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想象力是坚实岩石上的辉煌宫殿
对我们成人来说，孩子与我们最大的不同就是想象力丰富。他们总是不断地问“为什么”，要我们解释。他们那么好奇，我们不断受到他们的千奇百怪的问题的轰击。也许你会觉得孩子们太烦了，但如果把这个问题看成是一颗渴望求知的心灵的疑问，我们就会发现这些问题很有启发性，而这些启发性甚至连我们大人都自叹不如。
儿童拥有伟大的想象力。遗憾的是，随着年龄的增加，这种想象力却逐渐递减。对社会的理性认识让一个人对美好事物的想象越来越淡漠，最终当一个人能够理性地认识世界时，他的想象力也将面临消失殆尽。
孩子的心理并非只局限于他所见的事物。每个孩子都有一种超越具体事物的心理，这种心理的外表语言表现就是非凡的想象力。人只有凭借特殊的高级心理能力才能想象出那些不在眼前的实物。假如人的心理只局限于眼前所见，那么，其视野就会极其枯燥乏味。
儿童的想象力究竟有多强？蒙台梭利试图通过对6岁儿童的观察和实验来获得答案。她把一个水陆地球仪呈现给孩子们，以此代表一个世界，然后观察孩子们能不能领会到世界的概念。要知道，孩子们并没有从周围环境中获得任何关于世界的感官印象。因此，假如孩子们形成了关于世界的观念，只能归功于他们的想象力。这个小地球仪上的海洋是碧蓝的平滑表面，陆地则是由闪亮的细粉做成的粗糙表面。让人惊讶的是，地球仪上虽然没有通常的标记、名称或地点，但孩子们立即七嘴八舌：
“这是陆地”，“那是海洋”等。
因此，蒙台梭利认为，3～6岁的儿童不仅能凭借理智洞察事物之间的关系，而且还能在心里想象出那些用肉眼看不见的事物。全世界的人们之所以都爱给儿童讲童话故事，而且他们非常喜欢听，就是因为孩子们能够运用想象力为自己构筑一个美轮美奂的童话世界。对幼儿来说，想象的确是一种伟大的天赋。人们向来认为，玩积木和听童话是3岁儿童的两种主要需要。他们认为，第一种活动可以在儿童的心灵和周围的环境之间建立起直接的联系，从而使他们能够认识它，驾驭它，使他们能够得到长足的发展；而第二种活动则表明，儿童的想象力极其丰富，但是，如果我们给儿童提供某种可以在其上运用此种强大力量的真实事物，那么我们就可以这样认为，他们得到了巨大的帮助，因为此时他们的心灵与外部世界也有接触了。要知道对于我们成人来说，我们经常忘记想象力是发现真理的一种巨大力量。
伟大的科学家爱因斯坦曾说：“想象力比知识重要得多，因为知识是有限的，但是想象可以遨游世界。”麦克林托克认为，儿童的想象如被压迫，他们将失去一切的兴趣，变成枯燥的唯物的人。所谓的“童真童趣”，其实就是儿童想象力的外在体现。
假如想象的真正基础是现实，而且一个人的感知能力与其观察的精确程度关联极大，那么，培养儿童想象力、使他们准确地感知周围事物所必需的材料就显得十分重要了。另外，让他们在严格界定的范围内进行推论，对他们进行将不同事物区别开来的智力训练，则为他们想象力136的建立奠定了坚实的基础。这一基础打得越牢，孩子的想象与某种具体形式的联系就越紧密，也越能与独立的意象建立起合乎逻辑的联系。想象并不是天马行空地乱想，任何夸张或粗糙的幻想都不能使儿童走上正轨。我们只有做好准备，才能开掘出一条壮丽奔腾的江河，供智慧之泉在里面流淌。只有这样，它所涌出的泉水才不至于泛滥，不会损害内在秩序之美。
在培养孩子想象力的过程中，大人绝不要阻止他们自发的想象，即使这类活动十分渺小，甚至可笑。对我们来说，任务就是“等待”。孩子们的想象力就像小草的萌芽，我们除了“观察和等待”，别的什么也不要去做。我们必须记住：创造性想象不是一种虚无缥缈的幻想，不是一种幻觉或错误，它是坚实的岩石上建起的一座金碧辉煌的宫殿，是智力开发的坚实基础。我们应采用一种特殊的教育方法来开掘幼儿的想象力，这是一种特殊的禀赋。
