“大嫂，我现在只想尽快找到药品，其他的，用不着考虑。反正大家都长了眼睛，是非黑白，他们看得明白。”
“希望如此吧。”文清韵知道多说无用，沈孝方不是能听进人劝、随便改主意的人。他认准了要报效国家，谁也拦不住。“药品的事你不用担心，我已经让甡茂永的刘掌柜带了我的亲笔信去上海，孝端有自己的诊所，还怕弄不到药材？我说是柜上欠了客人的货，人家要告我们，让他尽快配齐。他不会怀疑的。”
沈孝方点点头，大嫂考虑周密，他没什么好担心，想了想，又问：“这次沈浩结婚，二哥怎么没回来？”
“可能是事情多，抽不开身。”文清韵找出一个不成理由的理由，实际上孝端是另一种脾性，打小跟家里人就淡淡的，从日本留学回来，都没回家看看，只来信要了一笔钱，就在上海开他的诊所，定居在那边了。这些年，只有每年过年时一封电报，让人想起沈家还有这么一位二爷。文清韵倒是盼着他回来，兄弟三个，他比老大扛事，比老三沉稳，最适合来接掌生意。可人家志不在此，勉强不得。
文清韵在花房里把心里的疑问解开了，安然许多，却不知道上面已经闹翻了天，沈杰沈诚两个把沈萱围住，非逼她说出娘为什么进了花房就凭空不见。沈萱急得直跺脚：“你们是不是嫌家里还不够乱？”
沈杰一把拉住沈萱：“姐，你要是再不说，我就把你的秘密告诉娘。”
沈萱急了：“我有什么秘密？你别胡说八道了行不行？”
沈诚眼尖，看见花箱似乎被人动过，刚走过去，沈杰已经跑来，一脚踢开，露出了地窖的入口，现在三个人都不说话了，把里面的对话倒是听得一清二楚。等到文清韵看见沈杰和沈诚顺着梯子下来，再想阻拦已经来不及了，只能板着脸问：“你们怎么找来的？”
沈诚答：“刚才看见娘往这边来，就跟在后面了。”
“胡闹！”文清韵发火了，“你们非要闯出点祸才高兴是不是？今天的场面你们看见了，要是让人知道你三叔藏在这儿，咱们家就得完蛋。”
“娘，我们知错了，您放心，我们不会说出去的。”沈诚信誓旦旦地保证。
沈杰从下来目光一直没离开沈孝方。他刚才在南院一直辗转反侧，因为听说了顾法乾闹场的缘由，三叔当了汉奸，让他震撼更愤怒。沈诚劝他别听信外面谣传，话还没说完，就被他打断：“东北军都进关了，他怎么不回家？”“军人是要服从命令的，说回来就回来？你当是过家家？反正我觉得无风不起浪，不行，我要去问娘。”他是说风就是雨的脾气，衣服没穿好就往外跑，然后就像沈诚说的那样，跟着文清韵找到了这个藏身之地。
“三叔，你带我一起去打鬼子吧！”沈杰开口第一句话，就让所有人目瞪口呆。
沈孝方笑笑，摸了摸侄子的头：“等你长大吧。”
“我已经长大了，我会开枪，学校军训的时候，我打靶第一名呢。”沈杰带着兴奋，从去年东北沦陷，他和他的同学就憋着一口气，都是热血少年，眼看国家危难，让他们光是示威游行喊喊口号，总觉得不过瘾，要真刀真枪上阵杀敌才行。
文清韵说：“胡闹，赶紧给我回去睡觉。我告诉你，好好念书，不许再说这种话，听见没有？”
沈诚死死拉着沈杰，他看出文清韵真动了气，这可不是闹着玩的，沈杰分明还想说什么，听见沈孝方开口：“听你娘的话，等你念完书，再说当兵的事。”
沈杰嘟囔：“那时候日本人早就被你们打没了。”
文清韵气笑了：“合着你还盼他们在东北待上一万年？”
沈孝方藏在地窖里，始终是文清韵的一块心病，她托了几个信得过的朋友，想去疏通门路，给沈孝方平反，不料碰了软钉子。一个和她有多年交情的政府中人说，东北局势比想象中的复杂，这里面还牵扯到东北军的明争暗斗，张学良丢了地盘，也是一肚子火，老蒋明着安抚，实际上一直在分化东北军的势力。这个时候，沈孝方这个东北军团长的背叛，给了老蒋一个好机会，所以动不得。不过上头很多人都知道沈孝方是冤枉的，等以后局势稳定下来了，一定会给他一个交代。
文清韵听得目瞪口呆，自古商场如战场，这些年她自问见识了世间百态，如今跟官场的复杂黑暗比起来，全都不算什么了。外头的控制不了，她把三个知道内情的孩子叫到一处，再三叮嘱，一定要保守秘密，多一个人知道，就多一分危险。沈萱低着头，小声说，妹妹也不可以吗？原来沈葭和沈芷也发现了地窖。要说还得怪沈杰，婚礼结束，他的禁闭也解除了，依他的脾气，不得第一时间冲出去，可他偏要留在家里，沈葭沈芷找他上街帮着义卖，他也拒绝了。沈葭知道，这里头一定有鬼，她也是个好奇心重，喜欢刨根问底的孩子，拉着沈芷跟在沈杰后头，整整盯了一天，发现了地窖的秘密。
