老伴拿老朱没办法，除了天天陪着打点滴，还给儿子去了电话。儿子忙毕业，正想向父母汇报规划。原来，儿子和女友受女友家里支持准备去国外留学。老伴一听慌了，老朱为一只鸽子病倒，现在儿子又要出国？于是，要儿子立即回家从长计议。
儿子回到家里，老朱已经和老伴整了满满一桌菜。儿子见老朱气色不好，一问才知道是因为一只鸽子。正吃着饭，儿子突然放下碗说，爸，我决定不走了。在哪都是学，都能出息人！哪料老朱也将碗一推说，去吧儿子！出国这事我压根就不会阻拦，只是你们不能瞒着我。儿子听了喜出望外，真的爸？那我到了国外也养只好鸽子，我要让它成为横跨欧亚大陆的信使！
儿子走后大半年，越洋电话开始频繁。每次总不忘问，我在牛津养的鸽子飞回来了没有？老朱每次都答没有。直到有一天深夜，儿子打电话回来时，哭了。老朱沉默良久，没问原因，却说了两句意味深长的话：别忘了，你是警察的儿子。还有，你养的鸽子飞回来了。
听老海叔拉呱
南宁工作后，回村看的第一个就是老海叔。
老海叔年轻时曾走南闯北，老了整天坐在村头的老榆树下拉呱儿讲故事，深受娃子们的拥戴。而在那帮同龄的后生当中，小孤儿南宁是老海叔最喜爱的一个。
五年前，正是因为老海叔倾囊相助，才使南宁完成学业，成为全乡的第一个研究生。因此南宁视老海叔如同再生父母！
这次南宁一进门，老海叔眼窝就先潮了，赶紧拌两个凉菜，温一壶老酒，招呼南宁坐下就开始亲热地拉东道西。
南宁面带微笑，知无不言，脸色很快红润。老海叔却猛不丁发问：娃儿，当官了吧？南宁一愣，有些腼腆地回答：是，老海叔。单位最近调整，我当上科长了！
南宁话音刚落，老海叔手中的筷子便开始上下翻飞，在铮明瓦亮的粗瓷碗沿上砸出一串串的铿锵脆响。
老海叔是乐的、恣的，他摇头晃膀又要开讲了。
南娃儿富贵了，可还记得咱这地里头的尖毛草？老海叔手指门外，醉眼惺忪。这可是咱这疙瘩长得最高的茅草，没下雨以前矮得像粪蛋子似的不起眼，可夏天头场雨一浇，它就来了厉害！见天两三尺地呼呼疯长，很快就能没过头顶啦。南娃子道是为啥？
南宁摇摇头，有些脸红，有些茫然。只听老海叔道：那是因为它在扎根！这草起头只扎根不抽叶，光在地底下就能扎出二十多米深！
南宁半醉半醒，却直感叹听老海叔拉呱真是种享受！既长了见识，又听得过瘾，就郑重地许下承诺：老海叔如同再生父母，我绝不会忘恩负义丢了山里人的本色！
转年夏天，南宁又来老海叔家，脸上却挂了愁色。老海叔旁敲侧击，南宁则不停地喝酒唏嘘：这世上怎么有那么多小人啊？老海叔忙问：咋了娃子，遇到难处了？南宁不答，老海叔哈哈一笑：说了我也不懂，要不再听老海叔拉段呱？南宁一听，当即来了精神。
古时候大约就在咱这疙瘩，有位泥水匠干活时鼻尖上沾了点白灰，一个木匠看见了，就让泥水匠站住，说要用斧头给他擦掉。泥水匠就站住了，木匠抬起斧头猛砍，只听得“嗖”的一声，泥水匠鼻尖上的那点儿白灰就没了，鼻子却安然无恙……
这时，南宁忽然打断了老海叔，脸色也一改先前的焦虑说，老海叔，我知道了，你是想说只要本领强，咱谁也不怕！相信我吧，我一定好好干，绝不比别人差，更不会辜负您老人家！
南宁走时步履匆匆，老海叔送别的目光里就有了隐隐的忧郁。
一别两年后，南宁再回老家，肚子已经微微隆起，头发打了铮亮的发胶，说话时右手多了些像拧螺丝似的手势，还给老海叔带来了崭新的影碟机和纯平电视。
酒至半酣，南宁始终滔滔不绝。老海叔突然沉色道，两年前你急匆匆地走了，我一直挂着你呢。南宁边喝酒边摆手说，老海叔快别提那档子烂事了，我早就摆平啦！
老海叔哈哈一笑，说看来咱娃子又高升啦？南宁正吃得手嘴油腻，就豪放地大笑，说都是托老海叔的福，您老再拉段呱吧！
老海叔听了兴致高涨，说只要娃不笑话，我是有一个就拉一个！
说康熙年间有个大清官叫张伯行，调任江苏巡抚时，手底下送礼的像赶集，他不但不收，有扔下就走的还挨家挨户给退回去，并写了一张古今有名的告示大白天下：“一丝一粒，我之名节；一厘一毫，民之脂膏。宽一分，民受赐不止一分；取一文，我为人不值一文……”老海叔讲得动情，眉飞色舞。
