这两人也赶紧拖起箢箕，手掩着脸，冒着灼人的火焰，吭哧吭哧来回猛跑。
火圈顺着北风向南扩大，草节爆裂起来像炒豆似的啪啪直响。所幸这是一种生命力极强、农民们最害怕长在稻田的野草，即便雪天，它能燃烧的也只有枯萎的草叶。火焰过后，那些蓄满水分、表皮坚韧、贴着地面蔓延的深绿色草茎就像出了一身汗，浸染着微小细密、沾着黑灰的水珠，基本完好无损。火势过去，火场里只有薄薄的灰烬，几缕轻烟，没有再能燃烧的东西。
三个人拖着箢箕在火线上穿梭奔跑，火舌燎焦了他们的眉毛头发，烫伤了赤裸的手脚，直弄到个个满脸黑灰，汗流浃背，才将火扑灭。
他们呆呆地站在那儿，看着大片黑黢黢、空荡荡、仍然冒着小缕青烟的草地。
虽然脚板烫出血泡，粘满黑灰汗水的肚皮、手臂麻辣辣地痛，也没人做出苦相。
不远处忽然传来放牧水牛“哞”的一声长鸣。
“你家的！”
百喜看到了骑在牛背上的侄女秋毛。
三人一阵风地朝河边跑，几下脱光衣服，扑通扑通蹦进冰凉的水里。
刚才的一切仿佛没有发生。看看天色还早，百喜说：“我叫秋秋回去拿弓箭好吗？”
铁牛叫道：“快去！快去！”
先喜的小女儿秋毛长得又矮又瘦，脸皮黢黑，头发乱糟糟的，十分顽皮捣蛋，活像个不讨人喜欢的男孩。
三人好哄歹哄，答应给她扯好多“鸡把子”，秋毛这才脚不沾地跑了。
射箭是啸天湖孩子最神气的游戏。平常谁家猪牛背上、屁股上戳了个洞，淤了块血，不用讲，定是中了哪位“武士”的箭。
今天这里只有百喜自家的牛。“拿什么做靶子呢？”
“用斗笠吧。”
把斗笠放在霸根草上，铁牛说：“是平的，不好瞄。”
秦三摆来摆去，铁牛总瞄不好。
“你戴在头上吧。”
“会射痛呢。”秦三不愿意。
“我来！”铁牛扔下竹片做的弓箭，自己戴上斗笠，蹲在地上。
秦三不射，百喜捡起弓，搭上箭，瞄了瞄，“嗖”地一声，尖尖的竹片箭镞朝戴着斗笠的脑袋飞来。
几层薄薄的寮叶怎能抵挡尖利的竹矢？
只有很轻的一哼，铁牛坐在草里不动了。
两人跑去一看，他头顶正在流血。
秦三、百喜吓白了脸。“痛吗？痛吗？”
两人捂着他摸了摸，摇一摇，殷红的血还在流。
“怎么办？”百喜声音发颤了。
秦三忽然点点头，“有办法。”立即顺手薅了把霸根草塞进嘴里用力嚼，一会儿吐出来，捋成圆饼模样，分开头发，贴到头上。
“好了，好了。”
铁牛捂着头，看他们一眼，勇敢地表示确实没什么事了。
少了玩的心情，大家就地坐着，东张西望，无话可谈。
百喜看着河对岸昏昏沉沉就要下山的日头，想起铁牛一回家，他妈妈立刻就看见了。铁牛是他爸妈的宝贝儿子，远近有名的。真不知怎么办好，不由得叹了一声。
他和秦三悄悄议论一阵，然后对铁牛说：“你坐在这里，我们一会就回。”
铁牛头顶闷闷地痛，就在草地里眯眼瞌睡着。直到身上冷起来了，睁眼一看，天都灰沉沉的了，却不见两个同伴。
他呼地一下站起来，四面张望，大叫他们的名字。
叫了一阵不见人影。他们的藕又都在这里。“人呢？”他奔跑起来。
跑到河边，果然看见他们正在一处水洼里用斗笠拼命戽水。
“哈，在这里戽鱼呀！”铁牛立即来劲了。
“我也来！”
百喜伸腰拼命摇手：“你不要来！不要来！就要干了。”
铁牛看水还不少，想帮忙又没有斗笠，准备用手戽水，百喜冲过来推着他扑通坐到地上，“不要你，不要你。”
铁牛莫名其妙，这可从来没有过！他又要起来，秦三叫道：“你弯腰头上草药会掉下来！”
铁牛这才站住，忽然觉得脑袋顶上针扎似的疼痛。
天色越来越暗了，江边冷风穿透薄薄的衣服，好像把他的心也吹凉了。他抱成一团，干脆躲进草丛，抬起脑袋瞅他们。
等到月光淡淡地洒下来时，才听到他们叫了声：“嘿，好鲫鱼啊！”
铁牛呼地冲了下去。果然，浅浅的泥滩里，好些比手板还大的鲫鱼呼啦啦直溜直窜，真来劲！
一会儿，光脚赤膊满脸泥水的百喜端着沉甸甸一斗笠活蹦乱跳的鲫鱼上来了。
铁牛喜得咧开了嘴，“嗨呀，你们好厉害！”
三人兴致冲冲踏着月色下的野草地往回走。百喜说：“这些鱼都给你。”
铁牛嘻嘻笑着：“没事啰，别气我啰，我爸爸会打大鱼回来的呢。”
秦三推推他肩膀：“真是给你的。”
铁牛眼睛一瞪：“莫讲屁话。”
回到火烧地，把湖藕收拾好，铁牛正要走，百喜秦三却扯着他坐下来。
百喜说：“你不要这些鱼，我们就把它倒掉。”
铁牛张嘴望着他们。
秦三郑重其事地说：“铁牛，不是跟你开玩笑的。今天射了你，我们错了，给你这点鱼，是我们的心意。你一定收了。”
铁牛终于明白了。
百喜说：“收下吧，好吗。”
铁牛眼里忽然掉下一颗泪水来。他点了点头。
拿好东西往回走时，百喜在他耳边说：“莫告诉妈妈啦。”
铁牛摸摸头顶，“晚上了，她看不见的。”
寒冷的北风吹拂着孩子们单薄破旧的衣裳，清凉的月光照着孩子们瘦弱的身影。他们在凄凉、广袤的荒洲上踽踽行走。他们的脚上有大湖贝壳划开的裂口，还有荒洲野火烫出的血泡。
他们像几只被饥饿和寒冷从地洞里赶出来的耗子，凄凄惶惶地寻找天地间可以安顿他们生命的蜗居。
