“轮回”本是佛教用语。在佛教中，认为人的生命永远处于生死循环状态，循环的线路取决于活着时所做的善事和恶事。
生命是否真的可以轮回
两千年前的中国正处于春秋时代，那是一个思想发达，诸子百家争鸣的时代。人们在思索很多的问题，关于生死也成了被热烈讨论的问题之一。不管在哪个时代和国家，生死都是人类的大事，既有生，就一定会有死，人们都无一例外地对死亡有着天生的恐惧。所以，孟子说“所欲有甚于生者，所恶有甚于死者”。但是生死是生命的变化过程，没有任何力量可以阻止，更不会随着人们的好恶而改变。古人求养生、长生，却依旧无法免于死，所以“长命百岁”成了最美好的祝颂词。对死的恐惧衍生出很多的幻想，鬼神、地狱和轮回。其中，轮回无疑是对死亡终结生命的一个反叛。也正因它对人们固有观念的冲撞，才让轮回成为无数人认定的命运循环。
生命是有轮回的，这是佛教的说法，一个人的生命终结是根据其一生所为，或成佛脱离六道之苦，或继续轮回。中国古代很多史传和笔记中都记载某人可回忆前生，甚至三生往事。而在21世纪的今天，有一位耶鲁大学的医学博士布莱恩？魏斯也提出了轮回说。布莱恩有一位病人，是个27岁的女性，因被焦虑、恐惧所困扰而求医上门。
他用了18个月来为这位女士做心理治疗，未见成效。不得已之下采用催眠术，意图追踪她童年时受到的伤害，谁知道竟让她回忆起了前世的人生。这位女士在催眠之中，可以毫不迟疑地说出自己在轮回每一世的名字、居住环境、生活背景、死亡原因，等等。经过测试，医生确认她对前世栩栩如生的描述并不是说谎。她说自己曾经做过石器时代的穴居女子，埃及时代的女奴，18世纪殖民地的居民，西班牙殖民王朝下的妓女，19世纪美国弗吉尼亚州的奴隶，第二次世界大战的飞行员，被割喉谋杀的荷兰男子，威尔斯的水手，等等。每一次经历死亡的场景都在这位女士的回忆中展现出来，她说每次死后自己会浮在空中，然后感觉到被一道白光吸过去，接着感觉到自己被拉到一个狭窄温暖的空间，她又一次出生了，转到另一世。
催眠术让人们回到前世
回到前世，了解自己的所作所为，似乎是一件不可思议的事情。通过对多个案例的观察，不难发现很多可以回忆前世的人，都被使用了催眠术。有一位印度精神科医生，研究轮回 25年，他曾接手过一个奇怪的案例。案例的主人公是一个38岁的男子，来自费城一个富有的家庭，他从小不爱读书，十年级时就辍学了。
这位先生在受到催眠询问之下，竟然回忆叙述起自己16世前的身世。他曾经回 忆自己是埃及历史上一位并不知名的法老，在公元前344年至前341年统治埃及；也曾经回忆自己是美国南北战争期间南军的一名士兵，这一士兵的名字在考证故世的官兵名册时获得证实，但这个士兵并非名人，他不可能从舆论中知晓士兵的名字。最离奇的一世中，这位先生回忆自己曾是太阳系海王星的一个生命，来到地球而寄身于人体，在恍惚状况中，他可以说着流利却又奇怪的高音语言，并写出了一大篇像速记符号一样的海王星文字。催眠术的力量让前世今生的回 忆显得匪夷所思，一度让人认为这是被催眠之后的潜意识谎言。但这种对前世的回忆并非只有催眠术才会引发。美国的科学探索频道曾经对前世今生现象报道过不止一次。其中有一个叫麦克的6岁男孩，忽然对母亲说：“其实我是你的祖父。”接着准确地说出了母亲小时候的很多事，包括她小时候和祖父养的两只猫。甚至包括多年前连亲属都不会记得太清楚的细节。极度震惊的母亲通过回忆和向身边的人求证，证实了男孩所说的都是正确的，这简直让人瞠目结舌。