可能有的人认为想象力其实就是孩子在虚无的、令人痴迷的世界遨游，就像原始人一样，他们总是被迷人的、超自然的和虚无缥缈的东西所吸引。这种状态确实是客观存在的，大人应当帮助孩子们克服这种状态，而不是延伸或发展这种状态，甚或让他们停止在这种状态。可能孩子们就像是未被开发的原始人，而且我们确实可以从孩子身上发现某些与原始人相似的特征，如在语言方面，他们的表达十分贫乏，只掌握一些表明具体意思的词汇；他们用词非常笼统，一个词往往被用于表达几个目的或表示几件东西。但是，我们不能人为地对其加以限制，或有意提速以让他们快速通过这种“史前期”。其实孩子们的想象和对世界的认知是与原始状态的人完全不同的，例如，大一点的幼儿可能对伟大的艺术作品极感兴趣，对科学文明津津乐道，沉浸于需要丰富想象力的作品里，大人应为孩子的才智成形提供这样的环境。在智力发展的朦胧阶段，儿童为一些奇妙的幻想所吸引是很自然的事。大人对孩子想象力的发展切莫过分控制，也不要用所谓的科学的理性来抹杀孩子的想象力。
婴儿大脑的创造性活动现已被认为是孩提时代的重要活动，甚至被普遍认可那是一种创造性想象。正是通过这些活动，孩子们赋予了那些他们所感兴趣的东西以赏心悦目的特征。例如，当孩子骑在父亲的背上时，他就感觉像真正骑在马背上一样，这就是孩子具有丰富“想象力”
的证据。
大人不加干涉地保护孩子的想象力还远远不够。前面已经讲过，想象的真正基础是现实，因此一个人的感知能力与其观察的精确程度息息相关，那么，培养儿童的想象力，使他们准确地感知周围事物所需要的材料就是开发智力的关键。另外，当儿童想象时也可以略加提示，通过智力形成训练让他们将想象的不同事物区别开来，从而为他们形成想象力奠定坚实基础。这一基础打得越牢固，他的想象与具体形式的联系就越紧密，也就越能与独立的意象建立起合乎逻辑的联系。而这种逻辑联系一旦建立，也就完成了对事物的认识。
其实，大人可以引导孩子们更加细致地想象。因为任何夸张或粗糙的幻想都不能使儿童走上正轨，只有越来越细致的想象才能使他们真正找到智慧之泉。如果孩子能够想象某一些事物的具体细节，其实也说明他的大脑在进行逻辑推论和演绎，而且越细致地想象越需要平时对客观事物的观察和认识，这些都有利于培养孩子对世界的观察力和思维的活跃度。
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你应该激活孩子内在的潜能
许多幼儿教育研究者发现，在幼儿成长过程中，文学天才儿童说话早，八九个月便会说话，2岁时能讲复杂长句。我国唐代大诗人白居易五六岁时就会写诗。美术天才儿童，2岁已能画出清晰的物体形状。而与之相对应的是，音乐天才儿童的音乐记忆力极强，2岁就有音准概念。
例如，音乐神童莫扎特，3岁开始学习弹钢琴，4岁已能轻松地学会整首歌曲，5岁开始作曲，10岁便写出歌剧《简单的伪装》。数学天才儿童，对数字敏感、酷爱。美国数学神童凯利，1.5岁就对数字着迷，2岁时看到车牌上有两个“8”，便说“8加8等于16”。父母听了很吃惊，因为，此前没有人教过他。美国的小精灵姬丝图4岁就成为赤脚滑冰的好手，她3岁时就能脱去滑冰板以每小时26英里的高速赤脚在冰上滑行。
她的成绩得到了美国滑冰协会的承认。中央电视台于2005年4月，介绍了一个出生18个月的幼儿，尚不会说话，就可辨认100多个国家和地区的地图。原来，是那位年轻的爸爸在带孩子时，发现孩子对地图很感兴趣，于是，就买来各类地图，反复教孩子认识，这样，便较早地开发了孩子这方面的潜能。可见，如果大人能够发现孩子的潜能，并且激活它、开发它，你的孩子也能成为天才。
