第6章 李斯

李斯（？～前208），秦代大臣。战国末年楚国上蔡（今河南上蔡西）人。早年为郡小吏，曾从荀卿学帝王之术，学业成就后入秦，求为丞相吕不韦舍人，后被任为郎，他劝说秦王政（即秦始皇）灭诸侯，成帝业，一统天下，被任为长史。秦王采纳他的计谋，遣谋士持金玉游说诸侯，离间六国君臣。秦王十年（前23李斯像7），下令驱逐六国客，李斯时为客卿也在被逐之列，他在所上《谏逐客书》中指出，秦自缪公、孝公、惠王、昭王以来所以能国富民强，蚕食诸侯，皆因客卿之助，如“逐客以资敌国，损民以益雠”，“求国无危，不可得也”，应该“地五四方，民无异国”。结果，秦王取消了逐客令，李斯官复原职，后升为廷尉。秦始皇统一六国后，李斯与丞相王绾、御史大夫冯劫等人共同议定了皇帝名号，以及有关的礼仪制度。他反对王绾提出的请立诸子为王的建议，坚持以郡县制取代分封制，得到秦始皇的赞同。此外，他还参与制定了法律，统一车轨、文字和度量衡制度。始皇三十四年（前213），齐人淳于越又提出分封子弟功臣为支辅的建议。当时，李斯任丞相，驳斥了这种意见，指出私学盛行，对法令制度“入则心非，出则巷议”，如果不加以禁止，会影响皇帝的威望。他建议焚毁民间收藏的《诗》、《书》、百家语，得到秦始皇的许可。三十七年，秦始皇病死，李斯参与赵高、胡亥的阴谋，赐始皇长子扶苏死，拥立胡亥为太子，即位为二世皇帝。秦二世元年（前209）七月，陈胜、吴广揭竿起义（见陈胜、吴广起义），秦王朝统治集团内部矛盾加深，李斯长男李由为三川守，未能阻截吴广军西进，李斯以此受到弹劾。他为了苟全性命，阿谀求容，上书二世“行督责之道，专以天下自适”。二世欣然接受，对下督责益严。于是，税民深者为明吏，杀人众者为忠臣，“刑者相半于道，而死人日成积于市”。此后，赵高为独揽大权，诬谄李斯与其子同陈胜、吴广暗通声气，意图谋反。二世命赵高审理。在赵高的刑讯逼供下，李斯被迫认罪，二世二年七月，具五刑，腰斩于咸阳市，并夷三族。