对于迅速的成功有人认为是一种偶尔的侥幸，但实际上它需要你具备一双洞察万物的眼睛。成功者身上的这种特质并非后天培养的，而是一种先天的能力。敏捷处于优势时，深思熟虑毫无用处，灵感也让思考无处发挥，因此，后天的能力也无用武之地。敏捷靠的是悟性和观察力，以及一种镇定的个性。
敏捷的能力，在最危险的处境中会发挥更大的作用，在逆境中会更加突出。危险让人更加勇敢，思想更加敏锐。有人越着急，思路越清晰；越是险象环生，他们的逃生方法越独特也越有效。因为在这些场合，不但可以提高人的反应能力，激发人的智慧，同时也能使人变得更为机警。
还有一类怪人，在仅凭自己的感觉行事，虽然他们事事都做得很漂亮，但却小错不断。有人在片刻之间就把事情考虑好，然后，他们就再也不会考虑这件事了。如果各种权谋智慧都依赖于后天的思索，那么战胜敌人的可能性很小。后见之明虽然并不影响什么，但他们天资所擅长的是机敏而不是深思。了解了这一点，则会战无不胜。
机智乃权术之首。机智的语言，敏捷的行动，两者兼备，使得所罗门位居希腊七贤之首。亚历山大与恺撒之所以名垂千古，是因为他们都创造了伟业和掌握了至高无上的权力。一个快剑斩戈迪恩之结和其他玫瑰，一个一击而振奋百万雄心壮志，他们都用敏捷的行动、聪明的头脑为自己赢得江山。
能说会道固然好，但是，如果可以付诸行动则更加完美。能迅速取得胜利是勤奋努力深思熟虑的结果。
只有英雄才具备天生的品质，它是才智高而且心胸宽的象征。我们的大英雄诺西拉公爵法兰西斯科·马利亚·卡拉法，就是凭借这种天资而成功的。命运之神舍弃了他，但他却没有被众人恶意的语言击倒。他在困境之中流露出的领袖才能是谨慎思考，处事公正，言谈果断、举止泰然。他人不屑做的事情，他却毫无怨言地埋头苦干。他想事周全，做事稳重，眼光犀利。最后，他虽然被厄运击倒，但是却赢得人们的颂扬。
对于统帅和运动员来说，机智必不可少。他们常常会遇到意料之外的事情，常常需要有当机立断的谋略。他们没有时间深入思考，也无暇顾及许多。他们只能抓住机会，奋勇冲向胜利。
对统治者来说，深思熟虑最为重要，因为他肩负着国家重担。他们为人民造福，他们集聚群贤，通过集思广益来成就自己的事业。他们起则共商计策，卧则深思熟虑，一次的成功是长久深思熟虑的结果。他们需要的不是身强力壮，而是灵活的头脑。
做境界高尚的人
格拉西安：波斯国有一个奇怪的风俗，他们不愿看见自己不到7岁的子女，他们认为没有推理能力就算不上子女，虽然父母之爱伟大，但也无法改变这种风俗。
萨林纳斯博士：孩子要过7岁后才会有理性，在这期间父母是无法忍受孩子的无知的。父母尚且如此，那么聪慧的人更是无法忍受愚昧之人，博学之士不与寡学之人交往就不足为怪了。
格拉西安：自然界是个平衡的世界，它不会让事物在一天内展现其所有的美好；艺术也一样，也是靠日积月累才达到完美的。
萨林纳斯博士：所有事物都是从细小开始的，它必须遵守自然界的规律。瞬间成就的事物并不珍贵并且无法维持长久，只有经受过磨练成长的事物才可见真功夫。
格拉西安：做人也是这样，各方面的品质都要逐渐积累，性格与品质共同完善，才能达到品位高超、人格高尚的境界。
萨林纳斯博士：的确！我们有时会遇到一些人，他们有丰富的知识而且又明事理，但总觉得少点东西，其实欠缺的往往是最重要的。成长是循序渐进的，有人虽然很小，却会在学习中吸取经验，有人永远领先别人，有人天赋极高……正如葡萄酒放的越久味道越醇厚，智慧也会在平凡人身上逐渐完善。让人既觉得苦恼也感到甜美的是少不更事的童年。青少年冲动而又稚嫩，喜欢玩乐，并且举止轻浮。有些难得的人才，偶尔表现出一点儿成熟，但绝不是靠时间沉淀而来的。外表冷峻、孤傲，可能是自然的本性，但也可能是伪装出来的，比如，想要掩饰稚嫩心理，却在不经意间流露出真实情况。
格拉西安：时间是使人成熟和增长阅历的良师益友。
萨林纳斯博士：只有时间可以让心灵慢慢成熟。随着年纪的增长，思想也逐渐变得深邃，品位也渐渐提高，智慧和思维变得严谨，判断力和意志力也逐渐增强，整个人也变得老练。这个时候就会有一种饱读诗书的感觉，这便是博学之人。
