唐太宗李世民对虞世南曾有这样的评价：
“世南一人，遂兼五绝。一曰博学，二曰德行，三曰书翰，四曰词藻，五曰忠直。有一于此，足谓名臣，而世南兼之。”
虞世南(558~638年)，越州余姚(今浙江余姚)人，先在陈朝、隋朝做官，入唐朝后任职秘书监，封为永兴县子。后人称他为“虞秘监”或“虞永兴”。虞世南是唐初四大书家之一。
学书法讲究师承，虞世南曾经追随隋代智永法师练书法。智永是王羲之的七世孙，是王家笔法的传人。虞世南师承智永，在艺术上深得“二王”家学真传，“永字八法”即是他的独得之秘。从虞世南的传世作品来看，他宗法王羲之，尤其得力于王献之，在书法格局和骨气上与王献之有许多相似之处。一向酷爱王羲之书法的唐太宗对虞世南尤其敬重，时常邀请虞世南人宫探讨书艺，切磋笔法。
唐太宗学习王羲之书法达到如此高的境界，与虞世南的指点不无关系。
虞世南名重当代，对后世也产生了很大的影响。学习虞书有大成者如宋代蔡襄取虞书之雍容，元代的康里崾崾取虞书之体势，明代王宠取虞书结体的“虚白”，以拙取巧，合而成雅，取得很高的艺术成就。
