总之，阴阳思维作为一种朴素的辩证思维，对于现代经营与管理有着深刻的指导意义。尽管这种思维比较直观和简单，但标识着世界万事万物的普遍原则和根本法则。由这种思维可以直接启发出“保合太和”的经世原则，对于现代经营与管理而言，能够达到“保合太和”将是一种最高要求和最佳境界。
朱熹在《周易本义》中特别看重“保合太和”的重要性，他说：“万国各得其所而咸宁，犹万物之各正性命而保合太和也。”宋代思想家程颐也说过：“天地之道，常久而不已者，保合太和也。……乾道首出庶物而万汇亨，君道尊临天位而四海从，王者体天之道，则万国咸宁也。”这种“保合太和”也正是由“天之道”——阴与阳的关系推论出的经世准则。阴阳思维所追求的终极目标也正是“保合太和”。任何事物内部或事物之间的矛盾总有双方的相互乖离睽违，也总是需要一个对立统一的过程，一方面，要斗争并且持续进行，另一方面将有“其事同”、“其事通”的结局。但是“保合太和”则是其双方“各正性命”的结果。作为一个企业离不开先进的管理与经营。它所追求的“保合太和”，是通过经营管理者所建立的、以自我调节为手段而达到动态平衡的内在机制来实现的。作为经营措施，需要包含计划、组织、协调、实施、财务、管理等，每一个环节也将包含矛盾，而整个过程更是多重矛盾关系的统一体。这些矛盾关系互相对立、互相制约、互相促进，共同发挥各自的作用。如果注意整个过程包括各个环节协调运作，那将获得一种动态的、积极的平衡，正所谓“保合太和”，从而有利于促进企业的发展。’
‘经营管理者要时刻注意预见和发现经营过程中的各种不良事端，并及时将其消除在萌芽之中。产品的市场投放、营运过程的管理、翔实计划的制定与实施、市场信息的调研、流通渠道的通畅等都应引起特别关注，要做到具体问题具体分析，要对症下药，及时消除障碍。中国加入世贸组织后，许多行业将面临巨大冲击，每一个企业都必须调整和补足缺乏国际竞争力的方面，特别是要在引进西方经营与管理机制的同时，努力探索适应世界市场经济的、符合东方传统思维的管理模式。这就要求将东方传统思维及文化应用到现代企业管理中去。阴阳思维与“保合太和”观要求从企业整体利益出发，着眼于从生产到销售的管理全过程，灵活处理各种矛盾关系，以保证企业的均衡、和谐发展。作为经营管理者更应该将阴阳思维与“保合太和”观内化为自己的素质，不断拓宽视野，增长经营才干，提高管理艺术水平，在振兴盛德伟业的同时，发扬光大易学思维及其方法论意义。
《周易》认为，无极生太极，太极生两仪，两仪生五行。所谓五行，一日水，二日火，三日木，四日金，五日土。五行之性，水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土曰稼穑。五行各具特性：水具有寒冷、向下的特性；火具有火热、向上的特性；土具有长养、化育的特性；金具有清静、收杀的特性；木具有生长、条达的特性。五行之间最基本的关系是相生相克和相辅相成，其次是制化乘侮等结构关系。一般而言，五行之间的生克关系是固定不变的，即木生火，、火生土，土生金，金生水，水生木；木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。五行之间的每一行，总是充当着“生我”、“我生”、“克我”、“我克”四种角色。这种相生相克关系，是在动态的平衡与不平衡中进行的。
所谓五行思维，是继阴阳思维之后更为具体化的思维方式，即是用以揭示和说明宇宙万物之间都有一定的组织结构和构成模式（见下表），其运动、变化、消亡都是由五行之间相生相克和相辅相成关系来决定的这样一种思维方式。
