灿灿自认为已经算比较上进的好学生了。但是，到大三下学期，灿灿还是有点惶恐。她发现周围的同学都开始努力起来：计划留学的，开始“考托杀鸡”（考托福、GRE）；计划考研的，开始研究学校、联系导师；计划工作的，也开始筹划毕业实习。灿灿顿觉压力很大，愈发努力。
当所有人都紧张起来的时候，氛围也会变得紧张，甚至有些不正常。
刚开学时，有意向保研的同学就开始明争暗斗，有人还去找老师改成绩，以期获得较高的GPA（平均分），少数老师磨不过就睁只眼闭只眼把分数给调高了。当秀秀把这些小道消息告诉灿灿时，灿灿的“三观”都惊呆了，原来还能这样，居然还能这样？！灿灿很想问那些同学、甚至改成绩的老师，可曾想过这样对其他同学来说是多么的不公平！程云对此见怪不怪，只说“成绩又决定不了人生”，然后又加了句“施舍的人生是可悲的”。灿灿理解不了程云哲学家的思想，直接丢给程云一记白眼。
再后来，随着时间推移，竞争更加激烈。想去同一个单位实习的同学，变成了最直接的竞争对手。于是，又据秀秀讲，同学甲本来获得一家报社的实习机会，原定一放暑假就去报到；结果同学乙也想去这家报社实习，可是一个班级只有一个名额，于是乎同学乙将同学甲某篇发表在网站上的论文发给报社，这篇论文有三分之一的篇幅抄袭了别人的论文。文字工作者的大忌，就是抄袭。结果可想而知，报社取消了同学甲好不容易获得的实习机会。而同学乙经过努力，则获得了这一机会。世上没有不透风的墙，同学甲和同学乙从此之后再也没有和平相处过。灿灿非常震惊。程云又见怪不怪，说“职场如战场，只不过有的人遵守规则，有的人从来没有规则”。灿灿更郁闷了。
再然后，这股紧张的战火终于烧到灿灿身上了。自从和浩然分手，灿灿就将全部精力都投入到读书的事业中来，成了图书馆的常客。在程云近二十年的打压下，灿灿练就了一项本领，就是脸皮厚，抗压力强。所以，在大量看书的过程中，遇到问题，灿灿就会主动问相关的老师。起初灿灿给老师们发邮件，基本收不到回复；课间追着老师问问题，老师们也都是泛泛回答，心想你一个刚上大学没几天的小孩子，能问出多专业的问题。但是灿灿不屈不挠，继续读书，思考，问问题。慢慢地，灿灿开始收到老师们回的邮件了，邮件也越来越长；课间再追着老师问问题时，老师们也开始静下心来解答，越来越认真。灿灿以为是时间长了，老师们不忍心拒绝她，可程云却对她说，“是你自己也在不断进步”，灿灿刚想问程云从哪里看出她进步了，程云就敲敲她的头：“真不禁夸，虽然进步了，可是你离老师的距离还差很远，需要读更多的书，这样有一天你才能平等地跟老师对话”。灿灿虽然撅嘴，可也觉得程云说得有道理。
放到以前，灿灿这么勤学好问，不会有任何问题，况且同学们都已熟悉灿灿是一个勤奋的好学生，最多有人酸一两句。但是如今形势不同，在所有人都绷紧神经的这半年，有什么风吹草动，都会引起哗然。灿灿也未能幸免。所以，当灿灿再抓着老师问问题时，就有同学开始说灿灿在取悦老师，为保研在铺垫，更有甚者说灿灿为了保研不惜牺牲色相。而这么说的人当中，就有灿灿同宿舍的朋友，灿灿还当她们是朋友。
灿灿这学期虽然住在程云那里，可她跟程云协商好，每当晚上有课或自习结束晚时，灿灿会住在宿舍里。灿灿不是没听到，素素和冉颖说得话有多难听，这也不奇怪，她们两个都瞄准了保研名额，灿灿成绩不错，必定是她们的强劲对手。开始时，两人还背着灿灿交流，灿灿不小心听到也会装作没听到；到后来，两人干脆当着灿灿的面指桑骂槐起来。
