送厚礼。否则，你就是有天大的本事，也别想考试合格。可李白偏偏不信邪，他就是一文钱也不送。
考试那天，李白接过试卷，大笔一挥，半个时辰就做完了全部考题，交了头卷。杨国忠一看卷头处标有“李白”二字，心想：不送点宝，也想考取？于是提笔在卷子上批注上这样一行字：“这样的书生，只能给我磨磨墨。”高力士斜眼看见，眯着小眼嘿嘿直笑。末了，他故意大声说给李白听：“磨墨是看得起他，我看顶多只配给我脱靴子。”说完，两人都得意地笑了起来。李白对这些貌似了不起，实则根本没有什么真本领的权贵，从来就没有看在眼里，他昂着头走出了考场。
一年以后的一天，有位番国使者前来大唐王朝递交国书。宫殿里，烛火辉煌，唐朝各文臣武将神气活现地站了好几排。这时音乐奏起，唐玄宗接过国书，命令杨国忠当朝开读。杨国忠挺了挺腰板，知道该自己露脸的时候到了，因此显得异常郑重。他先从皇帝手中接过国书，然后清了清嗓子，正准备开读，突然，他愕住了。“啊呀！我的妈呀！”杨国忠刚一打开国书，头轰地一响，他差点叫出声来。只见那国书上布满了曲里拐弯的文字。对杨国忠来说，这简直是天书一样，别说读了，就是半个字他也不认识啊！满朝文武见杨国忠那尴尬劲，以为他嘴里突然飞进了苍蝇，都大眼瞪小眼地望着他和玄宗皇帝。
唐玄宗大为恼怒，他大叫道：“真是枉有了你们这班文武，连这国书都读不出来，大唐王朝还怎么一统天下？”玄宗说完，甩袖走了。临走前他命令：限在三日之内，将国书弄明白，如若仍没有人认得，文武官员一律停发俸禄；六日没人认得，一概免官；九日无人认出，统统问罪。
这下满朝文武可急坏了，他们拿着国书，到处去请教能认识番文的人。事也有凑巧，满朝文武询问遍了京城上下，竟然没有找到一个这样的人。这可把杨国忠急坏了。后来，有人告诉杨国忠，说李白认识此文。杨国忠自知从前羞辱过李白，本拉不下脸再去相求，可现在他知道官都快没了，哪还顾得上什么脸呢。于是便派人把李白请进宫来。
李白走上金殿，接过国书，一目十行地看了起来。看罢，对玄宗说：“这个番国要大唐割让给他一百七十六城，如大唐不予，他们就要起兵杀来。”
“什么？”唐玄宗一听此话，忙向殿下的文武百官寻求良策。群臣面面相觑，没有一个能说出点好办法的。这时玄宗突然想起有大学问的李白。李白笑了笑说：“这有何难？明日我来回答那位使臣，让他们老老实实来归顺我们就是了。”玄宗听此话后，十分高兴，忙拜李白为翰林学士，并在宫中设宴招待他。
第二天，唐玄宗宣李白上殿，正式接待番国使者。李白进殿后不久，就发现杨国忠、高力士二人也站在文武朝官之中，而且杨国忠还站在首位。李白便对唐玄宗说：“陛下，臣去年进京应考，被杨太师黜退，被高太尉奚落。今臣见此二人在场，神气不旺。请万岁吩咐杨国忠给臣磨墨，高力士为臣脱靴，臣意气才高，方能口代天言，不辱君命。”唐玄宗用人心急，顾不得许多，忙依李白言传旨。那杨国忠气得快要昏过去了，但不敢违抗上命，只好忍气磨墨，然后捧着砚台旁边侍立。那一向骄横的高力士呢，更窝火，此刻只好乖乖地双手为李白脱下靴子，然后恭巷敬敬地捧着靴子跪在一旁。
李白见这两个平日趾高气扬的家伙，今天那丑态十分好笑，这才长长地吐了一口气。然后他写了一封言辞相当犀利的诏书，告诉番国不许胆大妄为。那番使听了诏书，魂都吓飞了，连连叩头赔不是。李白起草的一纸诏书，保证了唐朝边境的安宁。
