一场薄雾，笼罩在梅镇的上空。冬风有气无力地吹着，说不出阴冷。
清晨下了一阵小雪，雪花不等落到地上就融化了，到处都是一片泥泞。
一面太阳旗，缓缓升在在梅镇镇口。阴霾之中，太阳旗的图案刺痛了无数人的心，给这个冬日增加了无限寒意。
日本军队选择上午时分通过梅镇，他们有意识炫耀武力，骡马拉的七十五毫米山炮走在最前面，后面依次是野炮、步兵炮、迫击炮和重机枪中队，步兵大队跟随其后，最后是辎重、工兵等后勤部队。校尉以上军官一率骑马，从容不迫地与步兵一同行进，几乎人人都是手按军刀，目光如同军装一般冷酷。
梅镇街头空寂无人，偌大的镇子中，只有辘辘的车马声和军队行进的脚步声，显得分外压抑。
虞方南站在魁星楼上，冷冷看着日本军队穿过大街，心中又是鄙夷，又是哀痛。矮小，是这支军队给他留下的第一眼的感觉，士兵身高普遍低矮，裹上绑腿之后，双腿呈现严重的罗圈形状，经过雪天急速行军，黄色的军装上溅了不少泥点，钢盔已经分辨不出颜色了。最让虞方南痛心的是，这样一支矮小、丑陋、人数始终少于中国的日本军队，却在中国土地上大肆烧杀抢掠，打得百万国军节节败退。那么多中国军人大义凛然用血肉之躯去阻挡枪弹和刺刀，但是无一胜绩，最后只能做到“迟滞”敌人的挺进。想到这里，虞方南的自尊心被深深刺痛，脑海中反复出现的只有一字：“耻！”
梅镇是江南有名的米仓，日军没废多少周折，便筹集到所需的基本物资。主力部队稍适休整便即启程行进，留下一个大队的兵力做为守备部队。
当天晚上，留守日军最高长官竹下户部大佐登门求见陆浩园。
陆浩园接到消息后，面无表情，冷冷说了一句：“瘟神上门，迟早的事，不见！要杀要剐，悉听尊便。”
虞方南想了想，道：“我去会会他，看他什么意思，再谋对策。”见陆浩园没有反对，独自来到客厅。
竹下大佐已经在客厅中等了一会儿，正背着手欣赏墙上的字画。他带着一付金丝眼镜，长相斯文，从外表看上去丝毫不像一个职业军人，倒有几分学者风度。他毕业于帝国陆军大学，以优异的成绩进入陆军参谋本部任职，作为武官被派驻到中国工作了六年。中日战争爆发以来，他的不少同学迅速升迁，成为日本陆军少壮派的中坚力量，如挑起九一八事变的石原莞尔等人。竹下户部的军衔在陆大的同期毕业生中不算高的，他的性格中缺少军人的杀伐之气，更像一个政治家，他的兴趣不是作战，而是统治，在他的心目中，以帝国军队的强大，占领中国不成问题，但是几百万日本军队去统治四万万中国人，就没那么容易了。他深读中国历史，知道中国有一句老话叫做“以夷制夷”，必须在占领区建立一个傀儡政府，臣服与日本帝国，用中国人管理中国人，才是最有效的办法。
此刻，对于即将见面的陆浩园，竹下户部很不以为然，这种小市镇的乡绅他见得多了，这些人集中了中国人的劣根性，缺乏血性，既贪财又谨小慎微，对他们不用多讲废话，只要诱之以钱财、慑之以武力，管保叫他们服服帖帖。
片刻之后，虞方南走了出来，向竹下户部拱了拱手，道：“失迎失迎，指挥官莅临鄙宅，有何贵干？”
竹下户部微微欠了欠身，道：“自我介绍一下，我叫竹下户部，是本地驻军的最高指挥长官。”
虞方南见对方说出一口流利的汉语，略觉惊讶，道：“原来是竹下长官，请坐吧。”
两人落座之后，竹下户部道：“我这次来，是专程拜访陆老先生，何不请出相见？”
虞方南道：“义父偶感风寒，身体不适，命我代为接待。”
竹下户部喃喃道：“病了？这么不巧。”目光在虞方南脸上一扫，道：“我军中有最好的军医，我即刻命他上门诊治。”