灿灿向程云吐槽这些不快。程云严肃地盯着灿灿，问她：“既然是一个充满负能量的环境，你为什么还要耗在里面呢？”灿灿不解。程云戳戳灿灿的头：“你呀，就别再回宿舍了。早跟你说过，女人多的地方是非多。”灿灿无奈地点点头。确实距离产生美，距离没了，看到的全是赤裸裸的人心。灿灿害怕。
于是，灿灿放弃了将宿舍留作革命根据地的想法。跟董淑芳商量后，灿灿在程云的陪同下，去学校宿管中心退了宿舍，彻底搬出学校。搬走那天，素素和冉颖面面相觑，就是不说话。倒是曾经因为程峰闹僵了的文倩，再三挽留灿灿。彻底搬出学校后，灿灿尽量跟同学保持距离，除了上课外，很少待在学校，连图书馆都很少去，灿灿干脆将秀秀图书证的借书额度一并用尽了。因为灿灿在学校待的时间太少，最后秀秀都忍不住抱怨灿灿抛弃她。
为了给灿灿创造一个更好的学习环境，程云将灿灿看书的地方从餐厅挪到书房，还特地给灿灿买了张一模一样的书桌，与程云的书桌并排放着。程云上班时，灿灿就在书房看书。晚上，程云在书房工作，灿灿就在一旁读书。每当这个时候，程云一歪头就能看到认真读书的灿灿，对灿灿的喜爱又会翻倍上升，心想这个年代认真读书的女生不多了，好在我们家灿灿就是。灿灿偶尔思考的时候，也会歪头看看程云，看到程云一丝不苟地盯着电脑，心想一家人有这么一个拼命的就好了，我才不要这么累；有时候程云忙完工作，也会在旁边读读书，灿灿又会刮目相看，这人已经这么优秀了，还这么努力，要不要给我留条活路，让我妈看到又该说“学学你哥”了……
虽然灿灿很努力，努力读书，努力思考，可是灿灿没有目标。她始终没有下定决心，究竟是考研，是工作，还是留学。程云也问过灿灿毕业后打算，每次灿灿都很纠结。终于有一次，灿灿鼓起勇气，说想留学。正在喝水的程云一口将水喷了出来。灿灿很生气。这其实也不能怪程云。灿灿各科成绩是很优秀，但是不包括英语。灿灿的英语勉强算中等，六级考了两次都没考到500分，甚至还达不到学校的平均分。灿灿很苦恼，其实灿灿的英语阅读和写作能力都很强，只是从小缺少应用环境，所以听力很一般，口语就更一般了。所以在程云看来，灿灿留学，简直就是扬短避长。
程云看灿灿的脸越来越黑，又想起以前灿灿因记仇闹出的各种冷战，赶忙安抚灿灿：“我们灿灿很聪明，离毕业还有一年多的时间，好好准备，还有机会。”灿灿斜他一眼：“你留学是毕业后才开始申请的呀？！学校申请有截止日期的好不好！根本就没有一年。”程云又安抚灿灿：“是，是。有理想是好事。需要哥做什么？哥举双手加双脚支持你。”灿灿又白他一眼：“谁需要你的臭脚！不过我还是希望毕业前再考一次六级，争取考一个漂亮点的成绩。你要帮我。”程云揉揉灿灿的短发，凝视着灿灿的眼睛柔声问道：“说吧，要哥怎么帮你？”灿灿打掉程云的手：“你只需要把你学英语的经验分享给我就好。”
于是，在不加班的晚上，程云都会拿出半小时来辅导灿灿的英语。灿灿起初不以为然，渐渐发现程云看似不成章法的学习方法，其实很有道理，心里暗暗给程云竖了大拇指。尤其当听着程云说着一口流利的英语，给她讲述硅谷的各种见闻时，灿灿不由地流露出欣赏和崇拜的目光。那时灿灿就会觉得程云好帅好有内涵，将那个平时欺负她的劣迹斑斑的程云抛到九霄云外。有几次，灿灿觉得自己都产生了错觉，觉得程云看她的目光好温柔，险些沦陷进去。灿灿赶忙掐掐大腿，清醒起来。
