天下诸侯枉称侯，山河判断在我指尖头。
一曲胡箫乐忧忧，斩断多少帝王玉带罗栏扣。
唐庄宗李存勖灭梁后，天下诸侯称臣，李存勖实现其父‘北击契丹，东灭桀燕，南下暴梁’的愿望，于是开始懒于朝政，整天和宦官伶人喝酒唱戏，李存勖曾说：“人生如戏，不如多演它几出！”并自取艺名为“李天下”。一次，庄宗演戏，玩得高兴时竟乱喊道：“李天下！李天下在哪儿？”伶官敬新磨走上去便给了庄宗一个耳光，李存勗被打得直发蒙，其他的伶人见了，顿时脸色大变，敬新磨却斥责道：“李天下只有一个，你又叫谁呢？”大家哈哈大笑，李存勖也转怒为喜，重赏了敬新磨。
庄宗洞晓音律、又能自撰曲子词。为公子时，其后凡用军，前后队伍皆以所撰词授之，使揭声而唱，谓之“御制”。至于入阵，不论胜负，马头才转，则众歌齐作。故凡所斗战，晋人忘其死，斯亦用军之一奇也。庄宗好猎，每出，未有不蹂践苗稼。一次至中牟，围合，县令犯围谏说：“大凡有国家者，当视民如赤子，性命所击。陛下以一时之娱，恣其蹂践，使比屋嚣然动沟壑之虑，为民父母，岂其若是耶！”庄宗大怒，以为遭县令所辱，遂叱退，将斩之。镜新磨知其不可，乃与群伶齐进，挽住县令，佯为吐一口口水，责备说：“汝为县令，可以指麾百姓为兒，既天子好猎，即合多留闲地，安得纵百姓耕锄皆遍，妨天子鹰犬飞走耶！而又不能自责，更敢咄咄，吾知汝当死罪。”诸伶亦皆嘻笑继和，于是庄宗默然，其怒少霁，顷之，恕县令罪。庄宗信任伶人，把江山当儿戏，还派伶人为监军。伶人中为害最深的就是景进，李存勖想知道宫外之事就问景进。景进由此大进谗言，干预朝政，文武大臣对他都很畏惧。景进等人与贪官污吏又相互勾结，不但使朝廷日益腐败，还陷害忠臣良将、鱼肉百姓，搜刮民财。
朱温的义子朱友谦和燕大将元行钦跟随庄宗灭梁入洛，庄宗赐友谦姓名曰李继麟，封西平王，驻扎长安，赐铁券恕死罪，赐予巨万。庄宗把元行钦收为心腹。明年，加李继麟守太师、尚书令。以其子朱令德为遂州节度使，朱令锡忠武军节度使，诸子及其将校为刺史者十馀人，恩惠之盛，时无与比。是时宦官、伶人用事，多求赂于友谦，友谦不能给而辞，宦官、伶人皆怒。唐兵伐蜀，朱友谦阅其精兵，命其子朱令德将以从军。及郭崇韬见杀，伶人景进对庄宗言：“唐兵初出时，友谦以为讨己，阅兵自备。”又言：“朱友谦与崇韬谋反，郭崇韬所以反于蜀者，以友谦为内应。友谦见崇韬死，谋与存乂为郭氏报冤。”庄宗初疑其事，群伶、宦官日夜以为言。朱友谦闻之大恐，将入朝以自明，将吏皆劝其毋行。朱友谦说：“郭公有大功于国，而以谗死，我不自明，谁为我言者！”乃单车入朝。
后唐大军只用了七十五天就灭了前蜀，庄宗开始狂妄自大，以为“自己天下无敌，取江山只是手指间”，于是开始吃喝玩乐，荒废政事。是时，庄宗失政，四方饥馑，军士匮乏，有卖兒贴妇者，道路怨咨。开国重臣郭崇韬无名被戮，中外大臣皆怀忧慑。诸军马步都虞候朱守殷奉密旨伺中书令、太尉李嗣源起居，守殷阴对李嗣源说：“德业振主者身危，功盖天下者不赏，公可谓振主矣，宜自图之，无与祸会。”李嗣源说：“吾心不负天地，祸福之来，吾无所避，付之于天，卿勿多谈也。”朱守殷乃退。
