时间
.1885～1945
人物
.乔治·巴顿
历史已经伸出双手拥抱了巴顿将军。他的地位是牢固的，他在美国伟大的军事将领中将名列前茅……远在战争结束之前，巴顿就是一个传奇式的人物。他引人注目，妄自尊大，枪不离身，笃信宗教而又亵渎神灵。由于他首先是一个战士，因而容易冲动和发火；由于他在急躁的外表之下有一颗善良的心，所以易受感动而流泪。他是一个奇妙的火与冰的混合体。他在战斗中炽热勇猛而残酷无情，他对目标的追求坚定不移。他决不是一个只知拼命的坦克指挥官，而是一个深谋远虑的军事家。
——《纽约时报》关于巴顿逝世的社论
从留级生到优等生
1885年11月11日，乔治·巴顿出生于南加利福尼亚州。他的曾祖父、祖父都是美军中著名战将，并为国捐躯。他的父亲曾在军队中为国效力。少年巴顿是在祖父辈的赫赫战功之中长大的。1904年6月，巴顿跟随父亲来到西点军校，开始了一种新的生活。 第一年，巴顿把所有的精力都花在了队列上，这使他的队列考试名列全年级第二，而数学成绩则屈居榜尾，学校决定让他留级。
重修一年级之后，巴顿到二年级晋升为下士学员，三年级升为军士长，他以自己的努力使“西点”战术系认为他是同届学员中的佼佼者。巴顿对军校的许多课程并不感兴趣。但他对每件事都竭尽全力去做，以求完美。巴顿良好的素养给同学留下了难忘的印象，他们认为“巴顿是一个杰出的学员，富有军人气质，热情洋溢，精力充沛，并且有坚毅的性格。”
“美军第一坦克手”
巴顿视战争为生命，1917年4月6日，美国参加第一次世界大战，巴顿随潘兴将军来到欧洲大陆。在欧洲战场上，巴顿初步认识到：坦克部队是一个具有发展前途和作用的新兵种，如果美国组建坦克部队，他一定第一个参加。很快，巴顿就受命组建和指挥一个坦克营。为了熟悉坦克，巴顿首先到法国坦克兵培训中心学习，而后与英军坦克兵认真探讨了坦克作战经验，从而对坦克的作战运用有了深刻认识，并将坦克的性能、坦克兵的组建、战术、训练等问题作了系统的归纳分析，写出了一份研究报告，这为美国坦克部队的创立奠定了理论基础。
1917年，在巴顿的领导下，美国装甲兵训练学校终于建立起来，为美军训练了第一批装甲兵人才。后来，巴顿受命组编成了一支坦克旅，这支坦克旅在进攻战中大踏步前进，勇立战功。由于巴顿功勋卓著，他连续三次晋升，直至上校。因而巴顿被誉为“美军第一坦克手”，成为美军中最早的坦克战专家。
重建铁骑
1920年，美国国会通过《国防法案》，该法案规定坦克兵不再作为独立的兵种存在。这使美国的装甲兵一落千丈。 第二次世界大战爆发后，德军的坦克部队横扫欧洲，充分显示了坦克的威力。危机到来之际，美军的高级决策人物想起了巴顿，机遇降临到巴顿头上了。1940年7月，55岁的巴顿再度出山，参与重建美军装甲部队的工作。
1940年7月4日，总参谋长马歇尔签署命令，决定组建一支2个师的装甲部队，巴顿奉命组建一个坦克旅，不久又晋升为准将，实现了重返装甲部队的宿愿。巴顿先是担任装甲部队的旅长，接着又是师长、军长。在为北非战役作准备时，为了使部队适应沙漠环境，巴顿把部队带到美国内地的一个荒漠地区进行训练。面对叫苦连天的士兵和军官，巴顿说：“高超的军事技术和适应能力可以有效地减少部队的伤亡，一品脱美国军人的汗水可以挽救美国人一加仑的鲜血。”
经过严格训练，这支装甲部队成了美军中无坚不摧的军队！1942年，巴顿率部在摩洛哥西海岸登陆，为盟军完成北非的战役部署创造了有利条件，也使部队接受了战火的检验。
横扫欧洲大陆
1944年6月，诺曼底登陆成功后，巴顿率领的装甲部队采取长途奔袭和快速机动战术，以超常的速度在欧洲平原上大步前进，穷追猛打，长驱直入，穿越法国和德国，最后到达捷克斯洛伐克。
在诺曼底登陆作战以及布列塔尼之战和法莱斯围歼战中，巴顿的第3集团军一路过关斩将，为解放法国立下汗马功劳。在塞纳河之战、洛林血战、阿登战役中巴顿尽显虎将神威。在跨越莱茵河、艾佛尔战役、法尔茨战役中，巴顿为最后歼灭法西斯做出了重要贡献。
在近乎疯狂的快速推进中，巴顿抓住一切战机，迅速果断地围歼敌军。在281天的战斗中，巴顿部队向前推进1600多千米，解放130座城镇和村落，歼敌140余万。正如盟军总司令艾森豪威尔所指出的：“在巴顿面前，没有不可克服的困难和不可逾越的障碍。他就像古代神话中的大力神，从不会被战争的重负所压倒。在第二次世界大战的历次战役中，没有任何一位高级将领有过像巴顿那样神奇的经历和惊人的战绩。”
