第一节党的性质
中国共产党是什么性质的党，它与其他政党和社会团体有哪些区别，这是每个要求入党的大学生首先应该弄清楚的问题。
中国共产党执政后，工人阶级还是不是党的阶级基础，还要不要坚持党的中国工人阶级的先锋队性质，更是每个要求入党的大学生必须认识清楚的现实问题。
党章把党的性质概括为：“中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队，是中国特色社会主义事业的领导核心，代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益。”这一规定既明确了党的阶级性、群众性和先进性，又指明了党在中国特色社会主义事业中的地位和作用，规定了党的先进性的本质特征，从而正确、科学地表述了中国共产党的性质。
一、中国共产党是中国工人阶级的先锋队
中国共产党是中国工人阶级的先锋队，这是从党的阶级性和先进性两方面阐述党的性质。党的阶级性和先进性问题是党的本质和生命，它关系到党的指导思想、宗旨的确立和贯彻，关系到党的纲领、路线的制定和实现，关系到党的领导地位、领导作用的确定和坚持，也关系到一个共产党员的基本条件。党的阶级性，是指中国共产党以中国工人阶级为基础，代表中国最广大人民的根本利益。党的先进性，是指党是由工人阶级中具有共产主义觉悟的先进分子所组成，以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指南，按照民主集中制原则组织起来的统一整体。
第一，中国共产党的阶级性。马克思主义认为，政党是某一阶级、阶层或集团为实现其根本利益，以取得政权和巩固政权为主要目标而建立起来的政治组织。任何政党都有其阶级基础，代表着一定阶级的意志和利益，是这个阶级的组织者和领导者。中国共产党的阶级性体现在它以中国工人阶级为基础，体现中国工人阶级的特性，代表工人阶级和广大人民群众的根本利益。
中国工人阶级是现代中国最进步的阶级，中国工人阶级领导中国革命具有极其广泛的社会基础。中国工人阶级的这些特点和优点，决定了它是中国革命的领导力量，是现代中国最进步的阶级。工人阶级与先进的现代化大生产相联系，是先进生产力的代表者，是推动现代生产力发展的决定力量；工人阶级在社会化大生产的过程中，养成了高度的组织纪律和大公无私、团结合作、相互帮助的思想道德品质，体现了先进的世界观和思想意识，代表着人类社会进步的思想道德和科学文化；工人阶级代表先进生产力和进步的思想道德文化的特性决定了它是最先进的阶级、最有前途的阶级，唯有工人阶级能够团结广大群众，代表广大群众的利益，为实现工人阶级的历史使命而共同奋斗。
党应由工人阶级中的先进分子组成，这是马克思主义建党学说的一个重要原则。我们党从成立之日起，就把自己定位为中国工人阶级的政党，始终坚持工人阶级先锋队的性质，为保持自身的先进性奠定了坚实的基础。但中国共产党由工人阶级中的先进分子所组成，并不是说其他阶级出身的具备党员条件的人不能入党，也不是说吸收这些人入党就改变了党的工人阶级先锋队性质。党员的社会出身，并不是党的性质的决定因素。我们党正是这样，尽管农民出身的党员较多，但党的指导思想、纲领和路线，都忠实地代表了工人阶级和全国各族人民的根本利益，所以党始终保持了工人阶级先锋队的性质。改革开放以来，我国的社会阶层构成发生了新的变化，出现了民营科技企业的创业人员和技术人员、受聘于外资企业的管理技术人员、个体户、私营企业主、中介组织的从业人员、不同职业人员等社会阶层。而且，许多人在不同所有制、不同行业、不同地域之间流动频繁，人们的职业、身份经常变动。这些新的社会阶层中的广大人员，通过诚实劳动和工作，通过合法经营，为发展社会主义社会的生产力和其他事业做出了贡献。他们与工人、农民、知识分子、干部和解放军指战员团结在一起，都是中国特色社会主义事业的建设者。我们要把他们中承认党的纲领和章程、自觉为党的路线和纲领而奋斗、经过长期考验、符合条件的先进分子吸收到党内来，从而增强党在全社会的影响力和凝聚力，不断增强党的阶级基础和扩大党的群众基础。（引自江泽民《在庆祝中国共产党成立80周年大会上的讲话》）
