狂热已属最低层次，生活在这个层次的人谁也无法再继续往下堕落，但所有的人都可以走出狂热，上升到更高的层次。
圣人与贤哲的蹊径，聪明者与纯洁者的小路，救世主走过，而且所有的救助者终将走上的大道，就是这本著作将要谈论的话题，也是作者在以后的章节中简要论述的高尚的、神圣的主题。
被狂热左右的人生，是最低层次的人生。其他人生在层次上都要比它更高。在被狂热左右的人生中，人们只能生活在不见天日的世界，并在黑暗、阴冷的沼泽地艰难爬行。仇恨、愤怒、欲望、骄傲、虚荣、贪婪、复仇、妒忌、中伤、说谎、偷窃、欺骗、背叛、残酷、怀疑、猜忌，这些都是兽性未泯的力量，都是盲目而毫无理性的冲动，它们滋生于狂热的温床，在散发着恶臭的人类思想的原始丛林中四处纵火。
这儿还寄生着懊悔、感伤、苦难、不幸、悲痛和哀叹。
不明智的人在这个黑暗的世界里从生到死，一辈子都不知道纯洁的平和，也不知道神圣之光的欢乐。他们由于自甘堕落，神圣之光只能照射到他们的上方。他们由于不求进取，从未抬头展望未来，因此他们的双眼根本看不到神圣之光。
但明智的人却知道抬头远望，他们并不满足于生活在这个狂热的世界，他们努力向更高层次的平和世界迈进。在刚刚起步的时候，他们看到光明与荣耀离他们非常遥远；但随着他们不断前进，光明与荣耀离他们越来越近。
狂热已属最低层次，生活在这个层次的人谁也无法再继续往下堕落，但所有的人都可以走出狂热，上升到更高的层次。下跌到最低的地方之后，再继续下跌已经不可能了，一切想前进的人，必须向上登攀。向上攀登的道路离每个人都很近，他只要乐意攀登，就很容易找到那条道路。它是一条自我征服之路。倘若一个人开始对他的私心杂念说“不”，倘若一个人开始约束他的欲望，控制并指挥头脑中那些难以驾驭的分子，那么他等于已经走上了那条道路。
自私滋生于愚昧无知
狂热是人类的大敌，是幸福的扼杀者，是平和的对头。狂热必将带来污染与破坏。它是悲惨的发源地，是伤感与灾难的传播者。
内心的自私根植于无知，对神圣法则的无知，对神圣善良的无知，对纯洁之路与平和之道的无知。狂热是阴暗的，它会在精神黑暗中快速滋长，它无法走进精神的光明之地。一个人倘若思想得到觉悟，那么无知的黑暗将被驱散；一个人倘若心灵纯洁，那儿就没有狂热的存身之处。
各种各样的狂热都是精神饥渴，头脑发烧，它会让人内心不安。就像一场大火会吞噬一座宏伟的建筑，把它化为一堆灰烬一样，狂热之火也会吞噬一个人，并把他所做的一切毁得一干二净。
如果一个人想得到平静祥和，那么他必须摆脱狂热。明知的人驯服他的狂热，愚蠢的人则被他的狂热驯服。寻求智慧的人从告别愚昧做起。热爱平静祥和的人努力走上正确的道路，他每前进一步，就能更多地摆脱低层次的人生，并把狂热与绝望寄居的黑暗之地抛在身后。
理解--需要迈出的第一步
一个人若想走向智慧与平和的高地，那么他需要迈出的第一步，就是理解自私的黑暗与悲惨。当他能够理解这一点时，他随后就会努力克服它，摆脱它。
自私或狂热不仅存在于各种形式的贪婪，以及缺乏约束的思想状况之中，而且潜藏于错误的思想之中，这些思想同臆想和自我赞扬有着微妙的联系。当它促使一个人琢磨别人身上的自私，以求指责他们的时候，它隐藏得最深，而且最具欺骗性。然而，一个人无法借助坚持琢磨他人身上的自私，就可以不知不觉地克服他的自私。我们无法通过指责他人的自私来让我们摆脱自私，我们只能通过净化自身来摆脱它。
我们若想从狂热走向平和，靠毫不留情地指责他人是行不通的，我们只能靠消除自己的私心杂念。即便我们急切地扑灭了别人身上的自私之火，我们依然无法摆脱狂热的束缚。通过耐心地克服我们自身的自私，我们就可以获得自由。一个人只有首先征服了他自己，他才能够征服别人；而且他并非靠狂热征服他们，而是靠一颗爱心征服他们。
愚昧的人总爱指责别人，并且千方百计地为他自己辩解。然而，一个正在走向明智的人，却能够设身处地去为他人着想，而且会自我责备。从狂热走向平和的途径，并非在人们自身之外，而是在人们内心的思想世界。它并不存在于对别人行为的改变之中，而存在于完善自己的行为之中。
狂热之人时常迫不及待地纠正别人，但智慧之人却能够耐心的纠正自己。如果一个人渴望改造这个世界，但愿他能够从改造自己做起。自我改造并非以消除对感官享乐的依恋而终结，这只是它的开端。只有当每一种无益的思想、每一个自私的打算被摈弃时，自我改造方可告以终结。一个人倘若缺乏完美的纯洁与智慧，他自身仍然会存在需要克服的某种形式的自我奴役或愚昧。
狂热是愚昧的、误导的能量
狂热处于人生大厦的最底层，而平和则在人生大厦的最高层，它是人生的桂冠。如果最初不从狂热着手，那么人就没有可以借用的能量，未来的成就自然也便无从谈起。狂热代表着能量，但它代表的只是被误导的能量，只是制造伤害而非造就幸福的能量。它的力量如果被愚昧无知者利用，则成为他们手中的破坏工具；它的力量如果被明智之人利用，则能够成为他们手中的保护工具。如果它们被很好地约束，并且被有益地引导，那么它们就代表着工作精力。狂热是一把用来守卫天堂之门的火红的剑。它击溃了愚昧的人，但却保护了明智的人，并让其进入天堂之门。
一个人如果认识不到自己无知的程度，如果充当自私思想的奴隶，如果听从狂热的冲动，那么他就是一个愚昧无知的人。相反，一个人如果能够清楚地认识到自己的无知，如果懂得自私思想的空虚，如果能够克制狂热的冲动，那么他就是一个明智的人。
愚昧的人会纵容自己滑向无知的深渊；明智的人则努力向知识的顶峰不断攀登。愚昧的人欲望横流，遭受痛苦，走向死亡；明智的人渴求进步，体验欢乐，获得永生。
精神勇士能够抬头展望未来，不断增长自己的智慧，察觉通向平和之巅的道路，并能一心一意地朝着那个光辉之巅不断攀登。
