家是生命的摇篮，是人生的发源地，是劳动者的栖息所，是享受天伦的乐园，是培养人际关系的苗圃，是生命衰弱时的安慰和依托，是构筑社会的细胞，是教育发展的原点和基地，是人生自始至终的学校，是需文化和教育灌溉的精神花园，是需道德和爱心维护的生命驿站。她的存在和发展，与每个人的命运息息相关。
家——一种至浓至厚的情结
家，作为一个让我们深切呼唤的名词，从历史发展的深远背景中观照，可能没有任何一个民族能像中华民族那样对她有着至浓至厚的民族情结！因此，从古到今，无数的文艺作品如涓涓溪流流淌着中国人的乡土之情，各种节日（如气氛最浓的春节等）在纪念传统文化习俗的同时，也使亲人的关系更紧更亲，这样，就使家的观念及其承载的教育内涵便在人们的意识深处沉潜下来并传承下去。
在这方面表现最为突出的，却并非文艺和节日的纪念，而中国家庭教育概说是仅为世界所独有的中国家庭教育的独特教材：祠堂、家谱、家训。
祠堂家谱家训
祠堂即为供奉祖宗灵位的建筑场所，也兼教育和家政的职能。在中国人的心目中，祖先是不死的，是值得永远感恩和纪念的，祖先优秀的传统是要传承给后代的，这就是孔子所说的“慎终追远”。同时，祠堂也是凝聚家庭成员精神的象征，因此，重要的祭祀或重大的家族活动都要在祠堂隆重举行，这样就使族亲们更加团结、和谐，而且进一步为家族的统一发展做好了铺垫。祠堂始于上古，贯穿整个古代社会，形成了中国历史家庭教育的一种特有的固定的形式——祠堂教育。
家谱即家族的历史。她也是世界上独一无二的文化现象，是一种特殊的私家历史书籍，她与国家的官方历史一道，共同构成了中华民族众彩纷呈的历史文化现象。她不但保留了家族历史的档案，还弥补了官方历史的缺漏，此其作用之一；同时，家谱记载家族亲情血统关系的传承，又把弘扬家道、光宗耀祖的精神灌输其中，尤其是家族史上取得良好社会地位和声誉的成员，自然成了后代子孙效法的榜样，当然这些人的个人价值是通过社会认可而被家族成员所肯定的，这样，他们便成了家族史上的丰碑，个人形象便变为一种精神的载体并不断在家族发展史上闪耀着光芒，激励着下一代为之奋进。从此意义上讲，家谱文化中潜藏着凝聚民族精神的教育，融化着爱国主义的教育。可见，家谱教育功能的影响是十分深远的。至今，中国民间仍流传着许多家谱史料，一些著名的历史人物如孔子、范仲淹等家谱史料尤为举世瞩目，有的家谱历史可追溯到上古时代，可见中国家庭教育的源远流长。
家训是对子孙立身处世、持家治业的教诲，还规定了对典范优秀成员的奖励及对不肖子孙的惩罚。家训是中国古代家庭教育的“家常便饭”，家训体现了以“孝”为核心的中国文化价值观，几乎每个家庭和家族的家训都有与其自身发展相适应的丰富内容。如北宋著名爱国将领杨家将的一支后裔世居山西代县，数百年来，他们一直遵守祖先流传下来的家风家规，培养了正直、善良、勤劳、勇敢的群体风尚，创造了亲密祥和的生活气氛，约束了家族内部成员的不良行为，维护了优良的家庭传统教育。再如宋代《白苎朱氏谱》卷二，《奉先公家规》，明代的《了凡四训》《朱子治家格言》，著名的《郑氏规范》，清代咸丰年间制订的《湘阴狄氏家规》等，都有着适合本家族的规定。
中国人重视历史，重视文化继承，家训有着久远的历史，祠堂也是这种文化的物化形式。有的家训形诸文字记载，有的则以口传心授或其他方式传承，如岳母为岳飞刺于背上的“精忠报国”四字，就是一种特殊的家训。由此可见，古代中国，下自平民百姓，上至帝王将相，都被熏陶在浓郁的家训文化教育之中，家训具有浓厚的教育气息。
家庭教育与传统文化
从中华民族的“家业”能传承几千年的强大生命来看，她一定有黏合民族凝聚力的被“固化”的共同的精神实体，这个精神实体就是我们常说的中国传统文化，因此，丰富多彩的家训家规中都体现了中国传统文化的精神。