第二，中国共产党的先进性。我们党长期的历史经验表明，党之所以能够在同各种政治力量的较量和竞争中从小到大、由弱到强，从挫折中奋起、在战胜困难中不断成熟，成为执政党，并取得了革命、建设和改革的伟大成就，最根本的原因，就在于我们党是中国历史上最先进的党，是能够真正立足于基本国情和各个历史阶段的实际而又走在时代前列的党。中国共产党的先进性具体体现在以下几个方面：
党是由工人阶级中的先进分子组成的。工人阶级就其整体来说，是最有觉悟、最先进的阶级，但就其每个成员来说，觉悟程度是有差别的。所以，作为工人阶级的组织者和领导者，只能吸收工人阶级中最优秀的分子，必须集合工人阶级中具有共产主义觉悟的、能对共产主义事业无限忠诚、为工人阶级和各族人民的根本利益而努力献身的先进分子，而绝不能包括工人阶级的全部。只有认清党和工人阶级在成员构成上的这种联系和区别，才能正确认识和全面把握党的工人阶级先锋队的性质。
党是以科学理论武装起来的。工人阶级政党要使自己成为真正的革命政党，更重要的是要有科学理论的指导，即要以马克思列宁主义为指导，这是无产阶级政党区别于历史上其他任何政党的一个显著特点。中国共产党在长期的革命实践中，始终坚持以马克思列宁主义为行动指南，并创造性地把马克思列宁主义的普遍真理同中国革命的具体实践相结合，形成了适合中国国情的科学理论——毛泽东思想；在改革开放的历史时期，我们党又创造性地发展了毛泽东思想，形成了当代中国的马克思主义——邓小平理论；在开创建设中国特色社会主义的伟大实践中，对马列主义、毛泽东思想和邓小平理论又做了继承和发展，形成了“三个代表”的重要思想。实践证明，邓小平理论和“三个代表”重要思想是指导中国人民在改革开放中胜利实现社会主义现代化的唯一正确理论，只有邓小平理论和“三个代表”重要思想，而没有别的理论能够解决社会主义的前途和命运问题。
党是按照民主集中制原则建立起来的。中国共产党不是党员的简单相加，而是根据自己的纲领和章程，按照民主集中制原则组织起来的统一整体。
对于共产党员和入党积极分子来说，深刻理解党的先进性，还必须明确以下几个问题：
第一，党是否具有先进性，归根结底是一个实践问题。就是说，先进性不是天然具有的，也不是自封的，而是要在实践中体现，并且归根结底要受最广大人民群众实践的检验，经过最广大人民群众从亲身经历中发自内心认同的。党只有通过源于实践的正确理论、纲领和路线来代表最广大人民的根本利益，通过党员和干部的优秀品格、模范行动来实现人民群众的根本利益，同时又能够自觉地纠正工作中违背人民群众利益和愿望的错误或不足，才能真正体现党的先进性。
第二，党的先进性是具体的、历史的。说党的先进性是具体的，就是说，党的先进性不仅体现在先进的理论基础和阶级基础上，而且体现在它的纲领、路线、方针、政策和各项工作上。说党的先进性是历史的，就是说，党的先进性不是一成不变的，而是随着时代和实践的发展而发展的。因此，党要始终坚持先进性，必须随着历史条件的变化不断调整自己的路线方针政策，根据不同历史阶段的客观情况来确定党的先进性的具体内容和要求，明确党的思想、组织、制度、作风建设的具体任务，以反映特定时代的要求。
第三，在当今世界和中国，强调党的先进性是具体的、历史的，必须放到推动当代中国先进生产力和先进文化的发展中去考察，放到维护和实现最广大人民根本利益的奋斗中去考察，归根结底要看党在推动历史前进中的作用。江泽民同志在党的十六大报告中指出，马克思主义执政党必须高度重视解放和发展生产力。离开发展，坚持党的先进性、发挥社会主义制度的优越性和实现中国的民富国强都无从谈起。江泽民同志提出的这样一种观察和判断党的先进性的标准，与毛泽东、邓小平同志一脉相承。毛泽东同志说过，“中国一切政党的政策及其实践在中国人民中所表现的作用的好坏、大小，归根结底，看它对于中国人民的生产力的发展是否有帮助及其帮助之大小，看它是束缚生产力的，还是解放生产力的。”邓小平同志也说过：“正确的政治领导的成果，归根到底要表现在社会生产力的发展上，人民物质文化生活的改善上。”