李存勖冤杀了大将郭崇韬后干脆大开杀戒，不但把郭崇韬的儿子杀光还把郭崇韬之子婿李存乂诛杀，李存乂乃庄宗异母弟，被封鄜州节度使。是日，庄宗调河中节度使、守太师、兼尚书令、西平王李继麟（朱友谦）为滑州节度使，景进使人诈为变书，告朱友谦反。庄宗乃令朱守殷以兵围其第，诛之，复其姓名。寻诏魏王继岌杀朱令德于遂州，王思同杀朱令锡于许州，再派夏鲁奇率兵到河中，族朱友谦家属。夏鲁奇至朱家，友谦妻张氏率其宗族二百馀口见夏鲁奇说：“朱氏宗族当死，愿无滥及平人。”乃别其婢仆百人，以其族百口就刑。张氏入室取其铁券示鲁奇说：“此皇帝所赐也，不知为何语！”鲁奇亦为之惭，但庄宗之命不可违，乃把朱氏宗族全部诛杀。朱友谦死，其家被灭族，天下冤之。
李继韬在京月余，屡从庄宗畋游，厚待如故。李存渥回想起当初差点被李继韬兄弟诛杀，深诃诋之，李继韬心不自安，复赂伶人景进，求归本镇，景进对庄宗说：“李继韬久在京师，思念其母，求归本镇”庄宗不听。李继韬潜令纪纲书谕李继远，令潞州军士发动叛乱，望天子遣己安抚。无奈李存渥已派人暗中监视李继韬亲信的一举一动，当纪纲刚出城门，李存渥一声令下将其擒拿，李存渥从纪纲身上搜出继韬文书，立即上报庄宗，庄宗大怒，令斩继韬于天津桥南。午时三刻，庄宗监斩李继韬全家，继韬二子童年曾经作为人质于汴（后粱），庄宗攻破后粱的汴都得之，乃抚其背说：“尔幼如是，是不可能佐父造反的，不过长大就很难说了！”至是亦诛。乃遣李存渥往潞州斩李继远，李继远听说其兄被杀，立即下令关闭城门，李存渥带兵来到潞州城下，宣读庄宗圣旨：“李继远和其兄李继韬图谋作乱，现李继韬已伏法，吾奉旨来取李继远首级，如有抵抗者，杀无赦！”士兵们连忙把城门打开，李继远上马想逃，被将士们抓住，李存渥把李继远斩杀后，函首赴阙，庄宗命李继俦权知军州事，李继达充军城巡检。李继韬麾下牙兵配为自己的亲军。
渤海王高季兴据荆南，及庄宗定天下，季兴来朝于洛阳，庄宗加其兼中书令，时大臣多请把高季兴留下，不让他再回荆南。郭崇韬以方推信义于华夏，请放归籓，季兴促程而去。至襄州，酒酣，高季兴对孔勍说：“是行有二错：来朝一错，放回二错。”孔勍想把高季兴拿下，没想到半夜高季兴已经乘船开溜，洎至荆南，高季兴对宾佐说：“新主百战方得河南，对勋臣夸手抄《春秋》；又竖手指云：‘我于指头上得天下。’如此则功在一人，臣佐何有！且游猎旬日不回，中外之情，其何以堪，吾高枕无忧矣。”乃增筑西面罗城，备御敌之具。时梁朝旧军多为季兴所诱，由是兵众渐多，跋扈之志坚矣。明年，庄宗册拜高季兴为南平王。