根据这种实际情况，又从方便国家教育的目的出发，便有中国家庭教育概说编写家庭教育公共教课书的必要，于是，智慧的教育家便审时度势，顺应时代需要，为民族利益和国家教育着想，着手规范家庭教育，便有了宋代朱熹编的《小学》。
《小学》是适合那个时代人们的生活情况，而又不违背传统教育精神的家庭教育的公共教材，是每个家庭教育孩子的必教课程，当然，也是家长身体力行所要示范给孩子的标准。
清代教育家李毓秀发现《小学》里一些规定已不适应清代人的生活情况，因此，他又依据《论语·学而第一》里的“子曰：
‘弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁，行有余力，则以学文’”的精神，结合当时家庭教育的实际需要，编写了《弟子规》。
如今，《弟子规》已成为传播海内外的家庭教育及中国传统文化教育最基本最实用的教科书。从这里我们看出，从古到今，随着家庭教育的逐步发展，家庭教育便从个体的家庭家族的狭小范围走向广阔的社会天地，逐步具备了社会教育的功能，古老的传统文化是家庭教育的宗旨，可见其根基之深，流布影响之广。
家庭教育与家庭结构
在古代，“家”是同姓宗族众多成员的聚合，所以家的成员数量众多，像《红楼梦》中所描述的贾氏家族有二百多人，它只是一个标准的家庭，并不是古代社会所说的“大家”，大多数家庭有五六百人之众，而有的家族成员甚至超过千人。
被称为明代“天下第一家”的郑濂家族，他们全族合灶共食，当时已有十一代之久，所以太守为他们题匾为“天下第一家”，目的是鼓励他们，同时也影响邻里向他们学习。
明太祖知他治家有方，就出一道难题考验郑濂。一日，他把郑濂召到京城，问答应对后，送他两个河南进贡的香梨。郑濂拜谢，接受了梨子回到家里。太祖皇帝叫校尉暗地里跟他去，看他有什么举动。哪里晓得，郑濂一到家里，就召集全家一千多人，一齐出来谢恩。谢恩后，郑濂就叫人搬出两个大水缸，放了两大缸清水，把大水梨一边一个敲碎，使整个果汁渗到水缸里去，然后每个人都分一碗梨水，全家人都得到皇帝的赏赐。太祖皇帝晓得这一回事，非常高兴。这就是历史上有名的“郑濂碎梨”的故事，也是我国古代“家”的状况的一个很有代表意义的范例。
从这里，我们会直观明显地体会到古代家庭教育的浓厚气息，也能体会到她所凝聚的强大的集体力量和家庭成员对她强烈的归属感和依托心理。古代的家，既是一个族群，又是一个社区，这样，接受其教育的家庭成员对国家的影响也就十分显著了。
所以，从远古以来，中国就有“欲治其国者先齐其家”的指导思想，而历史事实也十分有力地证明了这一点：自古忠臣出于孝子之门已成为不辩的事实。
随着时代的发展和社会的变革，现代家庭的格局已与古代社会大相径庭了。如今，古代以族为家，几世同堂的家庭规模已成为历史的陈迹，类似“乔家大院”所展示的“大家”风范，留给后人的只是对历史档案的实物观览。现代家庭被人们的意识形态切割成许多方便而实惠的“小块”，以三四人为单位的家庭遍布农村城市，从严格意义讲，已不存在三世同堂的家庭了，甚至完整的一世两世同堂的家庭也都很少了。
随着家庭结构的缩小，人们对亲情血缘关系的亲密感觉，以及对祖先的缅怀意识都无疑受到严重的冲击和淡化，因此，家庭教育中的伦理道德观念已十分淡薄，家庭教育的核心价值“孝”
的教育被严重忽视，家庭教育的价值观已在人们头脑中模糊不清，因此，社会主义核心价值观很难在家庭教育中生根传播。在中国家庭教育概说这种情况下，大多数家庭便很有可能只成为一个个经济生活的单位，而精神文化教育的内容就大打折扣了，毋容置疑，这就是我们现代家庭要面临的教育问题。
孝文化是中华民族珍贵的文化遗产，有许多具有深远的意义和宝贵的经验。新时期提倡和弘扬孝文化，就是要正确认识、研究和发掘孝文化，去其糟粕，取其精华，古为今用。
