1991年，美国帕姆利科河河面上突然漂浮起一大群死淡水鱼。奇怪的是这些死鱼的身上都有铜钱那么大的疤痕。经过研究，科学家断定这些淡水鱼死于一种名叫“淡水鱼杀手”的微生物。这种微生物经常变换自己的模样，有时变成尖细的模样，有时又变成扁平的模样。平时它们老老实实地潜藏在水底深处，一旦得到充足的营养，它们就变得十分凶猛，数量猛增，依附在淡水鱼身上吸食淡水鱼的养分，直至淡水鱼死亡。
据说这些微生物最喜欢的营养恰恰是包括家畜粪便在内的有机肥料。这就使人们感到左右为难，要想养活河里的鱼必须投放有机肥料，而有机肥料同时又可以养活淡水鱼的天敌！