虞方南道：“不必麻烦了。义父已经吃过了药，正在发汗，休息几天便自痊愈。”
竹下户部没有勉强，沉默了一会儿，道：“据我所知，梅镇中真正的主人，不是国民党政府，而是陆府。”
虞方南淡淡一笑，没有做声。
竹下户部道：“我还听说，国民党镇长周俊杰下令攻击日本军队，被你力劝阻止，他招募的壮丁部队，也被你强行解散。你这么做，避免了日本士兵更多伤亡，为此，我向你表示感谢！”话音一顿，又道：“时下很不太平，我们虽然占领了梅镇，但是四周活动着很多抵抗分子，他们已经把你和陆老先生列为头号刺杀目标，如果没有我的保护，你们父子恐怕活不长久。”
虞方南道：“陆府伫立江湖也非一日，想杀我们父子的人不在少数，我们这不也活得好好的？”
竹下户部道：“现在的情况大不一样，梅镇看似平静，其实杀机暗涌。在这种局势下，放弃合作就意味着死亡，你别无选择。”
虞方南站起身来，双手拍了拍巴掌，从大厅外闪出六个精壮的汉子，快步走两人面前，双手叉腰，衣襟一分，露出腰间插的匕首和短枪。
竹下户部眼神一扫，不动声色，他身后的卫士不约而同地把手按在枪套上。
虞方南吩咐道：“你们把外衣脱了，叫客人们看看。”
六个人没有迟疑，三下两下扒下外衣，露出铁打一般的胸膛和脊梁。只见人人身上都布满伤疤，枪伤、刀伤、烧伤交叠在一起，触目惊心。
虞方南看了一眼竹下户部，漫不经心道：“对陆府的暗算，从来就没有停止过，那又如何？这样的伤疤，我身上也有十七八块。我们这些人，打打杀杀，谁没在鬼门关里走过几趟？死亡，早就不放在心上了。”
屋中的气氛陷入僵冷，竹下户部的手指在茶几上轻轻敲击，同时心机飞转，片刻之后，说道：“这样吧，我们做一个交易，我让你成为梅镇的主人，在这里你可以呼风唤雨，拥有至高无上的权力。我甚至可以帮你装备、训练一支武装部队，作为日本驻军的协作部队，由你指挥。当然，人数必须在我允许的范围之内。”
虞方南道：“做为回报，我需要做什么？”
竹下户部道：“陆府是梅镇最大的财东，镇里的电厂、米厂、油坊都是你们在经营，超过一半的饭庄、客栈、银楼、当铺都有你们的股份。只要你一句话，会使梅镇的经济陷入瘫痪。我不希望看到这种事情发生，在我任职期间，你必须保证梅镇的繁荣。”
虞方南道：“就这么简单？”
竹下户部道：“日本驻军的军费、粮食、药品以及其它军需给养，也由你负责筹措。”
虞方南道：“这不是一个小数目……”
竹下户部冷冷说道：“对于陆府来说，这仅仅是九牛一毛，你心里清楚，我的要求并不过分。”
虞方南道：“我可以考虑一下吗？”
竹下户部道：“可以，但是时间不能太长，明天上午给我答案。我希望你们接受我的提议，如果拒绝，考虑一下后果。”扔下这句话之后，他带领卫兵告辞而去。
虞方南送出陆府大门，望着他们的背影，脸上没有任何表情。他转过身，发现陆浩园不知什么时候站在自己身后，道：“义父，您怎么来了？”
陆浩园道：“竹下户部的来意我已知道，你怎么打算？”
虞方南道：“我准备接受他的要求。”
陆浩园没有说话，过了好一会儿，才道：“这么一来，在梅镇的中国人眼里，你我成了日本人的帮凶，从此千夫所指，颜面扫地。”
虞方南道：“中国人的尊严早已被日本人踩在脚底下了，哪里还有颜面可言？”微微叹了口气，话锋一转，道：“义父，您还记得吗？多年以前，我曾经问过您，如果敌人比我强、比我壮、比我猛，我该怎么对付他？”
陆浩园看他一眼，没有说话。
