故城的位置所在地
交河故城位于我国新疆吐鲁番盆地，是一座生土城，南北长约1600米，东西最宽处300米。故城四面临崖，河水环绕其下，现存建筑遗迹达30万平方米。
因河水分流绕城下，故称交河，最早是西域36国之一的“车师前国”的都城。这里曾是古代西域36城郭诸国之一的车师前国都城，是该国政治、经济、军事和文化中心。
吐鲁番的干旱少雨，使故城保存得非常完整，建筑全部由夯土版筑而成，形制布局则与唐代长安城相仿。城内市井、官署、佛寺、佛塔、街巷，以及作坊、民居、演兵场、藏兵壕、寺院佛龛中的泥菩萨都还可以找到。从空中俯视，交河故城像一片大柳叶。
故城的布局与结构
交河故城的建筑布局主要由明显可见的三个部分组成：贯穿南北的一条中心大道把居住区分为东、西两部分。
大道北端是一座规模宏大的寺院，以它为中心构成了北部的寺院区，建筑多是长方形院落。大道东区南部为大型民居区，建筑面积约为7.8万平方米，北部为小型居民区，中部为官署区；大道西区除大部分为民居外，还分布有许多手工作坊。
城中大道两旁皆是高厚的街墙，临街不设门窗。大体南北、东西向垂直交叉、纵横相连的街巷把36万平方米的建筑群分为若干小区，这种建筑布局足以说明，交河故城在唐代曾经进行过一次有规划的重修改建，而唐代以前旧城痕迹则早已面目全非了。
从城市布局来看，他一方面受到了中原传统城市建筑规制的影响，又独具地方特征。
另外令人难以置信的是，建筑形式除了没有城墙外，还有一个明显的特征，即整座城市的大部分建筑物不论大小基本上是用减地留墙的方法，从高耸的台地表面向下挖出来的。寺院、官署、城门、民舍的墙体基本为生土墙，特别是街巷，狭长而幽深，像蜿蜒曲折的战壕。
可以说，这座城市是一个庞大的古代雕塑，其建筑工之独特，不仅国内仅此一家，国外也罕见其例，体现出古代劳动者的聪敏才智和巨大的创造力。
故城的寺院与古墓
位于故城北部的佛教寺院区由山门、大殿、塔林、僧房、庭院、钟鼓楼、水井等组成。
塔林西北方是著名的地下佛教寺院，从遗址表面看，其规模仅次于北部佛寺区。其上部已夷为平地，下部内有残存壁画，曾出土高僧舍利子，由此名噪世界，这有力地说明了交河故城是一座名符其实的佛城。
故城所在台地西侧的沟壑中有一处南北长约3000米、东西宽约1000米的巨大古墓区，墓区上方的崖体上还有上千座崖墓和一处千佛洞。
1994年6月，新疆的考古工作者在古墓区发掘出了两座古代车师墓葬，其规模之大、殉马之多在新疆实属罕见。
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交河故城曾出土不少文物，如唐代莲花瓦当、莲花经卷、一座地下寺院和车师国贵族墓葬，并出土海珠，舍利子等珍贵文物。1961年被国务院公布列为全国重点文物保护单位，被誉为“世界上最完美的废墟”。
