作为一个女人，没有婚姻和家庭生活，不管你多强大多有野心，都是不完整的。早在伊丽莎白出生的第二年，她就有了求婚者。在她成为女王后，向她求婚的男人络绎不绝，他们大都是欧洲其他国家的君主和爵士，甚至还包括她姐姐的前夫——西班牙的菲利普国王。
1559年，女王继位的第二年，西班牙国王腓力二世派来使节向女王求婚。腓力二世在同玛丽结婚之前，就以王子身份向伊丽莎白求过婚；伊丽莎白成为女王后，他又为自己的儿子来求婚；现在，他的王后死了，他又亲自出马，以西班牙国王的身份向英格兰女王求婚。这三次求婚中的任何一次若成功了，就不会有“无敌舰队”的覆没和西班牙王国的衰落，欧洲的历史就可能会改写！女王很冷静地拒绝了西班牙国王——他实在是太小看伊丽莎白女王了。
如果说拒绝了腓力二世是有关国家大局，那么其中深层的原因恐怕还是出在女王自己身上。她确实戴上了结婚戒指，在所有臣民面前，女王宣称：我已经献身给这个国家，英国就是我的丈夫！
关于她未婚的原因，世人给出了不少猜测，有人说她是“阴阳人”，根本没有正常的女性生理功能；有人说她性情怪僻，患上了“超级性恐惧症”；又有人说女王为了自己的国家才没有结婚。其实后两者的说法有一定道理。
伊丽莎白的父亲亨利八世有六位妻子，她们大多以悲剧结局。她在幼年时还目睹了父亲杀害生母安妮·博林的场面，这一幕成为她脑子里挥之不去的梦魇。亨利八世对第一位王后凯瑟琳的迫害，使得他们的女儿玛丽变得残忍跋扈。就在玛丽统治的那段日子里，伊丽莎白也亲眼目睹了一系列的屠杀和阴谋，这些无一不给她的内心带来了重创。即使她后来想尽力忘掉这些，可是长久的心理暗示已经使她无法摆脱这些困扰。
在英国历史上，有位罗伯特·达德利爵士一直与女王纠缠不清。有人说他们很早就认识了，可能早在伊丽莎白被关在伦敦塔的时候，两人就已经互生情愫了，然而由于伊丽莎白心中有着难以释怀的恐惧，并没有与罗伯特·达德利继续发展下去。在伊丽莎白继位后，罗伯特·达德利就成为她身边的宠臣，两人经常出双入对，通宵轻歌曼舞。可这时，罗伯特·达德利已经有了家室，也许正是这种看不到未来、没有婚姻的感情才让女王安心了吧！
后来，欧洲皇室中有不少人向女王求婚，可是女王都没有动心。因为伊丽莎白明白，她的嫁妆将是整个英国国土！在她登基后的20多年中，她甚至把婚姻当做讨价还价的筹码，从中获取政治利益和丰厚的礼品。这个“婚姻游戏”变成英国极具价值的资产和外交政策的重要组成部分：当英国需要某个国家的支持或需要与之缓和关系时，就会建议对方向女王求婚，那些王公贵族谁也无法抵御这个巨大的诱惑；但是他们忙活了好久，耗费了许多钱财，最后发现又是一场空欢喜。女王却取得了力量的平衡，赢得了时间，她在积蓄着力量，一步一步地巩固着自己的统治地位。
当然，这位“童贞女王”为此也付出了重大的代价：到了晚年，她是孤独和寂寞的。一个未婚而有地位的女王总是逃脱不了这样的命运。英格兰和欧洲各地的敌手用各种谣言对她进行攻击和污蔑。比如说她实际上有许多情人，甚至生过很多孩子；她喜欢的那些贵族青年都是她的私生子；又说她是一个怪物，长着6个手指头，而且还是个秃头。她的牙齿乌黑，所以她从来不笑；更离奇的是说她实际上是个男人，或是个半男半女的“阴阳人”！
智慧和宽容是现代政治文明中不可或缺的因素，作为封建君王伊丽莎白自然不能避免其局限，但在封建主义向资本主义过渡的那个时代，她也为现代政治文明做出了最初的榜样。
