回顾世界科学发展史，被誉为“电子计算机之父”的美国科学家冯·诺依曼，提出的电子计算机的基础理论，使计算机的发明成为现实，完全颠覆了传统的技术模式。从此，人类由工业革命以来的蒸汽机时代步入了一个崭新的历史阶段——电子计算机时代。借助于计算机，不仅大大提高了计算效率，同时也促进了各项技术的飞速发展，使得人类的科学技术踏上了一条快速发展的轨道。
比尔·盖茨虽然不是计算机的发明人，但是他的贡献在于：不仅推动了个人电脑的实现和普及，使得电子计算机不再是科研院校、机构和企业昂贵的专用工具，让这种计算工具走向了民间；更重要的是，他推进了互联网的出现和高速发展，人类又迎来了一个全新的互联网时代。互联网给我们提供了真正的信息共享，其积极意义绝不逊于人类进化过程中的语言产生。伟大的变革改变了人与人之间的沟通方式，使得沟通更快捷、更便利、更经济，知识共享也影响到了社会生态的各个方面，包括生产方式、工作方式、教育方式、生活方式、经营方式、消费方式等等。如今，人们轻松地利用互联网完成通信、文件传送、会议、查询等等，广泛应用于军事、气象、金融、教育、交通，不胜枚举。然而，这种高科技最为影响民众日常生活的，可能是在证券市场和远程教育的等领域应用了。
互联网应用发展到一定时候，需要总结、整合、规范、提高，需要步入更成熟的进程，当然也需要命名。也是许多复杂枯燥的纯技术太渴望些艺术点缀，于是科学家给它起了一个美妙的名字：“云计算”。
云计算并不是一种新技术的诞生，它是网格计算、分布式计算、并行计算、效用计算、网络存储、虚拟化、负载均衡等计算机技术和网络技术发展融合的产物，是信息技术发展的必然结果。
云计算是一种新的应用模式。按照通常的定义，云计算不仅仅是技术上的新模式，更是商务上的新模式和使用观念上的新变革。云计算的出现，会培育出更多的云提供商、服务商和消费者，也会给企业和个人带来更多的商机。
本书作者在远程教育方面有多年的教学和科研经验，近来又在云计算领域不断探索。作为教育领域一位辛苦耕耘的资深人士，对中国远程教育的现状十分了解，提出了通过构建远程教育云计算平台来发展中国的远程教育事业，不仅见解独到，而且意义重大。作者批阅数载，增删多次，成就此书。希望广大的读者、远程教育的工作者和受益者，在读完此书后，能够对利用云计算实现远程教育有更进一步的了解，与作者共同憧憬中国远程教育的美好未来。
中国证券期货业信息技术委员会委员
马光悌
2011年7月1日北京
