上世纪末、本世纪初，是中华民族灾难最为深重的时刻。自鸦片战争以来的半个多世纪里，外国资本——帝国主义不断深入的侵略、压迫，清朝统治的日趋腐朽和反动，把中国推到了亡国灭种的边缘。中国人民多次的反抗斗争，其中包括太平天国起义、戊戌维新、义和团运动这样大的斗争，均悲惨地失败了。如何拯救祖国、振兴中华，成了那时许多人焦虑的头等大事。伟大的民主革命先行者孙中山先生，经过长期的探索、反思，深信只有用革命手段推翻清朝、建立民主共和制度，中国才有复兴之望，因而他创立三民主义理论，组织革命政党，大力宣传革命和组织起义，经过十多年坚持不懈的奋斗，克服了无数个困难，终于在1911年10月10日武昌起义后，推倒了清朝，建立了中华民国。
有成千上万中华民族的优秀儿女，在这场被称作辛亥革命的伟大斗争中英勇地献出了宝贵的生命。 虽然由于各种主客观原因，导致辛亥革命没能完成反帝反封建的任务，但在它推翻清朝、建立民国之时，神州大地上万众欢腾、普天同庆，“当时人们眼看着这个制度（按：即清朝封建专制统治）崩溃下去，其兴奋的心情是难以形容的”。这种全民欢庆的场面，本世纪上半叶中，只在1945年中国人民抗日战争胜利结束时和1949年中华人民共和国建立时，才重新出现过。
中国人民当时之所以欢欣鼓舞，是因为辛亥革命推翻了清朝二百六十八年的统治，同时又结束了在中国已有两千多年的封建君主专制制度；而清朝统治和君主专制制度，是造成各族人民“智识上、道德上、生计上种种之进步，坐是迟缓不前”，从而使中国到了近代屡受外国欺压、国弱民困的最大祸根。鲁迅先生在谈到中国封建王朝绵延几千年，以至记载王朝历史的“正史”多达“二十四史”时，语重心长地说：“‘二十四史’而多至二十四，就是可悲的铁证。”而在辛亥革命中，随着中国最后一个封建王朝清朝的倒台，君主专制制度也被扫进了历史的垃圾堆。尽管以后还有过袁世凯、张勋的复辟，但那不过是这两个政治小丑可笑的一跳而已。历史证明：辛亥革命已把封建君主专制制度永远地埋葬掉了。
在推翻清朝、建立民国所激起的民主潮流的推动下，民国初年创办近代资本主义企业蔚然成风，中国资本主义在其命运多舛的几十年历史中，出现了一个黄金时期。从1912年到1919年的八年间，新建厂矿有470多个，总投资近1亿元；原有企业也大都扩大规模，新增资本达3000多万元，两者合计达1亿3000多万元，正好相当于1872年到1911年这四十年间民族资本投资数的总和。八年相等于四十年，速度加快了四倍！
中国资本主义的这种发展，不但使中国社会经济有了很大改观，而且使中国近代工人阶级的人数迅速增加，为不久之后中国工人阶级以独立姿态登上历史舞台，承担领导中国民主革命到达胜利的重任作好了准备。辛亥革命在沉重打击帝国主义，推动东方被压迫民族解放运动等方面，也起了重要的作用。所以，虽然辛亥革命就其没有完成反帝反封建任务而言是失败了，但它的丰功伟绩，是铜像巍巍、高耸云表、永彪史册的。
“哲人日已远，典型在夙昔”，这是南宋民族英雄文天祥在其千古绝唱《正气歌》中的诗句，他所说的“哲人”是指古代的圣贤们。在辛亥革命中，以孙中山先生为首的大批革命者，包括许多在斗争中殉难的烈士，是近代中国的哲人。流光易逝，辛亥革命已过去了八十个春秋，当年参与其役的人，除了极个别人之外，都早已黄鹤一去不复返，离开我们日已远矣；但辛亥先贤们当年奔走呼号、流血牺牲、不屈不挠地奋斗的业绩和他们所树立的光照千秋的典型，却并不随着岁月的流逝而褪色。在纪念辛亥革命八十周年的今天，我们在缅怀先贤时，更要发扬他们的崇高品德，光大他们的感人典型。
