“怎么？你还要路见不平？”杜文敬搞糊涂了，“不会是你找人下的手吧？”
“以后我会给你慢慢解释，现在你先找几个伙计，把那几个人盯住了，要紧的是知道他们住在哪儿，明白吗？”说到后来，杨靖安索性直接对伙计吩咐了，伙计看了一眼杜文敬，见他在一边点头，便也不敢耽搁，跑出了门。杨靖安坐到椅子上，愁眉深锁，忽然又抬起头看着乔福年，开口道：“还愣着干嘛？快走。”
乔福年下意识地后退了一步，心里一哆嗦，预感要出事，嘴里嘟囔着：“杨管家，我知道错了，我上有老下有小……”
杨靖安目光射过来，把乔福年的话截住：“知错就要改。看你吓的样子，我又没说要把你怎么样，就是让你跟我去办件事，说几句话。你一家老小好着呢，就放心吧。先到门口等着我，我还有话跟杜老板说。”
打发走了乔福年，杨靖安走到杜文敬身边，声音压得极低，说道：“叫你的人盯住我家大少奶奶，绝不能让她见到那几个闹事的……”
“他们是？”杜文敬明白了，做出一个抽鸦片拿烟枪的手势。
杨靖安点点头：“恐怕是，还不都是你老兄给我惹的麻烦？这件事要是被她发现就坏了。还想发财？做梦吧。”
杜文敬知道事关重大，忙打发人去看，正好看到文清韵得了信返回甡茂永。“成，你去办你的事，这边我看着，不会让她坏了咱们的大事的。”
文清韵赶到那几个人住的乐平客栈，掌柜的说他们已经离开了。再问什么，掌柜的一概摇头。米福气得直骂小伙计，“猪脑子，不转弯，让你找他们在哪儿落脚，你这算找到了？”小伙计一肚子委屈，他眼瞅着那几个人进了客栈，谁知道转身工夫就走了。就到客栈站个脚，这不是有钱烧的吗？小伙计几句话点醒了文清韵。
文清韵没找到闹事的人，却在街上看到了沈孝儒，他正带着讲评书的金燕和她爹往天香阁走。多少天了，他一直要请金燕吃顿饭，谁知道金燕看着年轻，眼皮子可不浅，说什么也不肯答应，最后没办法了，把她爹抬了出来。请我行，我爹也得去。沈孝儒这就喜得什么似的，昨天已经告诉天香阁的老板，备一桌上好的海鲜宴。今天听完书，就在门口等着，金燕见实在逃不掉，只好勉强跟在后面。因为勉强，这一行三人在街上就有些别别扭扭，大少爷身边跟着的是一个穷酸老汉，女孩溜着墙角走，跟他们保持一段距离，说远不远，说近不近，更让人浮想联翩。
文清韵本来就怀疑今天的事儿怕是跟沈孝儒有关，见状更是生气。没多想，带着雪莲挡在沈孝儒面前，脸色有些难看，声音不大，但透着一股厉害：“回家，我有话问你。”
沈孝儒一心欢喜的，没顾抬头看路，这会儿被平地蹦出来的两个程咬金吓了一跳，支支吾吾地说：“你要干嘛？”
“有事。铺子出事了。”文清韵目光绕到金燕脸上，心里紧了一下，怪不得沈孝儒这一阵子跟失了魂似的，原来都让那两个小酒窝勾走了。好好的女儿家，本本分分不好吗？出头露面说书已经够下作，还要勾引男人！
“我不是跟你说过，这些事你自己拿主意，你想干什么都行，你要去找谁都行，行了吗？我可以走了吧？”
“不行！”文清韵突然大声起来，满街的目光直眉瞪眼地射过来，认识的不认识的都要看个热闹。
沈孝儒挂不住了，眼睛瞪得溜圆：“让开，我有事，你先回去，等我办完事就回家！”沈孝儒昂头背手说。
金燕看不过去了，伸手拉了拉她爹的衣襟，老头忙说：“沈大少爷，您还是回去吧，小的……”
“回去干什么啊？”沈孝儒越发要强，“我说过今天请你们吃饭，就要今儿的，天王老子也别想挡驾。走，咱们走！”
文清韵冷冷地说：“楚老板把甡茂永砸了，你真不管？”
沈孝儒迈出去的腿又缩了回来：“甡茂永被人砸了？你说的什么楚老板是干什么的？反了他了，你不赶紧去衙门，还在这儿跟我磨牙？”
文清韵眉头一皱：“你不认识楚老板？”
沈孝儒摇摇头：“没听过，没见过。合着你以为是我惹来的麻烦？”
沈孝儒叨叨咕咕说了什么，她一个字都不想听，扭头告诉雪莲，回铺子。
甡茂永里灯火通明，陈掌柜把所用的家什都送来了，米福正带着人安排，见文清韵风风火火地走进来，米福忙挡了一下，说：“大少奶奶，除了灰就是土，脏，小心再扎了您的脚。”
文清韵一把拉住米福，拽到门后背人的地方，说：“别管这里了，你去帮我办件事，不许跟任何人说。”
米福总是愁找不到机会回报大少奶奶，听了这话，胸脯一挺道：“大少奶奶您吩咐吧，上刀山……”
“没那么严重。”文清韵禁不住笑了一下，“你是海州城的老户吧？”
“是，我祖宗八辈没离开过。要说没人比我更熟这儿的了。”
“那你悄悄地给我找几个人，能办到吗？”