虞方南接着说道：“您说，敌人越强，越不能惊动他，想办法贴过去、靠近他，尽量缩短攻击距离，趁其不备，一刀了断，不给他还手的机会。”
陆浩园道：“我是这么说的？”
虞方南点了点头，道：“是，我一直记得。”
陆浩园轻轻哼了一声，道：“那会儿还是年轻啊！换了现在，我不会轻易做这个选择，这么干的结果往往是同归于尽。”
虞方南凝望夜空，喃喃说道：“时下，能跟日本人同归于尽……也值了……”
陆浩园看着他，眉头拧成一个川字，忧心便如夜色一般漫漫无际。
这一天午后，虞方南接到竹下户部的电话，请他去一趟日军指挥部……
竹下户部把自己的指挥部设在原国民党党部，这是一套两进两出的独立小院，外院驻扎着一个小队日军士兵，里院是竹下户部的指挥室兼卧室。他是一个讲究情致的人，才住进两天，已将后院的草木修整一番，把两棵矮松剪成伞盖形状，石板地也清扫得一尘不染。
虞方南走进屋中，一团暖意扑面而来。只见窗下生着炭盆，火苗活泼地跳着舞，偶尔传出木炭燃烧时发出的清脆爆裂声，火光轻盈地漫满一屋。香炉里点了几枝檀香，暗香浮动，呈现出古色古香的气氛。
竹下户部身穿和服，脚踏木屐，默默凝思。虞方南从他侧面望去，只见大书案上正摆着一张木刻棋盘，棋盘上黑白相映，落子颇多。竹下户部眯缝着眼睛，手中拈着一枚黑棋子，正在打谱。
虞方南不想惊动他，在他背后三尺远的地方停住脚步。
竹下户部没有回头，却仿佛背后长了眼睛似的，淡淡问候道：“虞桑，是你吗？”
虞方南道：“是我，竹下指挥官。”
竹下户部道：“在我的书房里，不要称呼我指挥官，叫先生。”
虞方南点头道：“是，竹下先生。”
竹下户部满意地笑了，道：“你来得正好，看看我这一局棋，有没有点儿意思？”
虞方南走上前，绕到书案另一边，仔细看了看棋盘，道：“好！”
竹下户部道：“怎么好法？”
虞方南道：“这盘棋对阵激烈，黑白双方寸土不让，步步争锋。尤其在中原地带，布局诡异，遍布杀机，由此可见棋士心中沟壑纵横，了不起！”
竹下户部笑道：“虞桑，你懂！”放下棋子，将虞方南请到书桌边坐下，吩咐勤务兵泡好一壶云雾茶，又道：“我本人非常仰慕中国文化，尤其是围棋，心心念念，几乎荒废了学业，若不是家父一顿棒打，险些把前途都耽误了。到了中国后，我寻访棋道高手，对于棋艺精进大有裨益。据我所知，梅镇就居住着一位棋界大国手，江南名士涂放鹤，是不是？”
虞方南道：“是，涂老先生是我的老师。”
竹下户部道：“这位涂老先生很了不起，在江南国学界大大有名。我曾经见过他的两张棋谱，真是精彩！小小一张棋盘之上，运筹帷幄、决胜千里。虞桑，你是涂老先生的学生，是否也师承一二呢？”
虞方南道：“我不行。老师说我杀气太重，棋风偏激，赢不得高手。下棋讲究棋品，力斗搏杀，那是第九流的棋品。第一流的高棋乃是入神坐照，一盘棋走下来，清风淡月，屈敌于无形。”
竹下户部听着悠然神往，喃喃道：“这种境界，不知多久才能修炼出来？”他站起身来，走到窗户前，外面下着小雪，他的脸色被雪光映得苍白冷峻。
外面天色阴沉，雪花纷纷扬扬，朔风席卷苦寒，扫过庭院，发出呜呜的幽鸣。远处隐约可见的古镇城墙，如蜿蜒不屈的脊梁，耸峙在无边无际的风雪之中。
竹下户部缓缓说道：“涂老先生对我们日本人怀有很深的成见，是不是？”
虞方南心头一震，道：“不会吧。”
竹下户部道：“自从日军进镇之后，他闭门不出，前几日我宴请梅镇名流，都被他断然回绝。听说他知道了陆府与我们合作的消息，立刻断绝了与你们的来往，并将你们送去礼物扔到水沟里。”