“你们是不是想让全院子都知道？”文清韵看着站了一排的孩子，无奈地问，“我怎么生了你们几个猴崽子，没一个让我省心。”
“娘，我们保证不会告诉别人。”几个孩子异口同声。
事已至此，罚他们起不了作用，文清韵只能逼着自己往好处想，起码多了几个人照顾沈孝方，他们轮流去看他，陪他说话，省得他一个人在地窖里闷。又想，多亏沈浩带着魏若婷出去旅行度蜜月，不然保不齐就被他发现，那才叫糟糕。
偏偏怕什么来什么，原本定了一个月的行程，刚刚三天，小夫妻俩打道回府了。沈浩说是魏若婷身体虚弱，受不了车马劳顿，走了一天，已经生病，只好休息了一天，第三天起程回家。魏若婷脸色确实不好，一直低着头，像是犯了天大的错。其实不关她的事，是沈浩要回来，还要她合作演戏。沈浩不想离开沈家，这么个多事之秋，他要盯着，才容易找到机会。
文清韵劝解了一下，让他们回北院休息。沈浩把魏若婷送回去，自己折回来，请文清韵尽快安排他去工作。因为大好青年，整天闲在家里，实在是难受。之前沈孝儒提过，要沈浩婚后到海赣上班学习，文清韵没答应，她想单独给沈浩一笔钱，让他做点生意，或是到外面工作。说穿了，是私心。她觉得沈浩的眼神里头藏着一股邪气，怕给将来埋下祸端。其实她刚说到让沈浩自立门户，沈孝儒便明白，冷笑了一会儿说：“我还以为你有些见识，没想到心胸如此狭窄。我告诉你，他是我的儿子，不管你愿不愿意，也得容下他！”文清韵第一次被沈孝儒责骂，一个字没回。现在既然沈浩亲自提出了，她只能点头答应。沈浩谢了大娘，说明天就去工作。看着他如愿以偿的笑容，文清韵更觉得忧心忡忡了。
给沈孝方送饭的事，由沈萱和沈诚负责。沈萱之前也常在花房吃饭，不会引起怀疑，加上沈诚，便可以解释为什么需要更多食物。自打上次送荷包的事件之后，两人还没单独相处过。沈诚是害怕，沈萱是羞怯，都有意躲避着。这次沈萱主动提出要他帮忙，颇让沈诚觉得意外。在花房外头，沈萱停住脚步，似乎有意挡在沈诚前头，低声说：“还没给你道喜呢。”
沈诚糊涂，问：“我有什么喜？”
沈萱笑着说：“你不知道？娘给你定了严家的小姐，就等这件事忙完，她就去正式求亲。你就快当新郎官了，还不是喜？”
沈诚真是头次听说，情急之下，一步跨到沈萱前头，盯着她问：“你说的是真的还是假的？”
沈萱看了一眼：“这种事，能拿来开玩笑吗？”
“不行，我要去找娘，我不想娶什么严小姐，这件事万万不行！”沈诚第一次如此慌乱，沈萱看在眼里，闪过一丝喜悦。
文清韵这两天都要忙昏头了，看着生意，看着家里，看着顾法乾，还要不时打个电报催促沈孝端，早一天备齐药品，沈孝方也好早一天离开……这些事哪一件都得她亲自操办，沈诚偏又跑来说什么婚姻大事。文清韵就算再好脾气再有耐心，也绷不住了。
“是，我是有这个打算，不行吗？你也不小了，转年就二十，该成家了。严小姐有什么不好，哪里配不上你？你还来挑三拣四，我告诉你，这件事我说定就定了，没商量。”
沈诚突然跪在文清韵面前，头抬着，眼里有真切的伤痛：“娘，我知道您是为我打算，可我想先找到亲人，找到我的根，再谈这件事。”
文清韵沉默了一会儿说：“我不是早告诉过你，你爹娘都死了，我才把你带回来吗？你还要上哪儿去找？”
“总有个地址吧？他们或许还有亲戚知道我，认识我。”沈诚把心里的打算和盘托出，“娘一定知道些什么，这些年我不敢问，怕您难过。您现在也说，我二十了，有些事该知道了。求您告诉我，行吗？”
文清韵突然厉色说：“我告诉你什么？你老家遭灾，一村人死绝了，就你一个活着。你没有亲戚，你就一个娘，就是我！现在你知道了？”
沈诚看着文清韵，眼里充满了失望，声音里冷漠了些：“娘，您信不信纸包不住火这句话？有些事，不是你想瞒就瞒得住。总有人知道。你不说，我可以问别人，问秀姑姑，她也许愿意告诉我……”
“回来！”文清韵把站起来要走的沈诚叫住。这些年秀姑一直待在沈诚身边，依照之前的约定，秀姑没多说什么，沈诚怎么会察觉？不管原因如何，让他找秀姑对质，都是危险举动。
沈诚站着，看着她，一动不动。
“孩子，我答应你，等家里的事了了，我一定把你想知道的告诉你。行吗？”文清韵走到沈诚跟前，拉着他的手，“还有，我要你记住一句话，这里是你的家，我是你的亲人。不管发生什么，这是不会改变的。”