具有高深智慧的人迁就愚昧无知的人是一件非常痛苦的事。比起法拉里斯折磨人的做法更加恐怖——他将活人与死人手连手，脸贴脸地绑在一起。
格拉西安：一个人的智慧一旦达到某种高度，就会反思自己的缺点，并且认清无知和轻浮所带来的坏处，审视自己的过失。反省之余，他会改正因情绪而犯下的错误。
萨林纳斯博士：还有一些不成熟之人，其思想幼稚得让人觉得可悲。
格拉西安：总感觉低俗的品位就像鲜美的汤少了些佐料一样令人惋惜。有的人则更加糟糕，他们缺少最基本的判断力。
萨林纳斯博士：每个人成熟的速度都不一样。
格拉西安：我注意到时间让人成熟的速度并不一致。
萨林纳斯博士：它总是快慢不一。有时像长了翅膀，有时却像拄着拐杖的老人。有些人无论在何种事情上都能领会其中的要领，而有些人却不但在明辨是非上没有进步，而且在每项工作中的态度都表现的很不成熟。
格拉西安：那么一个国家的君主怎么样呢？
萨林纳斯博士：国君并不是天生的，他们不仅需要丰富的智慧而且需要长久的磨练。伟岸的王者气概要经过许多次历练、修养才能形成！一名将领的功绩中汇集了许多人的鲜血和白骨。演说家的演讲才能是由他日积月累的苦练而得来的。所有人的修养造诣都是循序渐进的积累和磨练，最终才成就一定水准的。
格拉西安：成器是不是永恒的境界呢？
萨林纳斯博士：这里就提出要变化所付出的代价了。人是不会永远幸福的，因为世上没有固定不变的福星。任何事物都是在不断的变化之中。例如，花开花落、潮涨潮落。
格拉西安：精神世界也一样，随着时间的流逝，记忆力与悟性也会逐渐退化。
萨林纳斯博士：因此人们应该在自己记忆力和悟性最好的时候努力创造美好的生活，并且懂得如何去把握事物的最佳时刻。
格拉西安：必须得下一番功夫才能攀上最高的山峰。
萨林纳斯博士：崇高的品质是需要后天的培养，并且要时时与有识之士交往，或通过交流与先哲成为朋友。真实的体验、切实的观察、喜欢接触各类事物、兴趣广泛等等都有助于造就一个完美之人。成熟稳重，判断准确，品位高雅，言语中肯，行事敏锐是至善至美的核心。这样的人物，我们应该把他作为我们的良师益友。
格拉西安：境界高尚的人是最值得我们学习的。
做出谋策划的人
造物者就是出谋划策之人，他是一切的主导。你在他的监护下出生，你的到来使一切臻于完美。没有你，任何事都失去意义。然而事实上，曾经有过许多才智出众、创意非凡者，他们个个低俗，完全成了他人嘲笑的对象。
即使在最博学最庄严的讲堂，如果没有你，也会变得平淡乏味；最富趣味的书，如果没有你的修饰，人们也会毫不理会。总而言之，最伟大的创造，最精准的选择，最精深的学问，最精彩的雄辩，如果缺少了你，都要沦为平凡、肤浅、粗俗，不值得追求。
有许多人并没有那些过人的才智，也没有什么内涵，更谈不上高尚的品质，但却因为他具有优雅的风度，明辨事物的能力而获得人们的赞赏。这种不一般的风度，会影响所有的天赋。如果有你的帮助，成功就能征服失败，因为，失败往往是过度自信所导致的。你越是展示自己，旁人就越容易看到你的缺点。
总而言之，有了你，再细小的东西也会被人注意；缺少你，再好的东西都无人理会。
上帝仿佛对世上的一切事物都做了准确地安排，他使事物名归其位，构成一个和谐的整体。所有事物如果不合规矩，就会陷入混乱，人类的一切同样也会失去秩序。在混乱的地方，即使再有才学也无人问津，才思敏捷、勤奋、果断以及博学，也都是白费力气。
圣徒也应该保持优雅的风度，借助宗教的熏陶其风度可以双倍地增长。
悟性和意志也应遵守一定的规律，两者都应达到完美的境界。如果知识能够有礼并且干练，欲望又如何野蛮粗俗？你要与“品位、礼节与风度”结成朋友，她们可以美化一切，使一切具有成熟美。
在有修养的希腊人将尚文之风引入帝国前，这个世界是多么粗俗和野蛮啊！希腊人使城市变得精致，公民变得高雅。他们始终认为其他民族还处在荒蛮蒙昧状态。他们发明了三种柱式，以装饰其庙宇和宫殿，他们创办学校用来培养各类学术人才。他们逐步使自己成为完美之人。