虞方南道：“老师就是这么个人，脾气孤傲得很，您别放在心上。”
竹下户部道：“如果没有孤傲之气，任人征服，那还叫什么棋士？”他猛地转过身，道：“虞桑，我要与涂老先生对弈一盘棋，请他不吝赐教。”
虞方南道：“这个……这个……老师未必肯答应……”
竹下户部道：“涂老先生不会拒绝的。他既被称为棋士，这个‘士’字，可不是随便叫的，里面包含了棋者的尊严和骨气。我也是一位棋士，这盘棋将是中日棋风的对决，一定很有意思。虞桑，你来安排这件事。”不等虞方南说话，他快步来到书案前，提笔写了一个拜帖，落款是：后学竹下户部拜首。
他将拜帖递给虞方南，道：“你把拜帖送到涂家去，约定明天上午登门拜访。请你告诉他，这是一次私人会见，我不是以军人的身份，不穿军服、不带士兵前往。涂老先生是个雅士，不能冲撞了他。”
虞方南还要解释几句，竹下户部却不想听了，将手一挥，大声道：“送客。”
虞方南离开竹下户部的指挥部，在路上犹豫良久，来到涂家门外，没有进宅，托人把涂云鲲叫了出来。
两人找了一家小酒馆，虞方南要了一壶花雕，烫得热热的，与涂云鲲连喝了几杯。
涂云鲲放在酒杯，看着他，道：“你不是很忙吗？怎么有闲心找我喝酒？”
虞方南道：“冷！”
涂云鲲不解，道：“你说什么？”
虞方南指了指心口，道：“心里冷，喝酒也暖不过来。”
涂云鲲道：“你到底想说什么，痛快一点儿。”
虞方南取出竹下户部写的拜帖，递给涂云鲲，道：“你看看这个。”
涂云鲲看完拜帖，脸色也变了，道：“白日做梦！日本人想让老爷子跟他们下棋，砍头也不行！”
虞方南默默又喝了一杯酒，道：“你先别急！把事情想清楚了。这局棋，没那么简单，走不好就成了死局！”
涂云鲲道：“什么意思？”
虞方南道：“竹下户部见我之前，还见了两名日本《每日新闻》的记者。你想想看，老师是江南有名的国学大师，竹下户部想干什么？他要利用老师的影响力，制造中日文化交流的假象，粉饰他们侵略的野心。如果我猜的不错，这盘棋肯定会见报，而且是《每日新闻》的头条。”
涂云鲲点头道：“日本人不仅在军事上打击中国，还想在文化上打击中国。”
虞方南道：“据我所知，竹下户部的棋力不弱，在日本围棋界算得上一号人物，老师年纪大了，并无必胜的把握。况且……这盘棋的输赢已经不重要，只要开局落子，日本人都可以借题大做文章。”
涂云鲲道：“如果老爷子拒绝下棋，他们同样可以用畏战的题目见报，堂堂国学大师、棋界国手，畏缩于后不敢应战，将这盆污水泼在老爷子头上。”
虞方南道：“对，日本人算得太精明了。这盘棋步步杀机，无论输赢、下与不下，我们都输了。”
涂云鲲道：“老爷子的脾气你是知道的，一向最看重文人风骨，这个时候宁肯掉脑袋也不会低头。”
虞方南想了想，觉得这事棘手得很，棋局上不知会发生什么事，饶是他久经风浪，此刻心中也是充满不安，想了想，道：“实在不行，就给他唱一场空城计。”
涂云鲲道：“你想让我们逃跑？”
虞方南道：“梅镇已经呆不下去了，我找人带你们离开，只要出镇就安全了。在十里铺安排走水路南下，我在西南一带有不少朋友，想办法把你们一家妥善安置。”
涂云鲲苦笑道：“老兄，你能想到的事，日本人也想到了。我出来的时候，发现涂家周围有几个不三不四的人，身上揣着家伙，将前门后门都把上了。”
虞方南喃喃咒骂一句，道：“妈的，欺人太甚！我找几个枪手过去，万一日本人动粗，不能让你们涂家吃亏。”