辛亥革命时期的先贤们，生长于中华民族饱受外国欺压、中国衰弱贫困的时代，但他们对祖国、对中华民族仍充满自信心，以作为一个中国人而无限自豪。我们中华民族有长达四千多年，而且绵延不断的文明史，在这漫长的时间里，大半处于世界文明的领先地位，这给了世世代代中国人以极大的民族自豪感和自信心。到了近代，虽然中国的经济、军事、文化和政治的各方面都落后于西方先进国家，我国屡受欺凌，但是，先进中国人从未丧失民族自信和自尊，从魏源的“方见东海之民，犹西海之民”，到康有为在戊戌变法时对光绪帝说的：“大抵欧美以三百年而造成治体，日本效欧美，以三十年而摹成治体。若以中国之广土众民，近采日本，三年而宏规成，五年而条理备，八年而成效举，十年而霸图定矣。”都表达了赶超西方、恢复中华民族在世界上先进地位的强烈信心。孙中山先生继承我们民族这一优良传统，更加以发挥说：“中国之文明已着于五千年前，此为西人所不及，但中间倾向保守，故让西人独步。然近今十年思想之变迁，有异常之速度。以此速度推之，十年、二十年之后，不难举西人之文明而尽有之，即或胜之焉，亦非不可能之事也。”他还反复指出：尽管中国现在落后了，但革命成功后，只要肯认真学习别人最新的成果，中国可以省去别人几十年、上百年的发展过程，一跃而臻于先进行列，“因为几千年以来，中国人有了很好的根底和文化，所以去学外国人，无论什么事都可以学得到”；“如果我们醒了，像日本人一样，大家提心吊胆去恢复民族的地位”，在十年之内“中国便可以恢复到头一个地位”。
民族自信心是每个民族必不可少的，尤其是当一个民族处于逆境之际，更需要这种自信心。由于鸦片战争以来的中外交往中，中国几乎总是吃亏受欺，国势江河日下，经济文化等远落人后，这就使得在当时有一部分人产生了民族自卑感。为了使人们树立信心、克服自卑，章太炎1906年从上海西牢中出来，一到东京便在向欢迎他的人们发表的演说中，特地指出：“近来有一种欧化主义的人，总说中国比西洋人所差甚远，所以自甘暴弃，说中国必定灭亡，黄种必定剿绝。因为他不晓得中国的长处，见得别无可爱，就把爱国爱种的心，一日衰薄一日。”章太炎与孙中山一样，始终对祖国和中华民族的悠久历史及其丰富的遗产，怀有深厚的感情，对祖国和民族充满自信和自尊。辛亥先贤们的这种民族自信心和自豪感，是他们极为可贵的品德之一。
因为“晓得中国的长处”，见得中华民族的伟大与可爱，辛亥先贤们怀着一颗赤诚炽热的“爱国爱种的心”，把自己的一切奉献给振兴中华、救国救民的伟大事业，这是他们最崇高的品德和典范。以孙中山先生为例，他1892年从香港西医书院毕业后，在澳门、广州行医时，年收入高达万元以上，只要他愿意，他一生都毫无疑问地可以过上十分富裕安乐的生活。但孙中山先生考虑的不是个人的得失，而是一心以国运民瘼为念，所以他在1894年就毅然放弃行医生涯，选择了在前进途中充满荆棘、艰险坎坷，并且在初时还根本看不到成功之望的革命道路。难道他不知道这条道路的艰苦和巨大危险，不知道造反是要杀头的吗？ 当然不是！那么他为什么要舍乐就苦、舍安就险地选择革命道路呢？
