王旦，其母乃是赵氏平州郡主，虽然是宗室，却不愿受这荫恩。弱冠之年入京科举，因一手好字和过人的文采被真宗亲自录为榜眼，其年入翰文阁学士。他处事沉稳为人谨慎，不结交党派，却能与同僚相处得宜，数次因为猜中真宗心意并献出良策，所以深得仁宗信任，仕途一路平顺，景德三年迁任工部尚书。
外人看来王旦乃圣上面前的红人，当朝肱骨之臣，前途无可限量，此生注定风光无限，但是人生不如意十之八九，王旦年近三旬，膝下却无出一儿半女。
王旦入仕前便娶并州周将军之独女周氏为妻。周氏从小随父征战颇通战术谋略，手中双剑更是一绝。嫁入王家后便脱下戎装换红装，一心侍候婆家夫婿，为人更是谦和有礼，孝顺有加，夫妻二人琴瑟和谐。唯一遗憾的是时至王旦发迹升官至尚书，也未能有所出。
慢慢的，就有好事之人开始劝告王旦娶上几房妾室绵延子嗣，如此世家大族在他这辈断了香火，那可是不肖的大罪。
汴梁城内未出阁的女子都知道王旦相貌俊朗，为人正直，且官运亨通，此生如果可以遇此良人托付终身，就算不为正室，为妾为婢，也是让人心驰神往。
甚至有不少人家托冰人拿着女儿八字径自上门说媒。每每此时王旦都会一改往日和善，拂袖赶客，只留下一言：夫人在他未有成就之时便嫁给他，上侍公婆下敬夫婿，辛苦操持家室，他王旦并非那薄情寡义之人，此生必定不会他娶。如若此生没有子嗣也是上天命中注定，不会做出抛弃发妻这样令人齿冷之事。
此言即出，王旦顿时成了全汴梁城少女及妇女心中的偶像，试问谁真的愿意和别人共享自己的夫君？在这男人专权，一夫多妻的时代，王旦几乎成了专情的代名词。
不过也有更多的男人说，王夫人乃是虎将之后，功夫了得，王旦一介书生，定是把王旦治的服服帖帖，岂敢随便娶妾室？归结一词那就是“惧内”。
汴梁城便平添了一道茶余饭后的谈资：王尚书到底是专情还是惧内？甚至早朝间皇上都会偶尔以此揶揄王旦。任凭外界舆论纷纷，王旦却不为所动，日子照常过的平淡如水。
风言风语听多了，王夫人心中是火急火燎，女子未有所出是犯了七出之条。丈夫本来就是独子，如若到自己这一脉便断了香火，让她哪有颜面对宗室祠堂的祖宗牌位。
为此，王夫人不惜花费人力物力，宫廷御医，乡野郎中，名药偏方，术士道法全都访遍，这肚皮始终没有一点动静，心灰意冷甚至动起了为王旦纳妾的念头，却被王旦呵止。王夫人知道夫君是疼惜与自己的情分，心中更是愧疚万分。
兴许是上天怜悯，春日三月，桃花漫天，绿杨寒轻，红杏枝头，王夫人怀孕了。