五行所属木火土金水季节春夏长夏秋冬乙卦震巽离艮坤乾兑坎数字五四方向东南中西北天干甲乙丙丁戊己庚辛壬癸地支寅卯巳午丑辰未戍申酉亥子脏肝心脾肺肾腑胆小肠胃大肠膀胱五腧井荣俞经厶口颜色绿红黄白黑味觉酸苦甜辛咸情欲怒喜忧悲恐五官眼舌口鼻耳声音呼笑歌哭呻五津泣汗温燥寒五体肌膜血脉肌肉皮毛骨髓五音嘘呵呼器吹五律角（牙）徵（舌）宫（喉）商（齿）羽（唇）五常仁守信义智五劳步视坐卧立五精魄神意魂志五恶风热湿燥寒其一，世界万物都有五行结构。纷繁复杂的物质世界并非是杂乱无章的，而是具有一定的结构性征。正是由于世界万物的阴阳二气及其相互摩荡，才形成了事物的五行结构。任何一事物都由金、木、水、火、土五种物质元素构成，五行之间同气相求、相应、相通或者异气相克、相反、相背。这种相生相克关系决定了事物的存在及其运动状态。五行思维的方法论之一即是试图把所有对象都当做整体来看待。
其二，世界万物都须遵循五行法则。所谓五行法则是指宇宙万物的运动必须通过一种相应相通的五行关系来支配。五行法则是事物运动带有一定的规律性的直接原因。实际上，整个宇宙就是一个以四时（春、夏、秋、冬）和五方（东、西、南、北、中）为核心的宏大的时空系统，四时运行、五方更换极大地决定着世界万物的产生、变化和消亡。这就必须使世界万物的运动呈现出共同的普遍的规律性。可见，阴阳的变化决定了五行的制化，五行的制化决定了时空的变换，由此而天地合气，万物化生。“在逻辑上，我们可以把五行的结构关系看做阴阳关系的展开。事实上，在自然界和一切事物的每一运动过程中，不一定只是两个方面在发生作用，而往往是两个以上或诸多的方面交错地发生作用。许多复杂的作用系列，尤其是生物机体的变化，从根本上看是阴阳相反相成，具体分析却是一个具有复杂结构的反馈系统。所以，需要五行这样的系统模型来说明。金能克制木，木虽然不能直接反作用于金，但是木通过生火，能够达到反过来克制金的作用。金生水，水虽然不能直接反作用于金，但水能生木，木能克土，土由于被克因而减少了对金的滋助，从而使金受到制约。五行之中的每一行向其他行发出的任何作用，都会由于五行之间特有的生克胜复关；系得到一个相应的反作用，使五行在一般情况下总能在运动的过程中保持整体平衡。因此，可以说，五行的相生相克、胜复制化，是阴阳关系延伸和扩展开来的一种具体表现，而阴阳是对这些具体结构关系的更高概括。”
当然，事物的五行结构与五行法则之间的关系也是互生互化的。五行结构是事物五行法则形成的内在原因，五行法则又反过来构成事物的同构关系，即正由于事物运动的周期性、秩序性，而使事物的五行结构进一步形成和显现。五行结构与五行法则共同表达着事物的生克关系，这种生中有克、克中有生、相反相成、互为功用的关系推动和规定着事物的运行与发展。
那么，五行思维有何特点呢？
其一，五行结构是世界万事万物的共同构成方式，是事物具有统一的内在结构的根源。因此，五行思维要求人们认识事物时必须以一种统一的逻辑相似性为依据。
其二，五行法则是万事万物运动、发展、变化的统一规定。研究事物的运动状态、运动形式、运动特征，必须从事物的内在结构和五行法则的关系上、从事物与外部环境的联系上出发，把事物作为一个整体的、联系着的对象来看待。
其三，五行结构和五行法则是事物运动、变化呈现出“不平衡——平衡”不断转换的根本原因，这就要求人们在分析问题、认识事物的过程中，必须以一种动态的眼光，从生克制化的角度去进行。
值得注意的是，五行思维尽管具有深刻的辩证法特征，但要避免形而上学地看待和应用。五行结构模型在一定的范围内和一定的程度上反映出事物的规律性，但不可能是对事物结构的客观而科学的说明，它只是提供了一种思维方法，人们应借助于这种方法，从事物内在的逻辑关系出发去探求事物的内在本质和属性。作为一种直观思维，五行思维具有一定的局限性，表现在简单的、粗略的、片面的对物质属性（木、火、土、金、水）和关系（相生相克）的普遍性推衍，难以全面地对世界作出真实的说明，而且带有经验论、机械论的色彩。
但五行思维毕竟是古人长期生活实践的产物，现实生活中的五方、五气、五脏、五律、五色、五味无不证示着世界的五行关系图式，它在一定的程度上粗略地揭示了宇宙万物的构成模式和运动规律，必然具有一定的价值意义。对于现代企业经营与管理也自然具有直接的启发意义。现代西方企业特别是日本，一般的生产和经营组织往往以五人为一单位，其工作效率达到最优。这是一个五行思维应用的典型事例。
