求仙问道九华山
王阳明呈给皇帝的《陈言边事书》，如同石沉大海般杳无音信。他的官位太小了，人微言轻的道理从那时起便得到了很好的印证。皇宫里每日上朝的大殿，根本没有王阳明的容身之处，每天他只需按时到处理公务的地点报到，然后就可以开始无所事事的一天。许多人在做官之前也都抱有满腔大志，但经历如此日复一日的消耗青春后，大部分人的志向也随着青春消磨殆尽。
王阳明无法容忍这样的单调，成为圣人是他12岁时就孜孜以求的梦想，可是眼下这种靠喝茶和聊天度日的生活，只能让他距离成圣的道路越来越远。他需要一些挑战，一些通过自己的努力完成的任务，拿出一些成绩给大家看看。
也许是上天感受到了王阳明的召唤，一个机会摆在了他的面前——去南直隶淮安府录囚。不过，在别人眼中，这并不是什么机会，只是一份苦差，王阳明却没有任何犹豫地接受了这个任务。
由于位处淮河与大运河的交汇处，淮安在明朝时期有着重要的战略意义。这是王阳明第一次去淮安，既是去完成朝廷的任务，也是为了让自己开阔眼界。确实，运河码头的搬运工人，确实让王阳明好好地开了一回“眼界”。他们一刻不停地干着繁重的体力活，却衣不蔽体、食不果腹，王阳明真正见识到了什么叫作劳累，微薄的报酬仿佛时刻在嘲笑着这些搬运工人劳动力的廉价。王阳明出身书香世家，父亲又是当朝的状元，他从小就不曾为生活发过愁，除了读书考科举，他似乎什么事情都没有做过，虽说不是大富大贵，但也是衣食无忧。王阳明暗暗陷入了思考，同样的人，却有着截然不同的人生，人生将尽，却再也没有重来一次的机会，这又给了王阳明一次的激励，绝不能像现在这样碌碌无为下去，否则只会徒留遗憾。
王阳明带着一腔热忱投入了录囚的工作，可是他发现，这些囚犯的案件中，冤假错案数不胜数，他对当地官员的工作产生了质疑。虽说王阳明是京城派来的官员，却并非朝中要员。当地的官员明面上热情招待，对王阳明提出的质疑和意见却毫不理会。一怒之下，他与当地的官员发生了争执，这一次的公差，让王阳明充满了感慨与苦闷。
穿行于山水之间，有时仅仅是为了寻找一种贴近心灵的东西，它们如诗如画地存在于山水之途，似一切如歌如诉的往昔，在山水间缥缈游移。那是一种忧郁的感动，其实更接近于生命的本质。
办公之余，王阳明登上了九华山。都说有山的地方就会有寺庙，九华山便是这样一个佛教圣地。王阳明的文采在山水之间再也按捺不住，他遍访九华山的寺院，著名的《九华山赋》就是在这里写就。
自小身体柔弱的王阳明，自从“格竹事件”之后，变得更加虚弱，尤其是肺部的疾病，困扰了他很久。他渴望通过求仙问道以求身体强健。此去九华山，王阳明特意去拜访了化城寺的实庵和尚，两人一见如故，仪表堂堂的实庵和尚，不仅学识渊博，还善于作画。一时兴起的王阳明，在实庵和尚的画像上提下了一段俏皮生动的文字：“从来不见光闪闪气象，也不知圆陀陀模样，翠竹黄花，说什么蓬莱方丈，看那九华山地藏王好儿孙，又生个实庵和尚。噫！哪些妙处？丹青莫状。”
又听说有一位叫作蔡蓬头的神奇道长在这里清修，王阳明特意前去拜访。道家清修之地，总是选在僻静难找之处，为的就是不会轻易被人打扰。王阳明找了许久，才找到道长蔡蓬头的居所。清修之人的条件大多清贫艰苦，可这位道长的居所，简直可以用简陋来形容。既阴暗又潮湿的环境里，蔡道长正在闭目打坐，看到王阳明前来拜访，也并不理睬。王阳明毕恭毕敬地等待着道长打坐结束，道长却只想尽快把这位不速之客打发走，干脆不理他，到后面去烤火。没想到王阳明不仅不离开，反而紧跟在身后恳请道长赐教。道长想彻底冷落他，他却坚持不肯离开，如果道长不肯赐教，那王阳明就要留在这里过夜。道长无奈，只得问他：“你是个一心想做官的人，怎么可能真正关心如何修身呢？”一句话说得王阳明猛然惊醒，自己还没有摆脱世间功名的牵绊，何谈修身？虽然修道的念头淡了，但只要听说有哪些得道高僧在此地居住，王阳明还是忍不住前去探访，哪怕仅仅是坐而论道，也总能受益良多。