涂云鲲摇了摇头，道：“不必了。如果想走，早就走了，还用等到这会儿？日本人进镇的时候我问过老爷子，国难之际，日本人找麻烦怎么办？”
虞方南道：“老师怎么说？”
涂云鲲道：“他说，后院不是就有一口深井！”
虞方南心中一疼，低声道：“这个老夫子，他真把自己当成屈原了！”
涂云鲲将拜帖掂了掂，淡淡一笑，道：“该来的早晚要来，怕也没用。我回去跟老爷子商量商量。”
虞方南道：“我……还能做些什么？”
涂云鲲道：“算了吧。这些日子，你也惹了一身麻烦，各自保重吧。”说完，两人彼此告辞，各自离开。
第二天清晨，雪停了，天依旧阴沉，寒气似乎更加凛冽了。
虞方南早早起床，经过一夜辗转反侧，心里说不出的别扭，总有一种要出事的预感。
他满怀心事，走到门口，突然闻到一股刺鼻的恶臭，抬头一看，只见门楣上被人泼了一大片粪汁，粪桶倒扣在栓马桩上。
门房老刘用力刷洗，拖把上沾满污秽，口中不停喃喃咒骂，见到虞方南出现在门前，吓了一跳，道：“大少爷。”
虞方南冷冷道：“谁干的？”
老刘道：“不知道，早上一起来就是这样了。”
管家徐大年赶了过来，见状连连摇头，道：“不像话，不像话！”
护院保镖们都不干了，纷纷叫道：“他妈的，欺负到家门口儿来了！查出是谁干的，活剥了他。”
虞方南挥了挥手，示意手下不要叫嚷，吩咐众人把门板、台阶洗刷干净，叮嘱所有人不许声张，尤其不能让义父知道，这事就当没有发生过，一概不许追究。
经过这件事一闹，虞方南的心情愈发郁闷。他按照约定的时间来到涂家，只见《每日新闻》的记者已经到了，手中拿着照相机，小声议论着什么。又过了一会儿，一辆汽车驶来，竹下户部如约而至，他果然没有穿军装，一袭中式长袍，头戴狐裘皮帽，帽额上嵌着一块光洁的绿玉，俨然是一位儒雅的硕学之士。
几人进入涂家，宅院里空空荡荡，只有涂云鲲一人站在屋檐下，冷冷看着来访之客，神情漠然。
《每日新闻》的记者举起照相机，咔嚓咔嚓快门声响，接连拍了几张照片。
涂云鲲身子一侧，避开镁光灯的照射，道：“父亲，贵客到了。”
话音落后，从屋门中走出一个人来，一身黑袍，满头银丝，正是涂放鹤。虞方南看着老师，不由得一阵揪心，只见他一夜间仿佛苍老了十岁，脸色煞白不见一丝血色，身体惊人的消瘦，只有腰板依旧挺得笔直。他双手插在袖筒里，神情淡然，对满院的人视如不见。
虞方南走上前去，施礼道：“老师……”
涂放鹤目光一扫，冰冷若剑，猛地插在虞方南的心里。他喉头一梗，后面的话便说不出来了。
竹下户部走了过来，道：“涂老先生，你准备好了吗？”
涂放鹤双手缩在袖中，微微欠了欠身，冷冷说道：“指挥官下了战书，老夫为了一家老小的安危，不敢不从命。”
竹下户部听出他语气中的敌意，却不以为忤，依然微笑道：“好，在哪里下棋？”
涂放鹤道：“后花园请！”转身在前面带路。几人来到涂家的花园，地方不大，错落长着几株梅树，当中是一张石几、两只藤椅，石几上刻着纵横十九道棋路，对放着一盒黑子、一盒白子。
竹下户部啧啧赞道：“此处雅致得很！”伸手示意涂放鹤请坐，同时使了一个眼色，《每日新闻》的记者心领神会，围了上来，对准棋盘和两人一阵拍照。
涂放鹤始终低垂眼帘，这时突然抬起头来，道：“指挥官，这盘棋是不是非下不可？”
竹下户部道：“当然，这是日中文化交流的证明。我们是王道之师，不仅有枪炮，也带来文明。”
涂放鹤道：“可惜这两天老夫双手染疾，不能握子，恐怕要叫阁下失望了。”
竹下户部笑道：“涂老先生真会说笑话，早不染疾、晚不染疾，偏偏在今日染疾，这个借口未免牵强了一点。”
