西征期间，广大红军指战员认真宣传、模范执行党的民族、宗教政策，积极争取东北军团结抗日，帮助建立革命政权，扩大革命根据地，建立了中共盐池、豫旺、固北、静宁、豫海县委及固原工委和盐池、豫旺、固北、静宁、豫海县苏维埃政权。到1936年8月，形成了东西长达1000余里，南北宽600余里，辖县城30余座的陕甘宁新苏区。
豫海县回民自治政府的建立，是中国共产党在我国西北地区建立的第一个县级回民自治政权，被《红色中华》报誉为“回族解放的先声”。豫海县回民自治政府主席——回族优秀儿子马和福在党的领导下，积极工作，红军撤离后，被敌人抓获，宁死不屈，英勇就义。
西征战役胜利结束后，根据中共中央和中央军委的部署，西方野战军于1936年8月和9月初相继向西、向南挺进，策应红二、四方面军北上，实现红军三个方面军的会师。10月9日红一、四方面军在甘肃会宁会师，10月22日红一、二方面军在今宁夏西吉县将台堡胜利会师。
红军三大主力会师后，即着手执行宁夏战役计划，其要旨是：一、二、四方面军会师后，集中向北发展，三军密切配合，打几个歼灭战，而后消灭马鸿逆势力，占领宁夏，把陕北、陇东、宁夏作为中央根据地的大后方。
正当此时，战场局势发生重大变化。10月23日，蒋介石令朱绍良指挥胡宗南等部近30万人向红军大举进攻，并令东北军王以哲及宁夏二马部队协同作战，企图将红军消灭在黄河以东的甘肃、宁夏境内。党中央及时调整了宁夏战役计划。10月25日，中央军委决定先以三个方面军主力进行海原打拉池战役，28日任命彭德怀为前敌总指挥兼政治委员。由于张国焘阳奉阴违，海打战役计划未能实现。10月30日，蒋介石发布总攻命令，胡宗南等部加紧进攻红军，战局日趋紧张。11月1日，彭德怀同朱德、张国焘、贺龙、任弼时在海原县关桥堡会商，决定在海原、打拉池大道以北寻找战机，消灭胡宗南部两三个师，以停止其追击。3日，彭德怀发布了战斗命令，后因我军行动目的暴露，敌人不再进攻，就地构筑工事同我军对峙。因之，关桥堡歼敌计划又未能实现。红军主力向东转移，宁夏战役计划被迫中止。11月中旬，三个方面军的主要领导及部分红军移至同心城，豫海县回民自治政府组织联欢大会欢迎红军。17日，红四军、三十一军在萌城、甜水堡地区，利用有利地形设伏，毙伤敌团长以下官兵600余人，缴获枪械千余支。21日至22日，红一军团、红十五军团和红四方面军一部，在红二方面军配合下，向山城堡守敌第七十八师发起进攻，歼敌二三二旅全部及二三四旅两个团，取得山城堡大捷。同时，红二十八军也击溃了向盐池、定边方向进攻的敌人。
艰苦奋斗 支援抗战
盐池县是陕甘宁边区的组成部分，地处陕、甘、宁、蒙4省、区交界处，是陕甘宁边区的西大门，也是红军西征在宁夏境内建立的5个县级红色政权中唯一坚持到全国解放的一个县。其战略地位重要，又盛产食盐、甘草、裘皮等，是陕甘宁边区的经济支柱，在抗日战争中发挥了重要作用。
1936年6月21日，红军西征解放盐池，6月26日建立盐池城市革命委员会，王锡林任主席。7月，成立盐池县苏维埃政府，袁兆瑞、马全、张常山先后任主席。盐池县委、县苏维埃政府成立后，积极发展党团员，壮大党的力量，到1937年春季，已建立党的基层支部26个，共有党员90名；领导人民建立革命政权，组织革命武装，保卫新生政权；发动农民进行土地改革，打土豪、分田地；筹办合作社，发展商贸；建立工会、商会、妇女组织等；并为边区政府提供财力支援。