探索频道后来专门采访了这个6岁的孩子，当记者让他描述死后的经历时，他坐在那儿，眼神中带着一丝忧郁看着远方，用一个普通的6岁孩子不会有的神情说：“我看到了一片光明，我感到他就在我面前，我不想再回来，可他还是让我回来了。”“他是谁？是上帝吗？”这个小男孩仍然默默看着前方，轻轻点了点头。后来小男孩的母亲又提出一个问题。她的祖父是一名警察，曾经因为阻止一起抢劫案被匪徒开枪击中气管，因而致死，而这个6岁的男孩在气管上也有天生的缺陷。催眠术似乎从某个层面起着刺激、唤回人们前世记忆的能力，很多科学家不相信，却无从质疑。
胎记是对前世的记忆
在对前世今生的研究之中，胎记的成因，被认为和天生的残疾属于同一种情况。很多研究者发现，被研究寻找前世记忆的人，其身上的胎记与身体的特殊问题和他前世记忆有密切联系。
史蒂文森教授是世界公认的轮回研究权威，他致力于轮回研究40多年，采集了很多关于前世记忆的案例。在他的统计中，前世被矛刺死的印第安人，今生会有天生的呈菱形的伤疤或胎记。
回忆起自己前世是被枪杀的人，身上有两个圆形相对的胎记，一个小而整齐，一个大而不规则，如同子弹贯穿他身体而留下的伤口。在印度，史蒂文森教授找到了一个有胎记的小男孩，那块胎记的形状环着整个脖颈，就如同一圈连贯的疤痕。而这个男孩在两岁时就告诉家人他是某个理发师的儿子，当年被两个邻居割下首级而死。经过求证，史蒂文森果然从一个理发师那里听到了自己儿子被杀的经过，跟小男孩描述的一模一样。史蒂文森教授的研究主要针对儿童，因为通过长期的实践之后他发现：2到4岁之间的儿童能保存清晰的前世记忆，七八岁以后这种记忆就会衰退。
根据这些调查，史蒂文森教授写成了《轮回转世与生物学：胎记和先天缺陷的病因》一书，并于1997年出版，成为当年西方最畅销书籍之一。在这本书中，他指出：“几乎每个成年人都有15个左右的胎记，除了家族史可解释同一位置的遗传性胎记外，至于为什么会在身体特定部位有胎记，至今没有任何合理解释。现代医学为先天缺陷确认了3个原因：基因、病毒性感染以及化学药品的影响。但这些因素只能解释不到一半的先天缺陷产生的原因。深究下去，为什么这人有而其他人没有？为什么偏偏在那个部位有？也和胎记一样没法解释。而轮回转世的原理，为这一类疑难问题提供了合理的解释。”
转世灵童与前世记忆
与当前轮回研究如火如荼相呼应的是，藏传佛教所特有的传承方式——灵童转世。
灵童转世起源于13世纪，噶玛噶举派的黑帽系首领圆寂后，该派推举一幼童为转世继承人，从而创立了活佛转世的办法，此后各教派先后效法。后来这一方式在中国还得到了清王朝中央政府的册封与认定。在活佛圆寂之时，会给身边的高僧一些提示，而这些僧人根据提示会找到符合条件的灵童，认定他为活佛转世而来。被找到的灵童天生具有佛性，对于佛经有着超人的领悟能力。中国藏地著名的伏藏大师大乐洲和眷属一同朝拜印度，当他们路过锡金时（今印度锡金邦），大师说：“我现在将在这里圆寂，六年后转世在这里，出生在某某家。
如果你们能够等待六年，那时就到他家找我。”他做完这些授记后，就去世了。于是他的侍者加西扎扬等人一直在锡金邦等待，六年后依遗嘱找到了新出世的灵童。后迎请回藏地，灵童到生前的寺院“多芒寺”后，闭关了一个月，出关后，对前世所造的十三部经论已无师自通。灵童回忆前世的事情，就如同回忆昨天的事情一样轻松自如，这一点被很多人认为足以证明前世今生的存在。而对于普通人为什么不能记得前世的事情，被解释为大多数人在投胎转世时，心识受到了一定程度的蒙蔽，所以很少有人能回忆自己的前世。转世灵童所拥有的记忆会影响他的修行和生活，而普通人所拥有的前世记忆中所包含的偏好和恐惧症也会影响人的一生。这也许可以算作是前世记忆不可磨灭的证据之一。
