李宝对士兵挥挥手,士兵们上前将喽啰们的绑绳都解开了,他们一齐说着谢谢,带着官兵向聚义厅走去。李宝带人走在中路,李臣,李海平在两边,分三路前进,王姑娘三人为后路,大秦带十个人及猎人他们十来个人守卫北门及卸下来的物品粮食,大刘则带着弓箭队的大部分士兵与王姑娘的三个小队护卫着李士林,县太爷必须绝对安全,这是李宝一再交代的。
时候不多,李宝和李海平的队伍包围了聚义厅,李臣的队伍包围了山大王的住房。王姑娘大刘的队伍作预备队停在一边,准备随时支援作战。三个徒手的喽啰带着李宝十几个人来到聚义厅的门前,喽啰们有点害怕不敢上前,在李宝的一再示意下,才战战惊惊地去敲门。啪啪啪敲了三下,里面没人应,又啪啪啪敲了三下,里面还是没人应。喽啰站在那不知如何是好了,怎么?里面的人是睡着了还是埋伏起来了?
李宝将队伍带到门两边,以免门开了里面射出箭来伤着人。然后他走向前去,又示意喽啰躲开,双手端起大刀,用刀尖去推门,一推,门就开了,里面没插门?难道里面没人了?李宝猜测着。于是他喊道:“里面的人听着,你们被包围了,快出来投降。”
但里面静静的,毫无声息。
“找火把来。”李宝叫道。
一会工夫,两个士兵就点起了火把。这是他们从县衙带来的,夜间宿营时以用了许多。李宝接过火把就扔进了聚义厅,火把照亮了聚义厅,里面空无一人。这才放心大胆进去,见厅里乱七八糟的,所有的相子都打开了,贵重的东西都没了。这就是告诉人们:毕元一伙跑了。
“他们一定是去南门了,我们快追,再晚一会他们有了米就能能下山。”喽啰说道。
“那是怎么会事?”李宝问道。
“南门楼上存了很多的米,他们背了米就敢出山,进了山林就不好找了。你们走了他们还能回来,快追,还能追上。”喽啰头建议道。
“好,追,前边带路。”李宝说着与喽啰们就追了出来。并高喊道:“大刘跟进,大刘跟进。”
李宝身边的一个士兵跑向后边,告诉县太爷李宝这边的情况,叫大刘的弓箭队快速跟进,好远距离阻击毕元的逃跑。
山大王的住处也是空无一人,银子都背走了。李士林听了聚义厅的情况,知道毕元得到信息逃走了,下令全军一起追赶。
李宝追到南门楼时,毕元一伙正背着粮米和银子下门楼,看到李宝举着大刀追到近前,又急忙返回门楼上,准备用绳子从南面一各个溜下,无奈李宝的队伍像风一样冲出南门将南门楼包围了,毕元的一切企图都落空了,奥脑不已,一股不祥之感撞上心头。
原来,那个蹬东的喽啰跑来报告了毕元,毕元一听如五雷轰顶,这大王的宝座还未坐热,县衙门的人就攻上山来,他们从那儿上来的?愣在那里,一时不知如何是好。
军师急忙说:“庄主,我们快走吧,晚了就走不成了。”
“好,快走。”毕元这才醒悟过来,大叫道。
“走也得把银子带走,不能留给官兵。”一个随从说道。
毕元听了说道:“怕没有这个时间,该先找粮食。”
“食堂在后面,怕来不及了,南门楼上有米,原本是大王给守南门的喽啰准备的,有几百斤,足够我们吃一段时候了。”一个喽啰知道情况介绍道。
“好,天无绝人之路,我们带上银子,背上米,就走,赶快去大王的住处,告诉他们也背着银子快走,说完,拿起狼牙棒就砸相子,并把所有的箱都砸了,将金银珠宝都装到袋子里,又派人去山大王的住处帮助那里的人将银子也都装了袋子,背出来就走。可就是这个拿银子的决定,耽误了毕元逃走的宝贵时间,在关键时刻又犯了一个致命的错误,以致万劫不复了。
毕元立即将跟来的十几个喽啰和自己的十来个人拿起弓箭,向楼下射箭,逼退了近前的官兵。他看到城门楼很坚固,想暂时守着,把守山口的喽啰都调回来,打退官军,重振山寨。到此时,都死到临头了,还做着妄想,可笑至极。
李士林一看这种情况,急令士兵后退,免得受伤,但令将门楼紧紧包围起来,不许放走毕元,待天亮时再作打算。
天亮了,毕元看清了行势,知道出不去了,怎么把自己被围的信息告诉在山口的喽啰们呢?他们不回来,自己这二十多人怎么是几百个官军的对手?想来想去,突然想到放烟火,烟火一起,山口那的喽啰就会看到,随然不知是什么事情,也一定知道是出了事情,他们一回来我们就有救了。于是,他急令喽啰寻找柴草,在城楼上点起火来。
李士林一看知道是他们想给山口的人送信,一想也好,他们一旦撤离山口,刘平他们就会趁机攻上山来,回来的喽啰就会被包围一并歼灭。想到此,他令大刘将弓箭队摆在门楼下来石阶外,毕元他们一旦下来就放箭,令李宝,李臣出南门摆成两面阵势,少部分人对内监视门楼上的人,大部分人摆开阵势准备迎击山口回来的喽啰。刚刚部署完,就有士兵来报:“老爷,山大王的住处那发现了一个新坟,臭味熏得人要吐,要不要扒开看看,我们的小队长觉得甚是可疑。”
“新坟,发臭,那就是刚死几天,是不是我们大王?我觉得该是。”喽啰头说道。
李士林想:若真是山大王被害,一是对瓦解喽啰的抵抗意志有很大利用价值,二是找到这个人,对上司,对百姓都有了交代,必须去看看,弄明白。于是对大刘说道:“你把这里看好,绝不许毕元下来跑了,一旦他下来,全部集中射他一人。”转身又对王姑娘说:“走,我们去看那尸体。”
喽啰头问道:“老爷,我们也去吧?”