涂放鹤道：“既然指挥官不相信我的话，那也无法。”转头对儿子说道：“云鲲，把东西拿过来吧。”
涂云鲲取来一个木匣，双手递给竹下户部。
竹下户部道：“这是什么？”打开一看，脸色顿时变了，只见盒中放着的赫然是一双人手，灯光之下，伤口切痕平滑，显然是被利刃斩断的。
涂放鹤缓缓将双手从袖中抽出，双手齐腕而断，缠着的纱布上隐隐可见血迹。
这一刻，四周所有人都惊呆了。《每日新闻》的记者拿着照相机，不知所措。
虞方南想不到涂放鹤刚硬如斯，为了拒下这盘棋，竟然自断双腕，一时心如刀割，暗叹：“老师啊老师，你真把自己豁出去了！”
满园之人，只有涂放鹤的神情平静，道：“老夫这个样子，原本想推辞拒战，但是指挥官说了，这盘棋关系到中日两国的文化交流，万一我不到场，难免有宵小之徒飞短流长，诬蔑中国棋士不敢应战，所以我才拖着残躯而来。不为别的，只为告诉列位一声，棋局如战场，中国，还没输！中国人，还能战！”说着坐到藤椅上，道：“云鲲，脱靴！”
涂云鲲跪在地上，将父亲右脚的棉鞋脱下。涂放鹤用脚趾夹住一枚棋子，放在棋盘上，道：“老夫手残了，只好以足代手，陪你下完这一局。指挥官，你不会认为我是怠慢吧。”
竹下户部的脸色说不出的难看，却强做笑容，道：“哪里哪里……”
涂放鹤用脚趾指了指他，道：“那好，你我把这盘棋下完，请！”
竹下户部看了看棋盘，又看了看涂放鹤的脚，一口气堵在心窝，难受之极。对方用脚与自己对弈，成何体统？一旦传了出去，势必成为天大的笑话，帝国军人的尊严丧失殆尽。他恨得脸色发青，吃了一记窝心腿，却毫无反驳之力，因为对方是一个双手皆失的老人，这是一场强与弱严重失衡的较量，强者对弱者的任何欺凌，都会成为自己的道德污点。竹下户部必须维持自己的风度，淡淡一笑，道：“涂老先生身体不便，我不能乘人之危，这盘棋……改日再下。”
涂放鹤道：“不送！”
竹下户部转身走到花园门口，转身又看了一眼涂放鹤，只见他端坐藤椅之上，双目闭合，如同一株历尽沧桑、铁干银蕊的老梅，什么都听不见，也什么都看不见，只有一股凛然之气经久不散，从他瘦弱的躯体中直逼天地。
竹下户部咬了咬牙，重重一跺脚，大步走出涂家的大门。当他跨过门槛之后，回望一眼门上悬挂的涂家匾额，眼中闪现瘆人的冷光，一言不发，上车而去。
两个《每日新闻》记者也觉得无趣，摇了摇头，径自走了。
虞方南却没有回陆府，把车开到竹下户部的指挥所附近，停在街角的角落里。他摇下车窗，让冷风吹在脸上，心思飞转，想到竹下户部这次颜面扫地，一旦动粗，涂家就完了，如何解救？饶是他心机甚多，此刻也没有什么办法。时间一点一点过去，转眼已是傍晚时分，日军方面没有什么动静，虞方南的心情稍稍平静了一些。
正在这时，一个人走了过来，拉开车门，钻进车厢。虞方南看了过去，却是义父陆浩园，奇道：“义父，您怎么来了？”
陆浩园道：“涂家的事我已经知道了，安排了几个弟兄守在涂家外面，万一日本人有什么动作，也好有个支援。”
虞方南叹道：“老师既然决定这么干，已经不把生死放在心上了，我是担心他的家人。”
陆浩园道：“涂云鲲找过我，我已叫人把涂老夫人、少夫人和孩子转移到乡下，家里只剩下他们父子两人，今夜涂家大门敞开，等待日本人杀上门来。”
虞方南心中又是敬佩，又是痛惜，闭上了眼睛。
突然间，日军指挥部响起密集的枪声。
陆浩园吃了一惊，道：“怎么回事？”
虞方南开车靠近，只见十几个日军士兵站在院门外，向天鸣枪，哇哇大叫，还有人双手高举，向东方雀跃高呼，兴奋异常。