随着罗马统治范围的扩大，他们以其雄心壮志和繁荣盛世到处传播他们的教养和文化。他们把希腊当作他们前进的目标并超越他们。在他们的努力下，世界变得更加美好。直到今天，其不朽的功绩仍然可以从某些建筑中看见。一般在讲到完美的极致时，常用出自罗马人之手来形容。同样的完美也见于某些雕像，雕刻家使英雄永存于世。他们的钱币与印章也精致得令人佩服。他们忍受不了丝毫的粗俗与野蛮，他们的梦想就是把所有的事物都变得完美。
罗马人的修养与文化，也被那个时期杰出的作家手下的非凡作品描述得酣畅淋漓。罗马文人的气度可与政治家的勇气同日而语。可谓英雄的心智、灵魂！
这种永存于世的精致，至今在有些地区依然可见其遗迹，尤其是在昔日帝国的中心——意大利。这里的城市无比繁荣，行政与经济有条不紊。在西班牙，个人的修养可以从建筑中看出。这并非刻意迎合，都有真实的见证。在法国，绅士之风随处可见，优雅与美丽达到了前所未有的程度，贵族们更是奉行此风。大家极其喜爱艺术，文学也具有很高的地位，风度、礼仪及修养，堪称达到了完美的程度。
子女所代表的是“进取与乐趣”。最令人赏心悦目的花园，除了花草树木繁荣茂盛之外，其布局也大有讲究。我们精神的花园更要如此，我们在其中品尝智慧带来的甘甜，行事作风也因修养而更见文雅。
有些人似乎天生就有某种神秘的力量由内而散发，他们整洁有度，忍受不了任何混乱的东西。即使是在军事方面，亚历山大也讲求整齐。亚历山大大帝的传记作者科修斯说，他的军队仿佛元老院儒雅有礼的绅士，不像转战沙场的勇士，而有的军队则散乱不整，行为散漫，一看就知道没有英明的将领。
一个人的外在行动能反应出其内心的东西。最平凡的事物之中也会流露着不平凡的思想。一个叫丰户美的日本人点了一堆非常整洁的火，于是他从仆人变成了国王。是命运创造了奇迹，命运把火焰变成了权杖。
要明察秋毫
莫莫斯是嘲讽与非难之神。他觉得人类的胸前应该有扇小门，用来观察这个人的内心世界。这个要求何等荒谬！他应该懂得，善于观察的人根本不需要任何缝隙也能看到内心深处最隐密的世界。那些有心之人，都有一把万能的钥匙。
明察秋毫的人能分清任何事物的主次关系。洞察一切的阿备斯，是最能看透善用心思的山猫的，他明察秋毫、知人善任。他使那些无知的人得意忘形而打破沉默，用他人墓碑的背景衬托出谁是小人。他善于发现、了解和品味人生，并根据他们各自的本质来界定他们的意义。
正大光明与伟大之人是紧密相连的，因为光明磊落是智慧的一个引申，而智慧本身就极高的天赋。博学多才虽然重要，但仅有这点还不足以成就事业，你还必须具有聪明、机智的大脑。
一个出色评论家必须十分优秀，这样，所评之物才可能有价值。他在评论他人和事物时，是不能掺杂个人感情色彩的，而是客观地进行全面分析，以便有一个全面中肯的评价。这种人能够准确无误地分辨出真实与虚假，他们不允许他人左右自己的意志，只有真才实学的人才能做到这一点。他们用智慧辨别真伪。他们能看穿他人的内心世界，破解任何欺骗的密码。在他们面前，任何欺诈都不能奏效，无知的人更无法得逞。
塔西陀对于个人观察入微；塞尼卡则对整个人类深谋远虑。这种禀赋正好是两个极端，而这种禀赋恰恰是证明他们明智与否的唯一手段。有时众人往往喜欢恶意而缺少公正，他们往往认为自己无所不知，其实理解力却极其肤浅。由于他们无知而自大，所以很少能分辨事情的真伪。
最令人振奋的事就是那些洞察一切的人取得了胜利。两个能力不相上下的人较量，互相展示才智，其进攻是多么敏捷，躲闪是何其巧妙。他们聆听彼此的语言，打探对方的实力。他们根本不会被偶尔的成功和愚弄所迷惑，因为他们明白那只是侥幸或者是在借助他人。
能遇到并与这些高人较量是人生的一大乐趣。但他们只在坦诚相待中，才开启心胸。他们容易发现他人的过错，但并不公开予以批评，而是用另外一种方法：用伟人的思想，说平常话。然而，他们一旦与对方成为朋友，他们就会抛弃世俗眼光，畅所欲言，与他们交往的人可以学到很多！他们将每个人按个性分类，发现每个缺点，赞许每个优点，权衡每个事实，发现每个真相。他们异常谨慎，观察入微，判断准确，大胆猜想，推理周全，而他们所做的每件事情都令人佩服。