在程云将灿灿引入英语学习的正确道路上以后，灿灿也掌握了一些诀窍，剩下就需要大量练习了。加上程云的公司C轮融资到位后，公司业务突飞猛进，程云一天比一天忙，回家的时间也越来越晚，所以之后灿灿更多的就靠自学。灿灿悄悄舒了一口气，她觉得现在跟程云待一起的时间长了，思想容易跑偏，自己学习反而更自在一些。
倒是家里多了一个不速之客，常常打扰灿灿学习。自从程峰得知灿灿彻底搬到程云那里以后，就时不时去蹭饭，理由是反正灿灿也要做晚饭，多他一份也没什么。程云在的时候，就会向程峰丢几记白眼，程峰脸皮厚，装没看见，继续对着灿灿侃侃而谈。因为过往闹得不愉快，起初灿灿很不喜欢程峰，后来因为有需要程峰帮忙的地方，每次程峰都会倾囊而出，灿灿觉得程峰还比较讲义气，后来也就习惯了，由着他去。无论程云在不在家，程峰在那头滔滔不绝，她就意兴阑珊地回应两句，只管喂饱他，让他心满意足地离去。但时间久了，程云不高兴了，开始摆脸色，不光向程峰黑脸，还对着灿灿摆脸色，灿灿觉得委屈，心想，我招谁惹谁了，是你弟弟非要来，又不是我弟弟。
再后来，程云干脆取消了在家吃晚饭的习惯，一方面因为他实在太忙，加班成为常态；另一方面，他也不希望灿灿太辛苦，毕竟现阶段灿灿还应该以学习为主。更真实的原因，其实是他看不惯程峰缠着灿灿，索性把程峰接近灿灿的借口给封死。做这个决定以后，程云还特地电话通知程峰一番。挂上电话，程云都觉得自己有些幼稚，和弱智。
于是灿灿又恢复和秀秀一起在食堂吃晚饭再一起上自习的传统。程云加完班后，再到学校接上灿灿一起回家，偶尔来不及接，程云就让灿灿打车回家。秀秀对这一改变是最为满意的。她总算又有伴儿了。在学校待的时间长了以后，灿灿有几次还碰到了林沐阳。林沐阳见到灿灿很开心，指着灿灿对秀秀说：“我还以为她被外星人绑架了。这么长时间，看来外星人不满意又把她给送回来了。回来就好。”灿灿笑笑，叫了声小林老师，说：“您又在取笑我了。”然后林沐阳就一脸笑容地邀请她和秀秀一起去食堂，她们也不客气，就去吃食堂最豪华的大餐。
灿灿觉得，林沐阳就像他的名字一样，给人一种如沐春风、如浴阳光的感觉。他浅浅一笑，就宛如浩然站在面前。不见面这种感觉还不强烈，当面对面时，灿灿总是会恍惚，恍惚一瞬间又看到浩然，看到她幸福的曾经。
因为这个学期非常关键，连秀秀都不得不停掉非周末的兼职，开始日夜兼程地赶功课。秀秀有个学长老乡，在法治类报社工作，他建议秀秀毕业实习时，可以去他们报社。秀秀当然很开心，好不容易有个这么好的机会。可是秀秀苦恼，她上个学期光忙兼职了，法律基础的选修课，基本有一搭没一搭听下来的，最后的考试还是在灿灿的庇护下勉强通过的。说她是一个法盲，也并不太夸张。这样的基础，怎么能去法制类媒体实习呢？于是，秀秀想到了林沐阳。所以秀秀就楚楚可怜地拜托灿灿，陪她一起去请教林沐阳。
灿灿看到秀秀那么卖力地卖萌，忍不住乐了，当下就答应与她并肩作战。再者，灿灿因为在门户网站实习过，她也懂，很多新闻中，需要用到法律知识，特别是在科技领域，涉及知识产权纠纷的新闻特别多，比如某某告某某盗播影视剧了，某某告某某侵犯输入法的技术专利了，某某又告某某盗用品牌劫持流量了，等等。灿灿每次看这样的新闻，头就有点疼，因为那些法律术语很是专业，而单单一门法律基础课，远远无法解答灿灿的疑问。所以，她觉得她也需要向林沐阳求教。当林沐阳看到两个小姑娘，用期盼的眼神望着他，等着他再次收徒时，不禁笑笑，点点头。
