有很多人甚至未能将幸福的十分之一从日常生活中提取出来，这主要是因为他们从来都没有学会对快乐的正确来源进行思考。除了日常事务在他们的大脑组织上留下的小槽以外，他们的头脑是一片空白。他们没有认识到自己还有可以利用的精神资源，正如清教徒在普利茅斯洛克登陆时，早期的印第安人还不了解这个大陆的自然资源一样。
罗斯金说，他与其说是为我们遭受的苦难感到吃惊，倒不如说是为我们失去的东西感到吃惊，因为这些失去的东西或许可以为我们带来无限的快乐和满足感。我们经常听到与我们的自然资源（煤，水力和森林等）的流失有关的谈论——但是，与我们周围可以用来创造幸福的资源相比，它们实在算不了什么。
真正使生活过起来有意义的东西其实非常普通，所有的人都能找到。我们经常听到穷人痛骂他们所嫉妒的富人，为自己的悲惨命运而唉声叹气，认为命运使他们无缘于任何有意义的东西。但是，假如我们停止这样做，而对生活中真正有意义和真正重要的东西进行观察，就会发现几乎所有的人都处在同样高的地位。
那位伟大的药剂师亲自将大气混合在一起，为的是让所有的人都能得到健康和精力，都能拥有强健的身体，活跃的思想，以及愉快的感觉。阳光用自己神奇的化学作用，每时每刻都在创造无数个奇迹，这些奇迹遍及植物的大根与小根，花草树木，动物的生命与人的生命。同时，它还围绕花草树木和山川美景绘出了色彩鲜艳的图画。它还具有鼓舞人心的效果，对所有的生命都产生有益的影响；它使宇宙万物都露出喜色，让人的心灵感到温暖。“每次观看日出，太阳无不给予我日出的感觉，”约翰·沃纳梅克说。这轮光辉灿烂的太阳是免费送给所有人的礼物。
时间亦是如此。即使是世间最贫穷、地位最低下的人也与最骄傲的君主或最有钱的富豪拥有同样多的宝贵时间。安德鲁·卡耐基曾说，谁要是能让他的寿命延长10年，他就愿意给谁1000万美元。但是，即使用尽所有的财产，他也不可能买到一丁点儿时间。金钱也没有能力买到生活中最美好的东西，比如爱，友谊，同情，等等。对我们所知道的最美好最让人想要的东西只能以努力为代价才能买到，这种努力可以是正确的行为，正确的思想和正确的工作。
林肯说过，“人们决心要多么幸福，就往往有多么幸福。”《现实中的二十分钟》一文的作者的经历，还有其他成千上万人的经历，都表明幸福并不在任何东西当中，也不在于拥有任何东西；幸福不在我们身外，而在我们身内。
无论在任何地方，人们都在努力探明自身究竟蕴藏着多大的潜力，因为任何事物的色彩和外表都是由我们对它们所持的心态决定的。假如我们对它们持以美好的心态，我们就会发现它们是美丽的。假如我们对它们持以丑陋的心态，我们就会发现它们是丑陋的和令人失望的。所有幸福的源泉都存在于个人的心中。我们在大自然中发现的美和我们从音乐中感受到的美都存在于我们的内心。我们都知道，当我们兴高采烈时，整个自然界，还有风景，似乎都在与我们一起欢笑；当我们高兴时，似乎都在与我们一起欢跃；太阳与鲜花似乎也都映照出了我们的喜悦。
世界是一条可以发声的长廊，能够把我们自己的声音的回响返还回来。它是一面镜子，能够照出往里面看的那张脸。假如我们发笑的话，它会随着我们发笑；假如我们皱眉的话，它会照出我们皱眉的模样。
幸福是我们的心态和行为作用于他人之后所产生的反映。正是它们反馈回来的东西让我们感到了幸福或者痛苦。假如我们与同胞们之间的大门被封闭起来的话，我们与天堂或幸福之间的大门就无法开启。