平蜀之功，康延孝居最，庄宗乃赐康延孝名为李绍琛，时邠州节度使董璋为行营右厢马步使，华州节度使毛璋为行营左厢马步使，以军礼当事延孝。郭崇韬以私爱董璋，及西川平定之后，崇韬每有兵机，必召璋参决，延孝不平。时延孝军于城西，毛璋军于城东，董璋军于城中。闰十二月，延孝因酒酣对董璋说：“吾有平蜀之功，公等仆蔌相从，反首鼠于侍中之门，谋相倾陷，吾为都将，公乃裨校，力能斩首。”董璋惶恐，谢之而退。酒罢，董璋诉于郭崇韬，崇韬阴衔之，乃署董璋为东川节度使，落军职。康延孝怒，对毛璋说：“吾冒白刃，犯险阻，平定两川，董璋何功，遽有其地！”二人因谒见郭崇韬，说：“东川重地，宜择良帅，工部任尚书有文武才干，甚洽众心，请表为东川帅。”郭崇韬怒说：“绍琛反耶？敢违吾节度！”康延孝等惶恐而退。未几，郭崇韬为李继岌所害，二人因责董璋说：“公复首鼠何门？”董璋俯首祈哀而已。
四年正月甲申，伐蜀大军班师，大军发成都，李继岌令康延孝以一万二千人为后军。二月癸巳，中军次武连，中使诏至，谕以西平王朱友谦有罪伏诛，命继岌杀其子遂州节度使朱令德，康延孝大惊。俄而董璋率兵到遂州，遇康延孝不谒，延孝怒，对诸校说：“北破契丹，南平梁汴，西定巴邛，画策之谋，始于郭公，而汗马之劳，力摧强敌，即吾也。若以背伪归国，犄角而成霸业，即西平王之功第一。西平与郭公皆以无罪赤族，归朝之后，次当及我矣！”丙申，康延孝次剑州。时延孝部下皆鄜、延、河中旧将，焦武等知西平王被祸，兼诛令德，号哭军门，诉于康延孝说：“西平无罪，二百口伏诛，河中旧将，无不从坐，某等必死矣！”时魏王李继岌到泥溪，康延孝报继岌云：“河中兵士号哭，欲为乱。”丁酉，康延孝至剑州，遂拥众回，自称西川节度、三川制置等使，以檄招谕蜀人，三日间，众及五万。己亥，李继岌至利州。是夜，守吉柏津使密告魏王李继岌说：“得绍琛文字，令断吉柏浮梁。”李继岌惧，乃令梁汉颙以兵控吉柏津。康延孝已拥众急趋西川，李继岌遣人驰书谕之。夜半，令监军使李廷安召任圜，因署为副招讨使。令任圜率兵七千骑，与都指挥使梁汉颙、监军李廷安讨之。任圜先令都将何建崇击剑门，下之。甲寅，圜以大军至汉州，延孝来逆战，圜令董璋以东川懦卒当其锋，伏精兵于其后，延孝击退东川之兵，急追之，遇伏兵起，延孝败，驰入汉州，闭壁不出。西川节度使孟知祥以兵二万，与圜合势攻之。任圜久攻汉州不下，孟知祥遣李延厚率兵二千会李仁罕讨之，将行，誓士卒说：“今出师不三旬必破贼，乃立功图赏之日也。士卒忠奋者立东厢，衰疾者立西厢，无自苦也。”得请行者七百人，逐延孝西寨，斩首百余级。
汉州四面树竹木为栅。任圜阵于金雁桥，即率诸军鼓噪而进，四面纵火，风焰亘空。康延孝危急，引骑出战，遇阵于金雁桥，又败，以十数骑奔绵州；何建崇追及，擒之，任圜命载以槛车。时孟知祥与任圜、董璋置酒高会，因引令延孝槛车至会。知祥问说；“明公顷自梁朝脱身归命，才平汴水，节制陕郊，近领前锋，克平剑外，归朝之后，授爵册勋，巨镇尊官，谁与为竞！奈何躁愤，自毁功庸，入此槛车，还为邓艾，深可痛惜，谁肯愍之！”孟知祥因手自注杯以饮之。延孝说：“自知富贵难消，官职已足。然郭崇韬佐命元勋，辅成大业，不动干戈，收获两川，自古殊功，但恐不及，一旦何罪，阖门被诛；延孝之徒，何保首领。以此思虑，不敢归朝，天道相违，一旦至此，亦其命也，夫复何言！”及任圜班师，行次凤翔，中使向延嗣赍诏至，遂诛之。其部下怀其首级，掩埋于昭应县民陈晖地。天成初，其子发之携去。