米福脑子一转：“是白天来闹事的那几个人？不是说走了吗？”
“应该还没有。你去打听看看，我等你的信儿。不管多晚，要是有消息了，你就到沈家找我。记住了吗？”
“记住了，不管多晚，都去告诉你。”米福重复了一遍。
沈孝儒把文清韵扔在当街上的事很快传遍了整个海州城，连沈夫人都听到了消息。
冬梅一边帮沈夫人捶腿，一边说：“我看不能怪大少奶奶……”
沈夫人有些纳闷，打从沈孝儒娶亲，冬梅没说过文清韵一句好话，今儿是怎么了？
“大少爷闹得太不像话了，我听说……”
沈夫人最恨人支支吾吾，皱着眉问：“说什么？别藏着掖着。”
“说大少爷看中那个说书的姑娘了，好像还要请进门。”
请进门的下一步是不是娶进门？沈夫人心里咯噔一下，腿缩回来，身子坐直了，紧着问：“这话你听谁说的？”
冬梅忙站起来，老老实实地答：“都这么说，丫头、老妈子还有跟着大少爷的小厮，对了，您不信问问小金子，这些日子大少爷出门都是他跟着，他最清楚了。”
沈夫人问了，这一问不光有沈孝儒的闲话，还牵扯出了文清韵和钟汉的闲话。小金子护主心切，脱口而出：“怎么能怪大少爷，他是让大少奶奶的事儿闹得心烦啊。”
沈夫人厉声问：“这些乱七八糟的东西，你都是打哪儿听来的？”
小金子知道自己惹了祸，可是话已出口，只能硬着头皮说：“夫人，我也是听别人说的，少奶奶从土匪手里活着回来以后，大家就这么说了。”
“滚下去！我告诉你，如果以后我再听说谁敢说三道四，别说我撕烂你们的嘴！滚！”沈夫人坐在床边气得直喘。她早知道病根在文清韵身上，沈孝儒不喜欢她，成亲就勉勉强强，现在又闹出这种事，他能在家待得住吗？
文清韵哪知道家里发生了这么多事，她急着要把邀请钟家寨为甡茂永插旗护路的想法告知沈夫人，这是大事，她不敢自己拿主意。沈夫人听了，连着冷笑，一句话都说不出来。
“娘，您怎么了？这是没办法的办法，您知道青帮现在……”
沈夫人点点头：“你就不怕再被他抓走？”
“娘，我说过，上次他是受人指使。”
“是他受人指使，还是你受了他指使？”沈夫人走过来，眼睛盯着文清韵问，“你们俩到底怎么回事？”
她没想到会引来沈夫人如此质疑，又羞又恼，脸涨得通红，忍不住为自己辩白：“娘，我全是为了沈家，为了生意。你这样说太不公平了。我活着回来难道是我的错？外头那些闲人捕风捉影，是他们没口德，可您是我婆婆，您不能也不该这样想！”
沈夫人愣了，在她想象中文清韵这会儿该痛哭流涕，哀告求饶，怎么也没想到她居然是这种表现。
文清韵深吸一口气，该说不该说的都说了，她也不在乎沈夫人是不是生气：“娘，以后咱们甡茂永的货运安全就交给钟家寨了。爹走时说，甡茂永让我看着，这是我的决定。对也好，错也好，到时候要是爹怪罪，责任我来担。”说完转身就走。
沈夫人伸出手指着，不可置信地问：“你看到没有？看到没有？这是什么态度？她居然敢这么跟我说话？她眼里还有没有我这个婆婆？”
冬梅走过来，扶住沈夫人劝道：“您消消气，别气坏了身子。”
“去，让孝端和孝方去把他大哥找回来，我倒要看看他到底能不能管住这个媳妇！”
被人从天香阁拉回来的沈孝儒七扭八歪地进了正房，看见沈夫人他先皱起眉：“娘，你们能不能放过我？不过是吃顿饭，你们就弄这么大的阵仗，至于吗？”
“你媳妇已经造反了，你说至不至于？”沈夫人的脸颊上滚了几滴眼泪，“人家的媳妇在家相夫教子，我的媳妇呢，整天在外面疯跑。说她一句，她倒回了我十句！这还没成气候呢，要是以后真的当家主事，我在这个家还有活路吗？”
沈孝儒酒劲上头，脾气也见长，咬着牙奔出门，孝端孝方两个拦都拦不住。孝端着急喊：“大哥，你去哪儿啊？”
沈孝儒头也不回，说：“用不着你们管，我得好好教训她！”
文清韵正坐在椅子上看书，等着米福的消息，沈孝儒一脚踢开房门，横冲直撞地扑过来，扬手给了她一耳光。紧跟在他身后的两个弟弟看傻了眼。文清韵反应了一下，才恍然自己居然无缘无故被人打，忽地站起来，话也不说，扬手把这巴掌还了回去。沈孝儒的脸颊上也起了五个红指印。孝端孝方忙挤到两人中间，一边劝一边推。沈孝儒见有人在旁边，丝毫不肯示弱，跳着脚骂：“你居然敢打我？我休了你！”
屋里沉默了半天，才听见文清韵没有任何喜怒的声音：“不用你休，我自己走！”
孝端和孝方不会让文清韵走的，不过沈孝儒却没法在西院待了，自觉搬到了南院和两个弟弟挤在一起。沈夫人明白，想要让沈孝儒挟制住媳妇，恐怕得下辈子了。
