地中海沿岸的贝鲁斯河口旁，在大约3000年以前有一块美丽的沙洲。有一天，有一艘大商船满载着大块的天然苏打（碳酸钠）经过这里，由于海水落潮，大商船在河口沙滩上搁浅了。没办法，商船只好等着海水涨潮以后再启程。船上的腓尼基人，一见眼前美丽的沙洲，都纷纷走下船来，兴致勃勃地观赏着地中海岸的风光。
中午，有个船员提议在河滩上做饭，举行一次野餐。于是大家从船上搬来做饭的大锅，又扛了几块天然苏打，用苏打支着锅做起饭来。吃过饭，他们收拾好东西，准备回船了，一个船员突然惊讶地喊：“你们快看，这是什么东西？闪闪发光，多好看！”
大家围上来仔细看，只见那东西玲珑剔透，晶莹明亮，真是谁都没见过。原来，这沙滩上都是石英砂，在船员们烧火做饭的时候，支着锅的天然苏打在高温下和石英砂发生了化学反应，就变成玻璃了。
幸运的腓尼基人在无意中发现了这个秘密。当秘密被发现以后，就开始了玻璃的生产。腓尼基人用特制的炉子，把石英砂和苏打一起熔化，炼出玻璃液。最初，他们把玻璃液制成大大小小的玻璃球、玻璃珠子，运往世界各地。由于人们从来没见过这样圆溜溜光闪闪的透亮珠子，都把这些玻璃珠看成宝贝，就用黄金或珠宝来换，腓尼基人由此发了大财。
不久之后，腓尼基人制造玻璃的秘密不胫而走。埃及人首先用同样的方法制出了玻璃，许多地方也都相继制造成功。从此，玻璃生产得到了普遍的发展，玻璃的用途也越来越广泛。现在，玻璃制品已经成了价廉物美的常见的东西了。
