蝉西淡淡的说:“我并不是商人。我本名叫阿斯蝉。沙拉西,是羌人,也是羌王的儿子。”
杜落落脸上现出吃惊的神色:“啊?这么说,你是王子?”
“最不受重视的那个。”蝉西补充说:“王族那些荣耀和富贵都与我无关。这身份并不会带给我什么好处,我希望你能明白这些,能当普通人来看我。”
“嗯。”杜落落看着他。自从蝉西在凝香阁出现,为她解围之后,他便常常守在她的身边。现在想想,他似乎每天都在忙碌,但不知道在忙些什么,有时会露出深沉郁结的表情。她不知道他背后是什么。他不想说,她便不多问。
想到初次见面,她赞扬他眼睛的颜色,他的神情却并不是那么欢喜,反倒带着几分落寞。电光火石,她仿佛猜到了什么,只是不确定,她忍不住好奇地问道:“是不是因为你的眼睛?”
沉默了半响,蝉西说道:“那些故事很长,我会慢慢告诉你。”
他抚摸着杜落落的发,展颜一笑,又说道:“现在,你好好装扮起来吧。好歹也是个副阁主呢!”
杜落落在镜中看蝉西笑了起来,心下也觉得愉悦,于是,打扮了起来。
等她盛妆完毕,习惯性地去妆匣里拿那只银钗。一摸却是空的,突然醒悟到,在叶榆,那支钗已经永远坏掉了。想到那钗,想到容若,一时发呆。
“给,戴这支吧。”蝉西说着,递给她一只钗,钗是暗金色,上面有一朵红色花,五瓣的花朵。
杜落落看着那支钗,越过那钗看到蝉西满怀希望的眼神。她不忍心让他失望,于是,她伸手接了过来,戴在了自己头上。
她站起身来,看着他问:“蝉西,好不好看?”
他低头,用手理了理她耳边的碎发,又仔细看了看她,说道:“好看极了。”
过了一会,幺娘派人来找杜落落。杜落落去了幺娘屋,看到她坐在桌边。桌子上还有两杯茶,袅袅地升腾着热气。看到杜落落进了屋,幺娘望着她,神情复杂:“绛云,今后,这凝香阁的副阁主职位就是你的了。”
“嗯,多谢幺娘。”杜落落应道。
幺娘审视着她,问道:“绛云,以前我说给你在阁里安排个位子,你却拒绝。现在给你这副阁主之位,你却应得这么快?这是为何?”
“不瞒幺娘,此次我去叶榆,经历了一些事情,心境已然不同。”杜落落回答。经历了容若给她的伤痛,看到了流民的无助与期盼,她已经不再是昨日的杜落落。她想担些责任,挣些财富,做些事情,去帮助更多的苦难中人。
幺娘叹了一声:“有大人物在背后帮你。我倒是看走了眼,看你可怜,还想去帮你。你这小姑娘,不简单。”她说完摇了摇头。
“幺娘……”杜落落猜她说的人是蝉西,看幺娘失落的神情,忙安慰说:“其实我一开始也并不知道。副阁主这个位子对我也不重要,幺娘若是不开心,我就不当这副阁主了。”
“哦?”幺娘疑惑地看向杜落落,“莫非你也是他的棋子?其实,那人我从未见过。代他传话的人让我将这阁中的事物交由你管理,我从旁协助就好。所以,你现在名为副阁主,实际是一阁之主。”
杜落落也震惊了,那个人应该是说蝉西。蝉西竟然让幺娘让位给她?幺娘奋斗一生,创立凝香阁,让她易位,只怕她会难过吧。
于是,杜落落忙推辞道:“幺娘,绛云经验浅,难当此任,一切还是由幺娘决断。”
“你是个好姑娘,我倒没有看错。”幺娘看向杜落落,目光灼灼,停了停她又说:“我已经拿到我想要的。这件事就不要再议了。呆会儿,我会召集阁里的众人,宣布你的新身份。”
说着,幺娘站起身,走向里间,传来她的声音:“你走吧。”
杜落落呆立了一会儿,走了出去。
半个时辰后,花厅里聚集了阁里的姑娘、小厮和保镖。幺娘拉着杜落落的手,走到众人面前,说道:“今天,让大家来,是想给大家重新介绍一下这位。”
“这不是绛云么?”“就是,介绍什么?大家都认识啊!””负责杂务和歌舞,都知道她呢!”底下有人私语。
“静一静。”幺娘抬手一挥止住了大家的议论,她继续说道:“绛云大家都认识,不过今日之后,她在阁里有了新的身份,就是副阁主。我年纪大了,准备退居幕后,阁中一切事物,均可由她决断。”
“啊?!从杂使丫头到副阁主,真是一步登天啊!”紫玥悄悄说。“绛云管歌舞,管得那么好,也是情理之中。”白素在一旁说。嫣语羡慕地说:“既得恩客宠爱,又得阁主位子,绛云福气真大。”绿萼微笑不语。青鸾神色冷淡。樱花樱草鼓掌叫好。旁的人议论纷纷,最后汇聚成了叫好声。
从杂使丫头到副阁主,这变化虽然让人吃惊,但这绛云自从管理阁中歌舞以来,带给大家诸多好处,却难得不居功,不自傲,平素为人低调谦逊,深得众人好感。所以,最后大家对她能担任副阁主的职位还都是十分满意。
蝉西远远看着众人的反应,亦是欣喜。
新官上任,阁里往来金钱的账务一下都交到了杜落落手里。杜落落望着自己屋里新增的一堆账本,发呆。看来这副阁主的位子,也不是那么好当的。
姑娘们的胭脂水粉、钗环服饰、杂役们的薪水奖励、节日布景、来往人情、日常损耗,样样都是钱。举办歌舞以来,客人赏银、姑娘们的抽成,进项上虽然增了不少,可支出也十分庞大。
杜落落看着那些数字,真是头疼!好好的人事岗的小姑娘,现在要兼任会计和出纳的工作,不头疼才怪呢!
好在她现代数学还是有点功底,不用拨算盘珠,加减乘除一划拉就出结果。不出半天,就把那些旧账整理了七七八八。杜落落抚着额默念:“感谢阿拉伯数字!感谢发明阿拉伯数字的爱开挂民族!”