在马王堆古汉墓发掘过程中，考古专家们的工作认真而有序，对每一件出土文物物品都编上号。同时也发现了奇观——保存2100年之久的杨梅色泽紫红夺目，犹如新摘。藕片如新切，漂浮水上，绿叶如新落之叶，翠绿油然。然而一接触空气，转眼间一切全变，面目全非，随后消失。这是多么神妙的景象，相当于古人做了一项历时2100年的试验。下面介绍其详细情节。
当考古人员打开一号汉墓东边箱编为133号的陶罐时，人们有些惊奇地发现罐内装有紫红色的杨梅，而且还有果柄，竟和新鲜的差不多。
人们小心翼翼地把陶罐搬出椁室，然而在搬动的过程中，因为罐内的水在动荡，紫红色的杨梅果肉离开了果核，颜色也变得暗淡起来。在场的人们无不懊丧地看着这变化的一幕。真是可观而不动也！这些变化也给人们留下了遗憾。
另一件编号为100号的云纹漆鼎搬上来，人们打开盖一看，鼎内有半鼎莲藕片浸泡在水中。2000多年前的藕片和今天的新鲜藕片居然没有什么差异。但是，使人不解的是，随着搬动次数的增加和暴露于空气中时间的延长，鼎中的藕片在不断地减少，待到从马王堆运回省博物馆，藕片竟然全部神奇般地消失了。
人们疑虑：紫红的杨梅和漂浮的藕片在地下2000多年新鲜如初。为什么一见天日便分崩离析，并且神奇地消失？
专家们分析认为，出土时清晰可见的杨梅、藕片，其时其内部纤维早已腐溶，仅仅保存了一个完整的外形而已。如果人们这时不去晃动它，而又避免空气的氧化作用，其外观是不会改变的。
专家们分析还认为，紫红的杨梅和漂浮的藕片正说明了长沙地区2000多年来很少发生地震，尤其是大地震更是少见。如果经常发生地震，间或还有大的地震发生，杨梅和藕片早就会发生改变。湖南的地震历史资料似乎也验证了这一解释。从东汉至1972年间，湖南发生3.5级以上的地震仅60次，具有破坏性的地震仅有9次。这种解释也许是正确的。但是藕片消失之谜，恐怕是与见光和与空气接触有关，与振动的关系应是次要的。
在发掘三号汉墓时，当一点点挖掘白膏泥时，突然间发现白膏泥中有嫩绿的新鲜树叶。
人们惊异了，人们首先怀疑自己的眼睛。
这不可能是2000年前的绿叶。2000年前的绿叶怎么可能不腐烂呢？肯定是发掘时一阵风把绿叶从别处刮来的，甚至是从山上的树上刚刚掉下来的。
发掘的人说是白泥膏中发现的。围观的人不信。于是有人提议：“再挖一下。如果能再挖出树叶来，就说明刚才的是真的。”
在众目睽睽下，挖着挖着，奇迹又出现了：有人喊“看！”，果然又发现了几片嫩绿的新鲜树叶。
人们投以惊讶的眼光，“真像是刚从树上摘下的呀！”
当人们把树叶小心地从白膏泥中取出时，人们再一次惊呆。这看上去嫩绿的新鲜树叶，取出后不到半小时，嫩绿开始发黄，并像煮过一般，再过一会儿，又渐渐地变黑了。
人们同时从白膏泥中发现了竹子，竹子嫩黄，竹皮青翠。人们同样小心翼翼地用白膏泥把它包裹起来，以为这样总该没问题了吧。
过了两天人们打开一看，竹心不嫩黄，竹皮也不再青翠，而且已经变黑了。为什么会这样呢？
简单的下一个结论似乎还为时过早，但可以肯定地说，古树叶变黄变黑肯定是与氧气接触和空气中的菌类有关，白膏泥的作用和机理还待进一步探究。