所以在林沐阳不忙的时候，三个人就一起上晚自习。先是各自学习，等时间稍晚教室人少时，三个人再一起讨论案例，通过案例掌握相应的法律条款。这个习惯倒也不是刻意为之，实在是因为教室太紧张，而学校咖啡厅又人满为患，在大家都安静上自习时，谁好意思在里面侃侃而谈？所以，每次三个人讨论完，基本就晚上十点到十点半了。这对于林沐阳和秀秀来说再正常不过，可是灿灿却遇到麻烦了。
以前程云下班的点都没准头，但是只要去接灿灿，基本都是在晚上十点以前。可是自从灿灿开始突击法律基础时，她的时间和程云的时间就有点对不上了。最初程云还耐着性子在车里等灿灿，后来他终于忍不住了，因为他看到那个什么牧羊犬竟然又跟灿灿在一块，还用腻死人的眼神望着灿灿，灿灿那个白痴居然还有说有笑，有一瞬间程云看到灿灿居然还害羞了。程云冷着脸，下了车，冲林沐阳点点头，将灿灿拖到车上，一言不发。
灿灿以为程云在公司遇到什么事不开心，也没敢跟程云搭话，独自沉浸在自己的世界里。今天晚上秀秀临时有事，没有参加三人小组的讨论。她和林沐阳结束晚自习之后，林沐阳把她送到学校门口。路上遇到一辆疾驰而过的汽车，灿灿躲闪不及，被林沐阳一把拉到怀里。事后，两人都有点尴尬。还是灿灿先岔开话题，问起林沐阳的学习情况和毕业后的打算。林沐阳说他想留在北京工作，已经有意向的律师事务所了。后来林沐阳问灿灿的打算，灿灿说还没有打算。然后，林沐阳就问灿灿男朋友有什么打算。灿灿一愣，赶忙说：“还没有男朋友。”最后，林沐阳轻声问了一句：“那你有计划了吗？”灿灿又是一愣，有些不好意思，不知道该怎么回答，这时程云就出现了，然后她就跟林沐阳不告而别了。
灿灿坐在车里发呆。小林老师是什么意思？难道是在暗示？他难道喜欢我吗？他真的好像浩然。刚刚被他拉着躲开汽车的一幕，又浮现在灿灿脑海。灿灿脸红了。她觉得那一瞬间很温暖很温暖，就像浩然曾经呵护她一样。灿灿不禁想，要是，要是小林老师真的喜欢我，我要怎么做？
正在气冲冲开车的程云，偶尔用余光瞥瞥灿灿，就看到一个满脸花痴加发呆的灿灿，居然还脸红了。程云有些烦躁，索性直接开口：“你离那个牧羊犬远一些，大半夜的天天跟他耗在一起，别人怎么看你？”正在发呆的灿灿，来不及思考，就脱口而出：“那有什么，大半夜跟男朋友在一起逛校园的，数都数不清，也没见别人说啊。”
这时，车已经开到小区，程云就踩下刹车，认真地盯着灿灿，问：“他是你男朋友吗？”灿灿这才意识到刚才说了什么，脸又红了，赶忙摇摇头。程云对灿灿的脸红十分不满，这分明是心虚的表现，但是对她的快速否认还是比较满意的，于是继续数落灿灿：“既然不是男朋友，大半夜还搅和在一起，成何体统！以后你要离那只牧羊犬远一点，而且晚上必须9点以前回家。你要做不到，我就让程峰监督你。”程云豁出去了，比起程峰，显然牧羊犬的威胁系数高太多了。理论上讲，与他程云相比，那个牧羊犬根本没什么竞争力，可是，他该死的太像沈浩然了，沈浩然就是杀手锏。一想起这三个字，程云的牙不禁咬得更紧了。灿灿抗议：“可是我还有很多功课要请教他！而且我还答应了秀秀……”没等灿灿说完，程云瞪着灿灿打断她：“没有可是！”