王阳明不知从哪里打听到，一位比蔡道长还要特别的老和尚，居住在地藏洞内。他几乎完全过着原始的生活，衣服是用树皮制成，从来不用火，食物也完全生吃。他居住的山洞位于悬崖峭壁之上，王阳明却执意要去拜访。老和尚当时正在睡觉，其实和尚只是假寐，想试探王阳明的诚意。王阳明懂得老和尚的意思，便在一旁静静地等。等到老和尚张开眼睛，一直守候在旁的王阳明赶紧抱拳行礼。老和尚觉得此人不凡，问道：“我住的地方如此危险，你是怎么上来的？”王阳明恭敬地回答：“想要向前辈请教，再危险的地方也要来。”
老和尚欣赏眼前这个有着一把长胡子的年轻人，两人席地而坐，纵论佛之道义。谈到儒家之道，老和尚说自己欣赏周敦颐和程颢，对朱熹却并不认可，这一观点与王阳明不谋而合，两人越谈越投机，无奈天色将晚，归期将至，王阳明只得遗憾告别。待到第二天，当王阳明兴致勃勃地再来拜访时，发现老和尚竟然搬走了。失望的王阳明只得在山洞的石壁上留下“高谈已散何人处，古洞荒凉散冷烟”的诗句，借以表达自己的遗憾之情。
这一次的谈话，也让王阳明受用终生。多年以后，当王阳明在战场上挥斥方遒时，当年这一场悬崖峭壁之间的谈话，在王阳明的背后给予了他强大的能量。佛家与道家两家教义的精华，被王阳明吸收，成了自己的思想体系。
无论是大而阔的高山，还是秀而美的溪谷，总是如书法般在人的眼前简洁辽阔地流淌，尽情挥洒着自己的豁达。而只有置身其中，才能获得不断的醒悟。
王阳明带着收获和遗憾，结束了九华山之旅，踏上了回京的归途。正巧与王阳明同龄的李梦阳、王廷相等人，正在发起文学改良运动。
李梦阳凭着一腔愤怒的热情，经常对世事大加批判。他曾经将皇后之父张鹤龄的种种罪状写成奏折，上书给皇帝，结果被打入监牢，险些送命。出狱之后，在街上遇见张鹤龄，愤怒的李梦阳追上去痛骂，还用马鞭打掉了张鹤龄的两颗牙齿。也许是自幼被称为“神童”的经历给了李梦阳愤怒的资本。4岁时，父亲带他进宫考神童，小小的人儿身高还不足以迈过高高的门槛，考官笑道：“神童足短。”李梦阳竟马上对答：“天子门高。”考试时，李梦阳席地而坐，父亲站立一旁，考官道：“子坐父立，礼乎？”李梦阳对道：“嫂溺叔援，权也。”小小年纪便能反应如此机敏，惹得当时的皇帝朱祁钰将他抱在膝上，喜爱不已，说道：“是儿他日做宰相。”
李梦阳考中进士以后便入朝为官，他总是用文字来针砭时弊，用词激愤。他曾经写道：“若言世事无颠倒，窃钩者诛窃国侯。”字里行间透露出一腔愤怒，无处发泄。
与李梦阳一同发起文字改良运动的，还有何景明，这是一位更加狂傲之人。在京城做官时，一次赴宴，何景明竟然让仆人带去了一只便桶，整个宴会席间，他就坐在便桶上读书，不理旁人，以示对当时人们的不满。
先朝的旧臣和当朝的新进产生了一场激烈的争斗，对于现实的不满，让这些新进的官员大力提倡复古，他们认为只有复古才能提升士气，革新朝政。他们极力邀请王阳明加入，可王阳明早已看出，此举是在用有限的精神，做无益的事情。想要改造现实，只有从改造思想入手，所谓复古，不过是流于形式罢了。借着肺病复发的机会，王阳明告假养病去了。
阳明洞里修仙道
生命就像开放在大地上的花朵，山水的怀抱便如同母亲。生命来自尘土，归于尘土，只是在消逝时，也会留下思想的芳香。每个人都是山中的一枚石、一棵草，山水之间，养育着一切存在与消失。
王阳明将养病之地选在了会稽山，虽然还不到30岁，但他感觉自己的身体就像垂暮老者般摇摇欲坠。王阳明希望在秀丽的山水和成荫的绿树间，让身心得到彻底的放松。回想成亲当日，在南昌铁柱宫遇到的无为道长，鹤发童颜、容光焕发，让人好生羡慕，而自己的身体竟然连这样一位老者都不如，想到此处，王阳明动了修道的念头。
想要修道，需要寻得一处清修之地。王阳明每日在会稽山中四处寻找，竟然真的找到了一处曲径通幽的洞穴。自古以来，山的南面和水的背面称为阳面，这处洞穴就在会稽山的南面，叫作阳明洞，这里独特的景致最适合潜心清修，王阳明便在洞里住了下来，修炼道术，还为自己取了一个别号——阳明子。