“你们得去,你们不去我们也不认识死的是谁?”李士林说道。
喽啰们听了都跟着走。
李士林等几十人在士兵的引道下,来到了小树林里,几个士兵站在上风头,躲着臭味。李士林围着坟转了一圈,看到了露出的被角,确认里面一定有死人,站到上风头后,也觉得要吐,下令说:“快挖开吧。”
士兵们听到命令,一齐上前用刀拨土,一小会工夫,一个用面被包着的尸体露了出来,喽啰们上前把头上,脸上的土扒掉后,一下就认出来是山大王,他们都跪下来哭了,看着山大王塌了的额头,喽啰头目说:“大王,你死的好惨那!一定是毕元和那个臭娘们害了大王,大王啊,你真不该要那个妖女呀。”
他一边说,一边哭,然后又爬到李士林的面前说道:“老爷,请你下令将我们大王还埋上吧,叫他入土为安吧!”
“这真是你们的山大王吗?”李士林认真的问道。
“是,确定无疑。”喽啰小头目说。
李士林不顾臭味,走到尸体前仔细的看了山大王的头说道:“他的头是被钝器打的,得割下来带回县衙叫仵作检验,才能确定是怎么死的。”
“老爷,这人都死了,还检验有什么用?”
“你们的山大王怎么死的,得向州衙门报告,必须弄明白才能行,所以必须得将人头带回县衙门检验,待检验完,案子终结,这个人头再送回来。”李士林解释道。
“那好,这个人头我背着,我跟着你们去县衙门,待你审完了案子,检验完了,我再把人头背回来,老爷,你看这样行不行?”喽啰小头目问道。
李士林正愁怕没人愿意背这个人头,有人自报奋勇,他也省了一份心,就答应下来。然后问喽啰:“你这么爱你们的大王吗?”
“老爷,大王对我们有再造之恩,我们穷得无衣无食,大王收留了我们,我们衣食无忧,更没有恶霸奸商来欺负我们,夺我们的田产,老婆孩子也接来。如今,大王没了,我们今后的日子怎么过?毕元这个恶贼,非千刀万刮了他不可!”喽啰恨恨的说道。
“哦?你们要报仇不难,那就是帮助我们去攻打南门楼,不用你们上战场,只要喊话说明真相,叫城楼上的喽啰去杀毕元或者逃散,不听毕元的指挥就行了。你们的人不帮助他,就他自己带来的十来个人怎么能抗得住我们的猛攻?只有死路一条。”李士林说道。
“行,老爷,我们能做到。”喽啰门一致表示。
“好,我相信你们,我们去南门楼喊话。”李士林说道。说完,又下令将山大王的尸体埋上,然后带着大队赶回南门楼。
刘平带着一百人走了几天,来到离山口还有十余里的地方,下令宿营。刘平此时觉得人单势孤,十分的加小心,深怕山上的喽啰设下埋伏,打自己一个伏击。便早早停下来,派出三人前去探查有无埋伏,大队砍树立起寨来,还搭了二十多个窝棚,先搞好了防御。又在大寨的四面挖了十几个陷阱,搭起了几个窝棚,一来用来作哨棚,也好迷惑外人。作好这一切,他才放下一半的心。
探查的人回来了,报说没有埋伏,还捡到很多的箭支,物品,但拿不回来。刘平听了,这才放下心来,准备旗子,罗鼓,往山口方向佯攻,拖住大队喽啰兵不能北顾,好让老爷的大队能顺利攻上山去。
第二天,太阳升上了半空,刘平的队伍出现在山口前,十几面旗子随风飘摆。山上的喽啰远远的就看见了,便大喊道:“来了,来了,官兵来了,快打,快打呀!”
阎斌正在山口的石屋子里睡觉,听到喊声起来就往外跑,蹬上高处一看,果然有十几面旗子,他估计,至少能有五百人来到了山口前。性急的喽啰便把石头推下来几块,阎斌急忙制止,喊道:“别忙推石头,待他们上了山道再推,现在推下去也打不着人,推没了他们上山时你拿什么打?”
“军师,官兵来了多少人?我们能守住吗?”一个小头目问
“我估计得有五百人,注意防守,守得住也得守,守不住也得守。”阎斌说道。
从山口上推下来的石头砸在石阶上,‘通通’地响,又蹦又跳,冲下山来,冲出很远。