陆浩园道：“他们喊什么？”
虞方南脸色铁青，眼球仿佛凸出眼眶，闪射出骇人的目光。
陆浩园急道：“你不是懂点儿日本话么？说啊，他们喊什么？”
虞方南一字一字道：“南京失守，我们……亡国了！”
夜雾凄迷，汽车像游鱼一般在墙面斑驳的巷子里穿行，昏暗的油汽灯隔很远才有一盏，灯光如豆，恍惚不定。
天空不知何时下起了小雨，冷风始终没有停过，寒气袭人，这一夜注定成为无数中国人的不眠之夜。
虞方南把车停在陆府门外，陆浩园路上一言不发，下车之后径直来到书房。
虞方南感觉义父精神不对，很是担心，跟随他一同进了书房。
管家徐大年听说老爷回府了，急忙赶了过来，接过陆浩园的帽子，弹着呢绒上细碎的雨珠，说：“这寒夜雨哟，又阴又冷，您出门真该多加一件衣裳。”一边取了一条干毛巾，轻轻抽打陆浩园的衣服，从衣领到裤脚。
陆浩园神情漠然，目光如夜雨一般阴冷，对徐管家的殷勤视而不见。
徐大年似乎已经习惯了老爷的冷漠，搬了两只太师椅，分别放在炉子两边。说：“你们坐，我去沏茶。”
陆浩园忽然开口道：“有酒吗？”
徐大年道：“您想喝酒？有，十五年的女儿红，我给您烫热了端来。”
陆浩园将手一挥，道：“不喝黄酒，来点儿烈性的，喝烧酒！你去打一壶镇南大烧缸的烧刀子。”
徐大年犹豫道：“老爷，那是下人们才喝的酒。”
陆浩园眼睛一瞪，道：“就喝这个！我现在不是老爷，也是下人，是他妈的日本人的下人！”
徐大年吓了一跳，从没见过老爷发这么大的火，急忙出屋准备去了。
陆浩园长叹一声，声音变得说不出的苍老，道：“南京，不是别的地方。堂堂民国首都，十万国军精锐，怎么也要跟日本人拼一下吧？短短几天，就这么丢了，说得过去吗？”
虞方南无言以对，默默望着窗外，心情象雨夜似的饱含凄凉。
过了一会儿，徐大年把酒菜端来，摆在两人面前。
虞方南倒了两杯酒，想说点儿什么，却什么也说不出来，一口将满杯酒喝干，皱了皱眉，呼一口气，道：“这酒，好辣！您少喝点。”
陆浩园端起杯来，一口一口往下咽，青筋暴突，满是皱纹的脖子分明在告诉虞方南，义父已经老了，确实是老了。他费劲地把酒喝完，抽筋似的打了一个酒嗝，重重喘了几口气才安定下来。
虞方南将两只空杯续满，心想：“还是喝醉了好。这个世道，越清醒越觉得揪心，不醉恐怕没法入睡。”
陆浩园又端起酒杯，这时候，门外传来急匆匆的脚步声，门房老刘跑了过来，站在门口叫道：“老爷在不在？”
徐大年呵斥道：“这么晚了，你瞎嚷什么？没规矩！”
陆浩园道：“进来吧。”
老刘进门施礼，道：“老爷，门外来两个日本军官，指名要找您。”
陆浩园冷哼道：“大半夜，还让不让人消停了？告诉他们，我睡了，有事明天再说。”
徐大年道：“是，老爷，我去打发他们？”
陆浩园挥了挥手，徐大年带着老刘走了，过了不久，他回到书房，手中拿着一个信封，道：“竹下户部给你写的信。”
陆浩园取出信纸，目光一扫，神色顿时变黑了，啪地一声拍在桌上，震得酒杯一颤，恨声道：“日本，欺人太甚！”
虞方南拿过信纸，看了一遍，道：“日本人要在梅镇举办庆祝南京战役胜利大会！”
陆浩园道：“鹤翁扇了竹下户部一个耳光，竹下户部就要回扇所有中国人一个耳光！在中国土地上庆祝南京陷落，这是何等的蔑视与侮辱？竹下户部这个王八蛋，他不把中国人当人哪！”
虞方南把信纸攥成一团，望向凄迷的夜色，心中缓缓忖道：“竹下户部，你如此蔑视中国人，我就给你一点中国人的厉害尝尝！”
