美国政坛父子总统并不多见。老布什卸任之后没几年，小布什便子承父业，在总统大选中险胜戈尔荣登总统宝座。不知是不是父子连心的缘故，如今小布什所遇美伊之争竟与当年老布什在任时如此相似——非常棘手。无怪乎美国朝野很多人近期纷纷对老布什当年没有“斩草除根”多有怨言。
第一次海湾战争中，老布什发动“沙漠风暴”行动，围伊救科，但终未对萨达姆一剑封喉。老布什何以要留此隐患，产生爆发第二次海湾战争的可能呢？
很多学者对这个问题进行研究，总结他们的看法，不外乎以下几点：
第一，美国担心对萨达姆逼得太急，伊拉克将使用生化武器和大规模杀伤性武器。同归于尽的结果是美国不想看到的。
第二，当年如果美军进入巴格达，萨达姆在情急之下，很可能点燃当时已经开发的石油矿。
第三，如果美军乘胜进入巴格达，推翻萨达姆的政权，伊拉克的政局当如何处置呢？这也是当时困扰老布什的一个很重要因素。如果萨达姆政府垮台后，在伊拉克建立一个亲美政权，才符合美国政府的战略利益。伊拉克最大的反对派组织——伊拉克国民大会是美国非常看好的“伊拉克代理”，但其所作所为却令美国政府感到非常失望，因为它滥用美国援助，无法招募新成员，甚至内部出现分裂。更让老布什头痛的是，萨达姆垮台之后，伊拉克难免陷入地方势力争权夺利的混乱局面，到时候，美军就不得不在伊拉克派驻军队以维持地方秩序。在中东这种事故多发地区，美国将为维持地方秩序大伤脑筋，耗费巨大的人力、物力、财力也未必能控制住，到时也许会形成“赔了夫人又折兵”的结局。
此外，还有一个“权力真空”问题。如果萨达姆政权倒台，势必将影响整个中东地区局势，并将影响到世界石油市场。而土耳其则担心萨达姆倒台后，伊北部库尔德人乘机建国，诱发土耳其1500万库尔德人要求独立。沙特则担心伊南部什叶派反对势力投向同派的伊朗，如果伊朗过于强大，对美国也是不利的。为了稳定战后的局面，防止发生分裂，美国必须寻找一个能威震四方的领袖人物，而此人只能从伊反对派中寻找。但伊反对派派系林立，力量分散，且内部争斗不断，难以产生美国所期待的人物。