五行思维对于现代企业经营与管理的应用性价值是多方面的，有人将经营中的几大要素，例如投资、财政、产值、消费、积累等用五行来对应，通过金、木、水、火、土的相生相克关系来表达这几大要素的相互影响、相互作用的互动关系及其运行的内在规律。例如，“投资”取象为“土”，表明由资金固化为资本的基础性特征；“产值”取象为“木”，是对投资的消耗，即木克土。“木”性可生，因而表明生产的自然增长。同时，有人将生产经营的全过程“生产一销售一投入一效应一再生产”划分为“五行流程”，即“生产资料一产品一利润一技术与广告一市场”。
综观人们对五行思维的创造性理解与应用，无非包括直接；应用和间接应用。间接应用包括了对五行思维的价值性发挥。例如，人们从五行思维推断出现代企业经营与管理过程中“公平竞争”的重要性。在市场经济体制下，每一个企业都必须面对竞争，“物竞天择，适者生存”是竞争的普遍规律。随着我国市场经济体制的日渐完善，竞争虽越来越激烈，但其健康化、正规化、公平化趋向愈来愈强。中国传统的道德规定在这方面有着明确的价值标准，“君子喻于义，小人喻于利”、“君子爱财，取之有道”等，昭示人们在市场竞争中不要见利忘义。五行思维对于人们坚持公平竞争有哪些启发呢？
其一，市场经济是由一定的经济结构组成的，各构成要素之间的关系也正如同五行关系一样有着相生相克、相通相分的阴阳两方面。没有“生”就没有经济增长，没有“克”就没有经济的平衡与协调，也就没有竞争。这种相生相克要求生中有克、克中有生、相反相成、相互为用，正恰当地表达着市场经济条件下“公平竞争”的良好状态及其重要意义。
其二，市场经济必须遵循一定的经济法则，在市场经济三大规律（价值规律、竞争规律、供求规律）中，竞争规律最能显示出市场经济的活力。这就如同五行关系正规定了事物的运动、变化一样。公平竞争已成为市场经济发展的内在要求。所以，日常的经济活动甚至政治、文化活动都必须以建立和维护社会的公平竞争为必要条件之一。
其三，五行思维认为五行结构具有保持动态平衡的能力，同样，市场经济条件下的竞争也有一个动态平衡的问题。动态平衡的竞争必须是公平竞争，没有公平，谈不上平衡，更谈不上动态。要保持市场经济持续、健康、高效地发展，必须通过公平竞争等形式来维护其动态平衡。
其四，五行思维要求把事物看做一个整体、并且认为事物内部五行之间的生克关系存在着“强”与“弱”、“盛”与“衰”的关系。因此，在市场竞争中，也必然存在着力量对比。这就启发人们面对市场必须增强自身的竞争力，一时处于劣势也不必悲观失望，要设法由劣势转化为优势，积极参与市场公平竞争。
其五，土、木、金、火、水“五行”，其属性由静到动，动静结合，层次分明，井然有序；市场经济也只有建立公平竞争的机制，才能保持社会经济的有序性、动态性、灵活性和有效性。五行之中“水性”最强，市场经济下的公平竞争应提倡“水性”。老子有言“上善若水”，“天下之至柔，驰骋天下至坚”，可见“水性”的力量之大。现代企业在激烈的市场竞争中，具备“水”的品性是非常重要的。只有具备“水性”才能避实就虚，以柔克刚，战胜对方。正如《孙子兵法》所言：“水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。”
《周易》的五行思维把世界万物的内在结构归结为“五行”，把世界万物的运行规律也归结为“五行”，“五行”之间相生相克的关系决定了万物不同的运动状态和不同的变化程度。这是一种素朴辩证法和唯物论。作为一种直观性思维，“五行”思维已经内化为中华民族传统的思维方式之一，它对于指导人们按照事物内在的逻辑要求去推论事物本质、发现事物之间及事物内部的有机联系有着重要意义。这种思维方式应用于企业的经营与管理有助于培养人们客观的、科学的经营理念，建立健全并维护社会的公平竞争，发挥企业的最佳效能，取得良好的企业效益，进而使企业能够在市场经济的大潮中稳步发展。