正确的思想意味着正确的行动。如果我们每天都拥有正确的思想，高兴的思想，幸福的思想，建设性的思想，有益的思想和无私的思想，那么很快我们就能到达幸福的最高境界，因为幸福毕竟是一种精神状态。你今天的幸福或苦恼程度仅仅是你的思想的产物。假如我们的日子当中有这样大的一部分不是被不和谐的思想，焦虑的思想，恐惧的思想，羡慕、妒忌和憎恨的思想所占据，那么我们或许还没有意识到时间的流逝，就已经由苦恼变得幸福起来了。
然而，经历了这么多世纪的演化，对理想的生活进行了这么多世纪的探索以后，人类依然对自己的生活感到不满。普通人尽干蠢事。他们仍然在自我以外寻找幸福。
假如我们已经在自身以内找到了幸福，我们就会容光焕发，兴奋之情溢于言表，逢人就讲我们已经拥有了一笔巨大的财富，得到了一种让我们异常幸福的东西。
过去的神学家们从来没有想到幸福是生活的要素之一；这个要素对于人的健康、效率和正常状态来说发挥着非常重要的作用。他们当中，有许多人都认为喜欢玩耍是走向堕落的表现，是在颠覆宗教。他们认为，在活在世上这个考验期内，人们没有任何将宝贵的时间用于玩耍的权利。他们从来没有想到，压抑人们喜欢玩耍的天性只会让他们养成反常的个性，最终精神错乱，走向堕落。
实际上，所有的清教徒都饱受恐惧之苦，一辈子都过着忧郁的生活。他们当中，大多数人都不知道真正的幸福应该是什么样子。他们的脸上透露着焦虑和悲伤的表情。在生活中，他们很少有甚至没有高兴的时候，因为他们喜爱幽默和娱乐的天性一直都在受到压制。
许多世纪以来，神职人员一直都在告诫人们压抑玩耍的天性，提醒他们玩耍的天性有助于滋生邪恶势力。拉长的，忧郁的和悲伤的面容被认为是虔诚的标志。放声大笑和纵情玩耍的人，欢度愉快时光的人，被认为是走上了毁灭之路，通常被告知魔鬼就在他们身后。
旧神学当中有大量让人悲伤和忧郁的观念。有些人竟然居住在密不透风的修道院里，呼吸着不清洁的空气，过着绝对反常的生活，与人类社会几乎全部隔绝，彻底压制自己的正常天性，为芸芸众生制定和书写宗教信条！这些人绝不可能创作出任何正常的作品，因为他们本人就不正常。基督并没有使自己与世隔绝。他保持着公开的生活方式，与普通大众打成一片，是他们当中的一员。他传授给人们的内容都是自然的和健康的。但是，一个置身于修道院中、与世人断绝了交往、脱离了积极的生活、丝毫也不与自己的同类进行联系的修士所创作出来的只可能是悲伤的、忧郁的和反常的作品，决不适合过着正常生活的人们。
人类生活中最令人悲伤的音调就是神学的音调。与神学家们所鼓吹的人类和他们的上帝之间的关系相比，再没有其他如此歪曲和如此混乱的关系了。
当今形式的宗教，比如基督教科学，新信念，精神科学，等等，都采用了不同的音调。它们强调的是人们在今世的生活，而非来生。它们宣扬，如果我们过开心的，有益的和无私的生活，践行《圣经》中所说的金箴，在今世奉行关爱他人的原则，那么我们不仅可以立即获得幸福，提高办事效率，取得成功，而且还将更加适应未来可能等着我们去适应的状态。旧形式的宗教关注的是未来的生活。它们崇拜的是一位缺席的上帝，将天堂放置在某个遥远的地方，因而信仰这些宗教的人将双眼盯在某种未来的状态上，尽管他们从未进入过这种状态。
