时间
.1835~1919
人物
.安德鲁·卡内基
安德鲁·卡内基,一个叱咤商海的钢铁大王,一个捐款数亿的慈善家,一个公益事业的资助人。在早期的美国商海中,卡内基是典型的成功企业家。他留给后人的管理思想极具可操作性。而卡内基本人的成功经历,激励着一代代年轻人,成为竞相模仿的蓝本。
穷小子“新移民”
1835年11月25日,安德鲁·卡内基出生于苏格兰的丹弗姆林。父亲威尔·卡内基经营手工纺织亚麻格子布,母亲玛琪以缝鞋为副业。卡内基的祖父性情开朗、机智幽默,具有不屈不挠的精神。卡内基作为长孙,以祖父的名字命名。他的外祖父是个富有才智的政治家,在当地颇为活跃。
1846年的欧洲大饥荒和1847年的英国经济危机,使得卡内基一家的生活陷入困境。为了摆脱困境,卡内基的父母决定移民美国,他们变卖了家中所有产业,并且借款才得以凑足路费,启程前往美国。
卡内基一家到美国后,在匹兹堡的亲戚家安顿下来。为养家糊口,他的父亲重操旧业,织起了桌布和餐巾,沿街叫卖,兜售这些产品。母亲以缝鞋为业,卡内基和弟弟汤姆在一旁帮忙。即便如此,一家人的日子仍过得相当清苦。
为了减轻家庭负担,卡内基到一家纺织厂当童工,周薪只有1.2美元。在白天劳累一天后,卡内基晚上还参加夜校学习,学习复式记账法,每周3次。他所学的复式会计知识,成了他后来建立钢铁王国并使之立于不败之地的法宝。
电报员生涯
1849年冬,14岁的卡内基获得了大卫电报公司信差的工作。在短短一周内,身着绿色制服的卡内基便熟悉了匹兹堡的大街小巷。两周之后,他对郊区的路径也了如指掌。由于他工作认真勤快,很快在公司获得一致好评。一年之后,他升为管理信差的负责人。
卡内基每天都提早一小时上班,做完清洁之后,他就跑到电报房学习打电报。他日复一日地坚持着,很快熟练掌握了收发电报的技术。后来他被提升为电报员,不久便成了电报公司里首屈一指的优秀电报员。每天送电报、拍电报的生活,让卡内基如同进了一所“商业学校”。他熟悉了解各公司间的经济关系及业务往来。日积月累之中,他熟读了这无形的“商业百科全书”。卡内基在回顾这段时期时,称之为“爬上人生阶梯的第一步”。
工作之余,卡内基很想多读点书来充实自己,苦于家境贫穷,根本无钱买书。幸好他发现了一条消息:退役的詹姆士·安德森上校愿意将家中所藏400册图书借给好学的青少年们。得到这个消息的卡内基欣喜若狂,他找到上校的家,借到了自己心爱的书。卡内基从安德森图书馆里借到了许多书,养成了喜爱读书的习惯。卡内基事业成功时,为了报答安德森,在其私人图书馆的原址,盖了大会堂和图书馆,并立碑纪念这位恩人。
新的职业
1853年,宾夕法尼亚州铁路公司西部管区主任斯考特看中了卡内基,聘他当私人电报员兼秘书,月薪35美元。这时的卡内基已经18岁了。在宾夕法尼亚铁路公司的10余年间,卡内基平步青云,24岁升任该公司西部管区主任,年薪1500美元,逐步掌握了管理现代化大企业的技巧。与此同时,卡内基也抓住机会,参与投资,慢慢积累了一定的资金。1856年,斯考特劝卡内基购买10股亚当斯快运公司的股票,计600美元。当时,对积蓄仅有60美元的卡内基来说,这是个天文数字。他决心凑足这笔钱,与母亲商量后,以房屋作抵押来贷款。这样,卡内基进行了第一次投资。不久,一张亚当斯公司10美元红利的支票送到了卡内基的手中。
此后,卡内基又将卧铺车的发明者伍德拉夫引荐给宾夕法尼亚铁路公司,建立了火车卧铺车厢制造公司。卡内基买下了该公司1/38的股份。仅200美元的投资,一年之间所得红利高达5000美元。到1863年,卡内基已经是股票投资上的行家里手。
建立钢铁帝国
1865年,卡内基辞掉了铁路公司的职务,开始干自己的事业。他连续创办了匹兹堡铁轨公司、火车头制造厂以及铁桥制造厂,开办了炼铁厂,开始涉足钢铁企业。卡内基深知传统钢铁企业的弊病,决心建立一个面目全新的供、产、销一体化的现代钢铁公司。1872年,卡内基在炼钢事业上大干一场的时机已经成熟。从技术上讲,成本低廉的酸性转炉炼钢法已经发明。其次,美国的钢铁市场前景广阔,供不应求。再次,就财力而言,卡内基已拥有数十万美元的股票及财产,他决定将资金集中到钢铁事业中来。1873年底,卡内基与人合伙创办了卡内基—麦坎德里斯钢铁公司。公司资本共有75万美元。卡内基投资25万美元。在随后的20多年间,卡内基的财富增加了几十倍。
1881年,卡内基与弟弟汤姆一起成立了卡内基兄弟公司,其钢铁产量占美国的1/37。1892年,卡内基兄弟公司与另两家公司合并,组成了卡内基钢铁公司。他终于攀上了事业的顶峰,成了名副其实的钢铁大亨。
19世纪末20世纪初,卡内基钢铁公司是世界上最大的钢铁企业。它的年产量超过了英国全国的钢铁产量,年收益额达4000万美元。卡内基虽然是公司的最大股东,但他不担任董事长、总经理之类的职务。他的成功,在很大程度上得益于他任用了一批懂技术、懂管理的人才。他曾经说过一句名言:“如果把我的厂房设备、材料全部烧毁,但只要保住我的全班人马,几年以后,我仍将是一个钢铁大王。”