二、中国共产党同时是中国人民和中华民族的先锋队
江泽民同志在庆祝中国共产党成立80周年大会上的讲话中首次向全党郑重提出：“我们党要始终成为中国工人阶级的先锋队，同时成为中国人民和中华民族的先锋队。”这一论断，是对中国共产党性质所做的新的科学论断，丰富和发展了马克思主义建党学说，十六大将这一论断正式载入党章。
马克思主义建党学说告诉我们，共产党作为工人阶级先锋队，是为完成工人阶级的历史使命而存在的。而工人阶级只有解放全人类，才能最后解放自己。因此，工人阶级的根本利益是同全体人民和整个民族的根本利益相一致的；工人阶级的历史命运也是同全体人民和整个民族的历史命运紧密关联的。共产党为完成工人阶级的历史使命而奋斗，就是为工人阶级的利益而奋斗，同时也就是为全体人民和整个民族的利益而奋斗。正是在这个意义上，我们党在始终成为中国工人阶级先锋队的同时，必须自觉成为中国人民和中华民族的先锋队。这后一个“先锋队”主要是指党始终代表中国人民和中华民族的根本利益，能够自觉按照中国的实际和中国人民的意愿，以最大的公心造福于祖国与人民；始终不愧为中国人民和中华民族的主心骨，能够把全民族全社会的力量高度凝聚起来，为着共同的理想和目标而团结奋斗；始终正确把握中国历史的前进方向和发展趋势，能够以正确的理论和创造性的实践，引导帮助中国人民和中华民族不断走向辉煌。
第一，自觉成为中国人民和中华民族的先锋队，是中国共产党与生俱来的本质特点和优点。我们党作为马克思主义同中国工人运动相结合的产物，是在爱国救亡运动和人民解放运动如火如荼的形势下登上历史舞台的，是为了挽救民族危亡和促进民族发展而诞生的。这种社会历史背景，使我们党从一开始就同时肩负着阶级和民族的双重使命，不仅代表中国工人阶级的利益，而且代表中国人民和整个中华民族的利益，不仅要为实现工人阶级的利益而奋斗，也要为中国人民和中华民族的利益而奋斗。
第二，自觉成为中国人民和中华民族的先锋队，是我们党作为马克思主义执政党的一个内在根据和要求。对我们党来说，执政的实质在于把人民赋予的权力用来为人民服务，其执政使命归结到一点，就是要把中国最广大人民的根本利益以及集中体现这种根本利益的国家利益维护好、实现好、发展好。
第三，自觉成为中国人民和中华民族的先锋队，也是我们党以实现民族振兴为己任的必然选择。按照我们党的奋斗纲领，坚持实现中华民族的伟大复兴，就是要在中华民族“站起来”的历史基点上，把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家。这是一项前无古人的伟大事业。中国共产党要真正担负起这一崇高的历史使命，就要成为中国人民和中华民族的先锋队，始终坚持把马克思主义基本原理同中国具体实际相结合，在致力于实现马克思主义中国化的过程中，不断开拓民族振兴的新思路和新境界；就要以中国人民和中华民族先锋队的政治胆识和胸襟，大力继承和发扬中华民族优秀文化传统，同时又积极主动地利用和借鉴当今世界一切先进文明成果；就要从中国人民和中华民族先锋队的立场出发，自觉高举共同理想的旗帜，把整个民族的力量空前凝聚起来，最大限度地调动和发挥一切积极因素；就要按照中国人民和中华民族先锋队的要求，以愈益明智的态度把全民族优秀分子积极吸纳到党内来，使自己真正成为中华民族赖以振兴崛起的“脊梁”。历史已经并将继续表明，中国共产党越是自觉成为中国人民和中华民族的先锋队，就越是能够为民族振兴建功立业。
三、中国共产党是中国特色社会主义事业的领导核心
中国共产党是中国特色社会主义事业的领导核心。党的领导地位是由党的工人阶级先锋队性质决定的，是经过长期斗争考验形成的，是中国社会历史发展的必然要求，是中国人民的正确选择。
（一）党的领导是从中国革命与建设实践中得出的结论
江泽民同志《在庆祝中国共产党成立八十周年大会上的讲话》中指出：“有了共产党，中国的面貌就焕然一新。”这确实是我们这个从屈辱中抗争、在奋斗中崛起的民族，从长期奋斗历程中得到的最基本最重要的结论。