1937年7月，盐池县召开第一次党代会，选举产生新的县委，王敬民任书记。下辖5个区委。1937年10月，召开盐池县议员会议选举产生正副议长和县长，将县、区、乡苏维埃政府改为抗日民主政府。为了贯彻民主建政的精神，于1937年8月、1941年8月、1946年9月进行了三次民主普选，选举了县、乡政权。1941年4月至8月，按“三三制”原则自下而上选出了乡、县议员，组成各级参议会，使县、区、乡三级政权成为民族统一战线性质的政权，对于团结各革命阶级、阶层人士，巩固发展抗日民族统一战线，调动全县人民的积极性起了很大作用。
抗日战争时期，盐池县委和政府领导人民认真贯彻执行党的各项方针政策，政治、经济、文化各方面都取得了显著成就。盐池人民努力生产，踊跃支前，一直提前超额完成救国公债和救国公粮，有力地支援了边区的经济建设，成为边区的经济支柱。从1942年开始，盐池县党政军民积极投入大生产运动，开荒种地，打盐运盐，大力发展农牧业和手工业生产，农业、手工业、商业都得到极大发展。据不完全统计，在抗战后期的四五年中，为抗日部队和边区政府提供毡胎子、毛毯、绒帽等10万多件，条毡2万多条，还有大量毛袜、毛套、军鞋。积极发展产盐运盐业，盐产量逐年增加。1939年为19万驮（一驮150斤），1943年达到38.8万驮。这些食盐被大量运往边区各地和国统区，换回布匹、粮食、药材、电信设备等物资，对活跃边区经济贸易，打破国民党的经济封锁，支援抗日战争作出重大贡献。
抗日战争时期，盐池成为党的地下工作人员来往的联络站、转送站，是党向宁夏国统区开展革命斗争的前沿阵地。中共宁工委的绝大多数工作人员，都是通过盐池进入国统区的，遇有情况变化，也是通过盐池撤回边区。
1936年6月，红军西征解放固原县北部地区，9月，正式组建固北县委和苏维埃政府，慕纯农、陈德政、高伯祥、高锡堂先后任县委书记。1937年7月，固北县归中共庆环特委管辖。1937年10月，固北县苏维埃政府改为抗日民主政府，在全县范围内进行自下而上的民主选举。1938年4月，中共庆环特委撤销固北县，原辖区分别合并于环县和固原县。
1936年10月中共陕甘宁省委决定建立固原县党的工作委员会，对外称三岔抗日救国委员会。1937年7月改为固原县委，李庭序任书记。县委机关设在三岔。1940年5月，固原县委撤销。
1940年5月，中共庆环特委决定建立平东工委，书记吴思鸿，统一领导镇原、固原两县党的工作。
1936年6月红军西征在今彭阳县红河乡建立抗敌后援会，1939年7月，成立红河地下党支部，王兆鸿任支部书记。红河党支部历经抗日战争、解放战争11年，一直坚持斗争到固原地区解放，是宁夏坚持地下斗争时间最长的党支部。
1939年1月至1941年6月，在中国共产党革命主张的影响下，聚居在海原县、固原县的回族农民为反抗国民党的残暴统治，在具有爱国思想的回族青年马国瑞、马国磷、马思义等人的领导下，接连爆发了三次大规模的武装起义。起义虽然在国民党政府的军事围剿和政治诱骗下失败，但有力地震撼了国民党的反动统治，促进了甘宁地区民族解放运动的发展。特别是第三次起义失败后，马思义率230多人奔向陕甘宁边区，投入党的怀抱，后组建回民抗日骑兵团，在保卫边区的战斗中屡建奇功。