关于阳明洞的传说众说纷纭，人们都说阳明洞是神仙们聚会的场所。谁也不知道，王阳明是真的已经得道成仙，还是为了隐居编了一些免受打扰的故事。但不管怎么说在一块属于自己的静谧场所中，归隐山林，与世隔绝，的确是一件十分惬意的事情。会稽山中，也留下了许多王阳明的诗作：“池边一坐即三日，忽见岩头碧树红”“江鸥意到忽飞去，野老情深只自留。”如果就这样超然人世，也能优哉游哉。
相传，王阳明在修炼了一段时间之后，似乎真的拥有了一些超自然的力量。一次，王阳明正在洞中打坐，忽然将自己的仆人叫过来，说有四位客人到访，要仆人到五云门外去接一下。仆人正在纳闷，主人坐在洞中，如何知道三里之外发生的事情。正在犹豫间，又听王阳明说道：“四位客人中，有一位五十来岁的老者，有些驼背，拄着一把羊头拐杖；还有一位四十多岁的中年男子，手中有一把折扇，上面是唐伯虎所画的梅花；另外一位，是一名道士，背着一个布袋子，留着长长的胡须，身高有七尺开外；最后一位是个二十多岁的年轻人，头上戴着方巾，容貌十分清秀，手中捧着一坛黄酒。”
见主人说得有模有样，仆人不敢怠慢，一口气赶到三里之外的五云门外迎接。一路小跑加上头顶太阳的炙烤，让仆人汗流浃背，正在抱怨主人突发奇想，他的眼前赫然出现了四个身影。一开始还有些看不清楚，等到四人越走越近，仆人发现，竟然与主人描述的一模一样。仆人顾不得吃惊，赶忙上前施礼迎接，把四位客人迎进了阳明洞中。
听仆人说起此事的来龙去脉，四位客人也惊讶不小。进入洞内，他们顾不得过多寒暄，便问王阳明是如何知道得如此详细。王阳明微笑作答，说自己不过是心情清净，自然看得明白而已。
四位客人把这件事情当作奇谈，讲给了身边的人。一传十，十传百，很快，在绍兴城内，人人知道了王阳明的大名。越来越多的人来到阳明洞拜访，只求王阳明为自己占卜前程。本想安静清修的王阳明不堪其扰，想要继续留在这里，恐怕只会不得安宁。
世人都说神仙好，哪管人再愚贤，哪管天再昏暗，人生不过庄周一梦，世间种种，不过是过眼云烟。王阳明对佛道思想一度非常沉迷，甚至动起了出家的念头。对仕途和前途的失望，疾病对身体的困扰，都让王阳明想舍弃世间无数，用修炼和打坐度过余生。
日复一日的清修，让王阳明的心确实静了下来，有了更多时间去感悟，感悟自己童年的志向，感悟成圣道路的艰辛，逐渐地，他感悟出人生的不易。人活于世，真的能够抛下一切，修道成仙吗？最亲的人时刻挂念着自己，祖母已经八十多岁高龄；一向意气风发的父亲，也已经显露出衰老的迹象；结发之妻与自己共同生活了十年，早已成了自己生命中的另一半。古人修道只为长生不老，可真正长生不老的又何曾有过一人？即便真能如愿，舍弃了一切世间情分的长生不老，又有何意义？
王阳明自幼深受孔孟之道的教导，他知道，亲情、孝道才是真正不可违抗的天伦。世间一切皆可舍弃，但是亲人，永远是人一生的牵挂。王阳明顿悟了，清修了一些日子，他的身体已经好转，阳明洞已不便久留，他需要回归现实世界了。王阳明在洞外建了一间茅屋，每天在里面读书、思考，累了便走入山中，尽情沐浴自然美景。夜深人静，看风抚杨柳垂弦，月隐云深，昏暗的烛火在微风中跳动，素简上临摹出人间淡淡的伤感，思绪在文字中飘移，以为红尘就此无念。没有刻意的孤独，追求的本身一抹纯粹的心境。
人生就是一站一站的旅程，过了一站，便要转入下一个轨道，体验接下来的生活。在阳明洞外的茅屋居住了一段时间之后，王阳明彻底告别了山中仙境，回到了凡尘俗世。上有天堂，下有苏杭，也许是对如仙境般的景色有着诸多留恋，王阳明把住所选在了杭州的西湖边。每日面对湖水波光粼粼，便会忘却世间一切烦恼。管他尔虞我诈、钩心斗角，我心自安然。唯美的诗词仿佛就在水面随波荡漾，信手拈来。在杭州，王阳明写下了《西湖醉中漫书》二首，被后世传为经典：
十年尘海劳魂梦，此日重来眼倍清。
好景恨无苏老笔，乞归徒有贺公情。
白凫飞处青林晚，翠壁明边返照晴。
烂醉湖云宿湖寺，不知山月堕江城。
掩映红妆莫谩猜，隔林知是藕花开。
共君醉卧不须倒，自有香风拂面来。
虽然已远离高山，但对得道高僧，王阳明始终抱有几分崇敬之意。
