腊八节将至，无论是朝廷、官府还是普通百姓，家中都要做腊八粥。这城里的枣米供不应求，卖黄豆和莲子的铺子里挨挨挤挤全是人，排队的从门口延到了街上，其中不乏有寺里的僧人和尚，想来那庙里此刻也是忙碌不已。
这一长队一直等到正午，听君等人方才将东西买齐，又去别家店里订了些豆腐和红糖，一切准备妥当，才说着去吃饭。
听君因念着秀儿交代的胭脂，不便与她们同去，于是在十字路口处分道扬镳。
常德府不仅热闹，地方也是极大。听君来此地不过两个月，且一直呆在庄中，对于道路并不熟悉，好容易寻了半个时辰才找到那家胭脂铺，待得买好了东西，一看天，日头微偏只怕已到未时。
在庄外呆太久到底不好，毕竟难得出来一次，总不能落下闲话让别人去说。
她整理好身上的东西，举步正要走。这时，旁边忽听得有人叫卖道：
“藏宝阁新货上架了诶！大家瞧一瞧看一看了，前朝珍宝，名家诗画，应有尽有，过了这村儿可就没这店了！”
对于奇珍古玩，听君一向是没有兴趣的，可下示意地抬眼一瞅，恰恰看到那摆在最外边的一支玉笛，笛身青绿剔透，笛孔周围有印白色斑痕，末端垂了根白色的穗子。
这笛子倒像极了从前家中父亲最为珍爱的那一把。
她来不及多想，几步就走至那店中。
“姑娘可是生客啊。”掌柜一见听君进门，浮上笑脸就迎过来，“可有什么喜好没有？咱们这儿什么玩意儿都有，您说出来，我给您参谋参谋？”
她摇了摇头，直直走到那玉笛旁边，凑近了看时，这笛子便更加眼熟了。听君抬手轻轻抚摸，冰凉触感渗入骨髓，莫名地起了些许寒意。
“姑娘好眼光啊。”掌柜看她对着笛子如此爱不释手，忙不迭在一边儿夸赞道，“这把笛子可是自大唐开元盛世之时流传下来的，用的是上好的绿松石，笛音清澈，那李太白称其为‘玉壶冰心’，可见难得啊。”
这把笛子，从七年前逃出汴梁后她就再也没有见过，不想流落至此。听君沉吟了少顷，转过头来，朝他扬了扬。掌柜立马会意，笑道：
“姑娘也知晓此物非凡，所以价格是贵了些许……”他伸出五个手指来，“五十两。”
听君当即一怔。
笛子虽然是非常想要，可这个价格……实在是太高了。以她在明月山庄每月不过三两银子的月钱，光是吃用尚且只能温饱，哪里攒得了这么多的钱。
思及如此，她轻叹了口气，万分遗憾地将那笛子又放回了原处。
若是老板肯给她留着，想来也要等个一年的时间，人家哪里会愿意呢……
阳光细碎，那古玩店对面的茶铺子里此刻客人寥寥，唯有一人懒懒散散地坐在靠窗边儿的位子，倚着窗手中摆弄那青花瓷的茶碗。
他身侧正立了两个人，其中一个神情恭敬，垂首轻声说着话。
“主上，这常德按理说不是咱们的地盘，依属下之见，还是尽快离开为好。”
昔时满是不屑地抬起眼皮子，问他：“常德一代，是哪个帮哪个派占着的？”
那人略一思索，抱拳道：“回主上，是盘云教。”