新哲学或新宗教宣讲的是一种愉快的和高兴的福音。它重点强调真、善、美，关注人性中的崇高的思想和高尚的品行。它另辟蹊径，对幸福进行了强调，将愉快和高兴提升到了一个崭新的位置，从而将人类这些固有的品质从神学家们的桎梏中解放了出来。新哲学认为，与祈祷本身相比，自然而然的高兴和愉快同样是虔诚的，对我们的身心和道德健康来说也是同样重要的。
它坚持认为，幸福而愉快的心情是一个人心理正常的标志。它告诉人们，身体、大脑和道德的和谐对所有的宗教来说都是最重要的；凡是不能使我们更加有效、更加成功、更加幸福的信仰体系，就绝不能称为宗教。它认为，信仰宗教即意味着不再相信迷信，不再恐惧，不再焦虑，意味着健康、完备和对自我的充分而愉快的表现。
奋斗、失望、困难，并不是让我们难过，而是让我们强壮的——因为如果我们不发牢骚，不抱怨，那么我们将获得克服所有这些不幸的力量。
每当我听到有人发牢骚，为一些琐事而唉声叹气或者小题大做时，我总是想起一位生活中充满了悲伤和失望但从来都没有忘记高兴和宁静的老妇人。有一天，当被问及她的乐观主义的秘密时，她回答说，“我有一本让人愉快的书。年轻候，我下定决心，每天晚上都要将自己在一天当中曾经有过的愉快经历记下一些。这种做法让我习惯于在生活中寻找令人高兴的事情而非令人悲伤的事情。因此，无论乌云是多么黑暗，我一直都能看到透过云层射出的一缕阳光。”
有许多日子，她说，她很难看到阳光，因为她曾经有一个很大的家庭，但是除了她以外，所有的家庭成员都已经不在了。除此之外，她还生了好几场病，经济上遭受了很大的损失，这让她更加贫穷了。但是，尽管遇到了这些苦难，尽管极其贫困，她还是设法在日常生活中找到了一些让人感激的事情去做。
那些对生活悲观，看不到任何事情“值得快乐和高兴”的人，不但失去了大量的快乐，真正的乐趣，而且还严重地削弱了他们的能力，影响了他们的成功。他们是不正常的人，因而达不到最大的力量和最高的效率。
每当我看到有人独居于生活的阴暗一侧、郁郁寡欢之时，我总是想把他们的身子转过去，以便使他们能够将面部朝向阳光，以便他们能以乐观的，期待的和幸福的方式看待生活，让他们的影子全部落在他们后面。
施瓦布先生一直都是幸福哲学的光辉榜样。他是我曾经遇到过的最幸福的人之一！年轻的时候，当他想努力在商业中站稳脚跟时，他总是神情愉快，讲起话来滔滔不绝。这种源源不断地流露出来的乐观精神引起了卡耐基先生的注意，而且是引起他的注意的最重要的方面之一。在荷姆斯泰德的那家工厂奋斗期间，正是年轻的施瓦布那令人快乐的性情使卡耐基先生没有走上悲观失望的道路。当这位钢铁大王对形势感到无精打采时，那位年轻人便会为他唱起苏格兰的歌曲，使他兴奋起来。于是，卡耐基先生便会拍着他的肩膀说，“唱得好，查尔斯，你是正确的！”
过度严肃会抑制人的智力，容易导致效率低下。那种一边工作一边唱歌，谈起话来兴高采烈，让人感觉活力四射的人，才是正常的和健康的人，才是有可能取得成功的人。
生活应该充满玩耍甚至玩笑，充满阳光和欢乐。如果我们知道如何生活的话，生活就一定能够这样。假如，像那位收藏着愉快之书的老妇人和那位快乐女孩波丽安娜一样，我们就会养成一种习惯，经常寻找某种让人高兴的事情去做。很快，我们就会掌握幸福的秘密。
让我们“高兴和快乐起来吧。”让我们与波丽安娜一起高喊，“快乐起来吧——游戏就是这样。”