人的潜能究竟从何而来？从医学上来认知人的大脑，对了解及其潜能有重要意义。人的所有智能的发挥都依靠大脑这个中枢。人脑是一个巨大的宝库，孕育着取之不尽、用之不竭而又魅力无穷的智慧。妇女怀孕后，胎儿的脑和神经系统发育很快。事实上，大脑是全身发育最快的器官，为婴幼儿的智能开发，提供了重要的基础保障。在怀孕3个月时，胎儿的脑、神经系统已基本形成。到7个月时，胎儿的脑发育已趋于成熟。到出生时，脑细胞的分化和皮层的层次分化基本完成，脑细胞数量已接近成人，感觉和运动神经通路已经畅通。3岁儿童的脑重由新生时的350克增至1100克左右，小脑的发育已基本完成。4岁儿童大脑的质量已达成人的90％。
人的大脑中，为了防止受到外界化学物质的伤害，有一个十分复杂的自我保护系统，叫血脑屏障。它就像在中枢神经系统外围构筑的一道防线，保护大脑免受外界化学物质的伤害。同时，也将许多对大脑有益的物质（包括健脑食品及药物）阻隔在了大脑之外。因此，人的血脑屏障发育成熟以后，脑部一旦受到损伤，治疗的效果就很差。幼儿在3岁左右时，血脑屏障的发育基本完成。血脑屏障一旦形成，仅允许氧、葡萄糖、维生素进入大脑，但是，酒精可以轻而易举突破这道防线。因此，未成年人也不宜过量饮酒，以免伤害大脑。世界卫生组织曾发出警告：
婴幼儿的血脑屏障尚未形成，不能让防腐剂、色素、香料、抗氧化剂、农药等含在食物中，包括用洗涤剂清洗奶瓶以及用蚊香和灭蚊剂驱熏蚊虫等也应注意。所以，在孩子出生之前，准妈妈尽可能地食用一些健脑益智的食品是十分必要的。孩子3岁前后仍可食用补脑食品。4岁以后，孩子的血脑屏障已经发育成熟，再刻意为提高孩子的智力，食用健脑益智的食品补脑，效果将大大削弱。换句话说，此时如果你再想开发孩子140的智力潜能，已经晚了。如果你等孩子6岁以后再去开发，就更来不及了。
脑细胞还有一个特性，即一旦发育完成以后，不再增殖。人的一生，只有出生时那个数目的脑细胞（约1000亿个）可供利用。目前，科学界尚没有办法改变脑细胞不可再生这一特性。人到20岁左右，脑细胞发育达到巅峰。此时，不仅精力充沛，而且记忆力好，是一生中的黄金期。
20岁以后，若这些脑细胞未得到开发而闲置不用的话，每天会以数万个死亡的速度剧减，平均每秒钟就会有一个神经细胞死亡。脑细胞彼此间联络的线路，绝大多数是在人出生以后受到外界环境刺激而逐步发展形成的。刺激越多，脑细胞联络的线路越多，就越能发挥各细胞彼此之间的分工合作，人就越聪明，智商就越高。要充分利用6岁以前这一潜能开发最佳期，及时对孩子进行视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉以及语言表达、肢体动作等最基本的能力训练，以促使其各种潜能得到充分开发。
科学家们最新的研究证明，人们以前对大脑的潜能估计得太低。我们实际运用头脑的能力连1％都不到。世界著名控制论专家维纳说：每一个人，即便是做出了辉煌成就的人，在他的一生中利用他自己大脑的潜能还不到百亿分之一。总之，人的大脑潜能大得令人震惊，需要人类不断探索、研究、发现和开发。人的大脑潜能一旦得到充分认知和开发，世界将会出现许多令人们意想不到的奇迹。
如何激活孩子的潜能？这关系到我们日常生活中的一点一滴。其中最基础的一点就是，我们要放手让孩子自己去做一些事情，通过他们自己的实践来激活他们的潜能。因为父母是孩子最信赖的人，不要忽略了你们平时的一言一行，你们的语言和举动能造就一个孩子，也能毁掉一个孩子。当孩子想做一件事的时候，你总是说“你不行的”“你做不好”
这类的话，不让孩子去做，久而久之，孩子就会产生这样的心理暗示：“我什么都做不好。”这种想法非常危险，因为孩子的潜能从此会被遏制而永远无法发挥。长期下去，他就真的“什么也不会做”了。我们时常不要忘记给孩子温馨的提示和发自内心的赏识，要记得多对孩子说“你能行”。再小的孩子，也是独立的个体，对于幼儿来讲，也许有的方面是特长，而另一方面却不如别人，大人也不要着急，而应该对他们多一些宽容和信心。成人不能将自己的好恶强加给孩子，这会给孩子造成无形的心理压力。
