水炳铜在房间里来回走着，长长嘘了一口气，“哎，你我是兄弟，实话告诉你，我与你不同，我有个极阴的宝贝，倒要采阴补阳，有这回活练，我不怕了。”
姚先喜翻他一个白眼，勾着头不吭声。
水炳铜笑道：“你莫恨我，宝贝以后给你看。这回你帮了我，我也帮了你，都是兄弟嘛。”
“什么袅兄弟？好东西就藏起来。袅兄弟呢。”
水炳铜鼻子里哼了声，走到门口，转身说：“不论怎样，有这番见识，到人世间没白活一回啊。”
从屋里出来，水炳铜毫无睡意，嘴里哼着花鼓戏里最下流的一出《十八摸》，信马由缰地走，猛然一阵丁零声从岔路上响来。他停住脚朝下看，是秦天提着渔网走过来。
“嗨，打了多少鱼？这么晚才回。”
秦天站住说：“正好告诉你，都要搬回去。你准备一下吧。”
水炳铜腿像站不住似的来回抖动着，“回去干什么？在山里也蛮好的呢，蛮好蛮好。”
秦天提着网就走，“你在哪里喝了猫尿？栽到坎里摔死你。”
水炳铜摇摇晃晃走路，一边挥挥手：“我不怕死呢。我死了值得，你值不值啰？人要活得快乐逍遥，快乐逍遥呢。”
肖仲秋实在不想朝木板上钉钉子。从鲁班先师传下来，弓梁架屋，斗榫穿枋，用一颗钉就算不得他老人家的徒弟。现在是特殊情况，没时间精打细造，先把楼板搞上去，架个床铺睡人，就要得。
一边挥锤将长短不齐的板子往桴梁上钉，一边催那母女两个：“你们攒劲些，一上午就锯两块板子，让我干等。”
李元宵和女儿正拉大锯锯木头。木头是山里朋友熟人半买半送的树段丫枝，弯头曲脑，特别咬锯子。元宵跟他这个木匠做了半辈子夫妻，单独掌大锯还是头一回。拉锯需有一人掌握锯路沿墨线走，否则锯出来凹凸不平，浪费材料。回啸天湖的人，家家都要整理修葺自己房屋，还到哪里请人帮忙？他们还是请了一个，请了秦天给她家盖屋。
湖区房屋的墙，用竹片织在木条上，涂上掺了牛粪捣细和匀的稀泥，能挡风雨。大水淹时，泥巴掉了，那“织壁子”还在，再糊上牛屎泥巴，就可以住人。但屋顶却是稻草盖的，腐烂极快，必须年年掺新。
这可是一项技术活。狭长的、一端尖溜、一端用小棍支撑的竹板是主要工具，用久了它光溜溜像个大簪子，十分好看。竹片挑开旧草，拨出下面一层，再将新草拍打齐整，像插鳞片一样插进去。扯出竹片后，让上层旧草披盖下来，又拍打整齐。就这样由上到下地盖完。
许多人干不好这事。若称能干，不盖前十处漏，盖完后二十处漏，因为你把那本来粘结着还勉强可以过雨的地方也掀松了。啸天湖盖屋的能手，秦天是公认第一。
李元宵虽说身坯不薄，却没能锻炼出一身力气来。俗话说：跟着木匠会拉锯，跟着瓦匠会调泥。其实还得实在去做。
万般无奈，锯了两块板子，母女俩早已温汗津津，手上也起了血泡，流出酽酽的水和血。喜儿很懂事，决不叫痛，寻块布包住手，忍住眼泪继续拉。
肖仲秋触景生情，想到才两个月，一个生龙活虎的儿子再也不见了，叹息着，泪水就模糊了双眼。
正当这家子痛楚尴尬时，一个人敲了敲其实敞开的门板。
三人一齐抬头，愣住了：是一个漂亮的陌生女人。
那女人一口她们并不陌生的湘阴腔，十分清亮中听。
肖仲秋明白了，这就是秦天讲过的那位郑干部。
郑干部在小靠背椅上落座，微笑着问肖仲秋：“老肖，啸天湖就你一个党员？”
肖仲秋有些惊诧又有些自慰，“嘿嘿，暂时还只我一个。”
接着他们就聊开了。
看着女干部跟老公谈生产，元宵悄悄退到后门，提了木桶，到河边打水。
蹲在河边干干净净洗了脸，又撩起衣服把前胸后背都擦了擦。突然想起，郑干部穿的什么衣？刚才没注意。她看自己的家织布褂子，还是布坨坨扣。菊机匠说是煤炭染的，没穿几个月，就灰不灰白不白了。她本来有件洋布褂子，鸭蛋青色的，早就窄小了。她想起一些男人总把眼睛盯她鼓鼓的胸脯，心里就怪怪痒痒的。她提一桶水往上走，一边想，我还能和郑干部比呀，人家是什么人啰，嘿，真是的，咧咧嘴自嘲地笑了。
突然，元宵想起，请秦村长盖屋，秦村长讲他回自己家吃。如果郑干部到吃饭时候还不走，怎么办？
她压低声音朝一头熊似的爬在屋顶上的秦天喊：“秦村长，下来吃口茶。”
秦天一脸一身全是黑草灰，只有眼珠在动。他喉咙吃了很多灰尘，开不了口，朝下吐口黑痰，声音嘶哑着：“搞完再吃。”
元宵总拿眼光示意肖仲秋。她很着急，谈话到底还要多久？只好到厨房对女儿说：“喜鹊子，你飞快跑到冬姑家去，要几条鱼来，快！”
喜儿就飞跑去了。
郑爱英和肖仲秋谈了一阵，忽然后门有人喊：“有茶吃吗？”
随着喊声，进来一个人。郑爱英吓了一跳！
这人只穿一条湿淋淋贴在腿上的短裤，上身赤裸，腹窄肩宽，胸膛隆起像女人，胸窝一撮黑油油胸毛，两侧肋肌一条一条凸起。一张大方脸，鼻子又薄又高，眉梢微微上挑。头发后背，显出宽敞微凸的大额头。显然刚从水里出来，室外阳光从后侧照着，额上、脸上、胸膛和肌腱隆起的肩臂，滚动的水粒像些活泼晶莹的玉珠。湿淋淋短裤下一双长而健硕的腿，大腿光洁，小腿腿毛整齐向下披贴皮肤上，如一匹刚被战士梳洗过的战马的双腿。