进军宁夏欢庆解放1949年7月，西北野战军占领平凉地区，彭德怀命令十九兵团（辖六十三军、六十四军、六十五军）追歼宁马部队。8月1日，六十四军向固守在任山河的国民党宁夏兵团第十一军马光宗部发起攻击，歼敌5000余人；六十五军攻占敌一二八军驻守的三关口。8月2日至11日，六十四军和六十三军之一八八师约4万人挺进固原，相继解放固原、隆德、西吉、海原等整个固原地区，斩断了青、宁两马的最后联系，打开了宁夏的南大门。兰州解放后，十九兵团10万大军在司令员杨得志、政委李志民指挥下，分左、中、右三路于9月初进军宁夏。
宁夏敌军主力有国民党宁夏兵团所属第一二八军、第十一军、贺兰军以及第八十一军，约7万余人。马鸿述自知大势已去，一方面将眷属和搜刮来的大量金银财宝转移香港，作流亡海外的准备；另一方面又不甘心失败，制定“打光”、“烧光”、“放水”的反动政策，设置了3道防线，妄图负隅顽抗。
十九兵团领导机关和中共宁夏工委遵照党中央和毛主席的指示，坚持用两种办法解决宁夏问题：一是以军事力量消灭一切敢于抵抗之敌；一是在军事压力下争取用和平方式解放宁夏。在积极准备军事解放宁夏的同时，通过多种渠道，尽一切努力争取宁夏的和平解放。毛泽东主席特请傅作义将军出面做马鸿遴的工作；第一野战军领导请与马鸿透素有交往的兰州市军管会副主任韩练成将军写信给马鸿速，劝其接受和平解放；在进军宁夏前夕，又组织以甘肃省伊斯兰教界素有声望的郭南浦先生为团长的“和平代表团”先期赶赴银川，向马鸿遴等转达我军和平解放宁夏之诚意；还派曾是马鸿透部下的孟宝山几次到宁夏做马鸿透、马鸿宾的工作；宁夏工委的负责同志赵忠国、孙璞、梁大钧等人都纷纷写信、带话做马鸿透部有关中上层人士的工作。但这些努力均被马鸿透父子拒绝。
9月1日，十九兵团下达作战命令，部署进军计划。9月2日，六十三军一八/钊币组成的左路军多路快速行动，夹黄河两岸齐头并进，15日占景泰，17日占领沙坡头、迎水桥一带，兵临中卫城下。右路六十四军主力和西北军区独立第一、二师从9月10日起，由固原、海原、七营等地出发，沿西银公路向中宁挺进，12日，解放同心；14日解放中宁，宁马第一道防线被突破。9月19日，在党的和平政策感召下，马鸿宾八十一军宣布起义。宁夏兵团司令马敦静将其所属3个军重新部署，企图利用牛首山制高点与青铜峡天险及该地区水网密布等条件，与解放军在金积、灵武一带决战。针对敌情变化，十九兵团决定首先歼敌一二八军于金灵地区。9月19日至21日，六十四军及六十五军一部共5万人发起金灵之战，一举解放金积、昊忠和灵武，敌主力一二八军遭到毁灭性打击。与此同时，六十三军和六十五军从中宁等地北渡黄河，进攻贺兰军，配合金、灵地区作战。国民党宁夏兵团在遭受沉重打击、走投无路的情况下，派代表于9月23日与解放军签订《和平解放宁夏问题之协议》。协议签字后，由于宁夏兵团部队被歼和溃散，无法履行协议，银川城内散兵游勇四处抢劫，社会秩序极度混乱，根据马鸿宾急电和社会各界请求，同日，十九兵团先头部队连夜冒雨进占银川。银川解放后，人民解放军即向银北进军，9月28日，解放平罗，接着解放惠农、陶乐、瞪口。29日阿拉善旗、额济纳旗和平解放。宁夏全境解放。
9月26日，人民解放军十九兵团举行隆重的入城式，银川市各界群众两万多人齐集街头、举着标语，庆祝古城银川的解放，欢呼宁夏的新生。同日，成立了银川市军事管制委员会，由十九兵团司令员杨得志兼主任，马鸿宾、朱敏、曹又参为副主任。10月18日，中央正式任命中共宁夏省委组成人员。12月23日，宁夏省人民政府正式成立。从此，宁夏各族人民在中国共产党领导下，走上了社会主义道路。