突然，南宁包里的手机响了，南宁边去接电话，边对老海叔说，您老就放宽心吧，我带的东西都是自己买的最新产品，包您喜欢！
南宁接完电话，有事得往单位赶，临走爷俩使劲拥抱，竟弄得有点悲壮。南宁走后，老海叔更是头一回喝得烂醉如泥。
没想到，这一次竟成为他们的永别。
南宁是五年后得知老海叔病逝的，南宁已好几年没回老家了，南宁想回但回不去，因为他贪污受贿已被判重刑押监。
南宁开始日夜思念老海叔，更加回想小时候听老海叔拉呱的那些日子。忽然一天，他玩味起了老海叔在他工作后讲过的那三个故事：
尖毛草扎根，是在暗中蓄势，没有深厚的群众基础，做官又哪能长久？自己最初能当上科长，不正是因为长久地韬光养晦？
木匠能削掉鼻尖上的白灰，而泥水匠岿然而立，更具有超凡的胆量和定力。可自己当初居然疲于与小人勾心算计，虚掷精力。
至于“取一文，为人不值一文”，不正暗示人不能丧失原则和尊严，事后自有公论？可自己还是在得意中麻痹，渐渐陷入光怪陆离的诱惑中去……
原来为人做官之道，早在老海叔的闲拉漫扯间。南宁悟彻晚矣！
邀请
听说老仝调到半坡湾当书记，很多好友前去送行。
饭桌上，杯光交错，一派热闹，其实众人心里却五味杂陈。
这半坡湾，什么地方？
首先是偏。俗谚道：“半坡湾，半坡湾，老叼一来黑了天！”老叼就是老鹰，鸟翅膀一扇就能遮住的地界儿，能不偏？
其次是穷。全镇没有任何工业，连政府用房都是上世纪八十年代的石头建筑。
再就是超生。越罚越穷，越穷越生，恶性循环。
然而，这还都不是最可怕的。对一个地方的执政者来说，最尴尬和耻辱的，莫过于丢官或入狱。而偏偏在老仝之前的四届镇领导，或因贪污受贿，或因挪用侵占，或因浸淫女色，全都不幸落马！
所以半坡湾，庶几成为当官者的“不祥之地”。
老仝很快就有了醉意，但生性倔强的他迎着纷杂的目光，暗暗告诫自己：挺住，临危受命，未尝不是一种置之死地而后生的契机！
其实这场饯行，老仝最希望能来的一个人，却最终没出现。
那就是他县检察院反贪局的老同学马行健。
想当初，他们都在北京郊区武警某部当兵时，在一次投弹训练事故中，可是他老仝及时冲出去挽救了马行健的一条命……
三天后，老仝正式走马上任。让他意外的是，一封信竟先期而至。
打开来看，上面只一句唐诗：
“我寄愁心与明月，伴君直到夜郎西。”
老仝嘴角一撇。马行健，我才不稀罕你的愁心，半坡湾也不是夜郎西，从现在开始，我就要与这块土地同生死共荣辱！
半坡湾不是穷吗？老仝立即在党委会上提出招商引资，并身体力行。三个月后，老仝利用在韩国的同学引荐，成功建起了第一家规模型咸菜厂，一举将全镇过去只能当野草处理的桔梗推销到了海外。紧接着，百亩无公害林果基地开始竞标投建，半坡湾绿色旅游长廊初见端倪……
老仝瘦了一圈，但站在半坡湾山头眺远，他激动地拨响了马行健的电话。
“马局长，不要太脱离群众，来我的半坡湾看看吧？”
马行健却说：“老仝啊，虽然我很挂念你，但我现在不能应约，难道你还不明白？我干这个，咱俩关系又那个，得避避嫌啊！”
“是怕丢了乌纱吧？”老仝随手就挂了电话。
鼓着劲的老仝又开始狠抓素质教育。
他和干部们层层分工，走街串巷与村民推心置腹。一遍遍，一次次，间或将帮扶的事也一并做了。渐渐，超生游击队开始瓦解，辍学幼童大量返校，计生成绩的回暖还破天荒加大了县里扶贫拨款力度，使守法村民得到了实惠。
更为喜人的是，国家筹建的一条高速公路恰好贯穿该镇南部。按照民间说法，“一条高速建起来，一批干部倒下去”，高速路往往成为不法分子腐蚀干部的温床。可老仝偏不信邪，天天深入田间地头与村民丈量占地、数点赔款，坚决遏制瞒报、侵占、行贿和受贿。
等到高速路贯通那天，半坡湾已然脱胎换骨。
也就在这时，马行健却与县纪委、县政协、县人大等一批领导突然出现。
老仝一班人自然热情接待，然而马行健却不苟言笑，并直接道明来意。原来，他们是接到举报信，特来调查核实的！
