美国财富专家爱米?戴思勤,天生节俭,无论在波斯顿艺术学校求学时抑或为人妻为人母以后,总是精打细算地安排日常开支,根本没有奢望将来自己因为节俭而成为大款。
她第一次苦思苦想压缩开支,是在第一个儿子阿勒克出生之后。尽管一家三口靠丈夫每年3万的海军军饷过日子手头不紧,不过她仍是实行“节约生财”方针------特别的节省;将破旧的衣服改制成儿子的娃娃衫,拔掉家用电器如洗衣机、洗碗机、微波炉的电源插头,仅花1/2的价钱购买即将过期的鸡蛋和牛奶,她将一分钱掰成两分花,不在乎别人诧异的目光。
不过几年,爱米就存下了4900美元。用这笔钱作定金,1989年她买下了缅因州一座19世纪带庄园的房子,这是她和丈夫们看过的第177家房子。她和丈夫总算拥有自己的一块天地了,实现了多年来的梦想。
然而,丈夫打算退伍了,为的是能多和家人呆在一起。夫妇俩认识到这样做后,他们每年就会损失12000美元的收入。这时,爱米想起写书这个主意。丈夫喜欢写文章,懂得编辑方面的知识,于是她投资了1500美元,《节约大嫂爱米》小册子诞生在1990年。
开始,小册子的进展比较缓慢,然而,到了1991年3月,预定单蜂拥而来,不少人甚至在信封上写道:缅因州“节约大嫂”收。第二年,资金流转更为迅速,小册子的毛利达到了75万美元。一位记者认为爱米的成功在于“触动了通货膨胀时期美国人的消费神经”。在物价持续上涨的今天,几乎每一个主妇都对爱米杂志中的节约方法感兴趣,比如怎样用廉价品替代昂贵品,怎样将可用可不用的省略不用,以及怎样重复使用等这一类生活的技巧。
爱米还被作为特邀代表出现在电视屏幕上,而且定期举办讲座,宣传节约的道理及演示节约的诀窍,比如怎样用金枪鱼罐头做成甜饼切刀,果酱残余加上牛奶调制冰块果冻。
结果是名利双收,她不仅付清了庄园的贷款,还买下了一栋编辑部的楼房,雇佣了八个雇员,还为孩子们积累下了上大学的学费。
今天,爱米已经是当地著名的富人了,即使如此,她也不改初衷,始终保持着勤俭节约;每一期《节约大嫂爱米》出版时,她回赠出版商人的礼物是冻牛肉订单来替代鲜花。而她本人开一辆12岁的老式轿车,咖啡豆煮两次后才弃之不用,将自己的服装方面的开支限制在每年250美元。
她说:“节约是生财,我信奉着这句老话。”
点评:一位富豪说,“省下1美元等于赚了1美元”。其实,何止是赚了1美元,还有1美元的升值机会。