老仝听了，立即吩咐各人全力配合调查。同时马行健也不含糊，带人里外前后转了一圈，连传人带谈话加查账，历时整整三天，结果令所有人目瞪口呆：半坡湾所有镇村领导非但无一人腐败，而且半数以上还都有着不为人知的感人故事！有的人以镇为家，干脆将老婆孩子接到乡下来当起了农家人；有人自己赔工资掏存款，帮助镇办企业脱离困境；就连举报老仝包养情妇也纯属造谣，其实那是老仝的亲侄女大学毕业后被老仝拉来支援山区教育事业的……
调查组无不反戈喟叹，对半坡湾的嬗变给与了高度评价。
眼看调查报告写完，老仝私下里对马行健说：“老马啊，告诉你个秘密，其实那封举报信就是我写的。为公，是让你来看看我都干了些啥；为私，是我真想跟你练练酒了！”
马行健听了，同样哈哈一乐：“老仝，我也告诉你个秘密，我早就猜到了信是你写的！否则，我弄这么大声势，忽悠这么多领导来半坡湾干吗？”
涟漪
轮到杜陈青枫了。他弓下身子，紧攥玻璃弹，眼睛眯成一条直线。但随即又停住了，像只兔子，重新直起身子，转头望向操场的另一边。
操场另一边，有高高的六棵大白杨树。远远的，一个头扎白色小花，身穿藏蓝色裙子和白色长筒袜的女孩儿，跟一个又矮又胖的男人走过来。
姚栋第一个喊道：“杜陈青枫，你看上柴小絮了？”
杜陈青枫撇了一下嘴，没说话。仍然望着那边。
这时候，顾建东也等不及了，问：“杜陈青枫，你到底走不走？”
杜陈青枫极不情愿地发出玻璃弹，情绪明显低落下来。
他用眼睛的余光注意到，柴小絮走到这边时，似乎朝这望了一眼，步伐明显慢下来，她几乎是被大人拉着拽着回家去的。
杜陈青枫沮丧地抬起头来，望着操场上静静伫立的六棵大白杨树。看起来，它们是那么安静。可实际上，它们头顶上的树叶，却在耀眼的夕阳里哗哗地翻转着。
姚栋的声音再次高起来：“我又赢了！杜陈青枫，你还敢玩吗？”
杜陈青枫一反常态：“不来了，没意思！”
顾建东讥讽说：“柴小絮来了就有意思？她们只会跳皮筋。”
姚栋说：“就是！”
杜陈青枫站起来，用力拍拍膝盖上的尘土，转身前狠狠地扔下一句话：“我最烦柴小絮那个胖爸爸了！没意思！”
杜陈青枫背着书包，慢腾腾地踢着石子往家里走。猛一抬头，却见柴小絮正从前方不远处朝自己走过来。
“杜陈青枫，我想借你的作业本看看。”
“不借！”杜陈青枫看也不看柴小絮。
“不借拉倒，我借姚栋的！”柴小絮说完，并不急着走，仍拿眼睛瞟着杜陈青枫。杜陈青枫置之不理，三步并作两步地跑掉了。
奶奶还在厨房忙活，爸爸陪妈妈去省城看病还没回来。杜陈青枫望着作业本久久发愣，他其实刚才很想问问柴小絮，为什么半周都没来上课？在三年级二班，还有他班长不能知道的事情？
还有，杜陈青枫最烦见到柴小絮那个又矮又胖的爸爸。他从来都不会笑，看人的时候直盯得你心里发毛。
奶奶终于做好饭菜了，可杜陈青枫还一个字都没写。恰在这时，门口有响动，是爸爸妈妈回来了！
爸爸回来后的第一句话，竟对杜陈青枫说：“先别急着吃饭，我们去趟柴小絮家。”
杜陈青枫嘟着嘴说：“我不去，我做作业。”
爸爸一脸凝重：“必须去！很快就回来。”
杜陈青枫没办法，只得跟在爸爸屁股后出了门。他一路低着头走路，很快穿过不远的街道，来到那有两棵梧桐树的家门前。
门没锁，杜陈青枫跟爸爸一进去就感到异样。四处静悄悄的，没有人说话，甚至连油烟和饭菜的气味都没有。
越往里走越黑，穿过狭窄的过道，走进堂屋，杜陈青枫一眼就看到那个又矮又胖的男人，深深埋着头，正望着交叠在腹部的两手，陷在一张旧沙发里。
透过卧室漏出的一点光亮，杜陈青枫望见柴小絮正背对着自己，趴在写字台上做作业。
爸爸默默地走过去，拍拍柴小絮爸爸的肩头。杜陈青枫以为这一下，会把那个几乎睡着的人拍醒。但他错了，柴小絮爸爸依然保持那个动作，只是将低垂的头木偶似的晃了一下。
杜陈青枫觉得自己就像个累赘，他实在搞不懂风尘仆仆的爸爸为什么非要带他来这里。他站着没动，等适应了光线，一抬头，竟将自己吓了一跳！
就在他正前方的墙壁上，赫然挂着一幅电脑屏幕大的相框。相框上是一节两端绾着大花的黑绸，里面正有一个好看的女人张开嘴巴朝着他笑。这笑，他太熟悉了。就跟柴小絮的，一模一样！
是柴小絮爸爸送他们离开的，杜陈青枫临出门前特意又看了一眼那个又矮又胖的男人。他的脸，非但不会笑，而且白得就像个鬼。
