世界贸易组织是一个世界性的多边贸易机构，它的前提是市场经济，基础是自由竞争，目标是贸易自由化。对于多边贸易成员而言，均是一个权利与义务同时并存的法律体系。所谓权利就是指一成员从其他成员遵守组织规则中所得到的利益。所谓义务是指一成员为获得其他成员遵守组织规则而自身也必须遵循组织规则的行为。世界贸易组织奉行每一个成员的权利与义务的平衡。中国以发展中国家的身份参加了“乌拉圭回合”的全过程，并最终在文本上签字，表明中国愿以发展中国家的身份为前提加入世贸组织，享受相应的权利，承担与中国经济发展水平相适应的义务。
一、加入WTO后中国应享受的权利
1.享受多边的、无条件的和稳定的最惠国待遇
中国在没有加入WTO之前只能通过双边贸易协定在某些国家获得最惠国待遇，这种待遇是非常不稳定的，容易遭到破坏。例如，美国虽与我国签订了互给最惠国待遇的双边协议，但根据美国《1974年贸易法》规定，美国政府需每年审查非市场经济国家的移民政策，根据该国移民政策的实施情况，决定是否对该国中止或延长最惠国待遇。1989年春夏之交北京政治风波以后，美国国会将是否延长对华最惠国待遇问题同人权、宗教、留学生政策、贸易逆差、知识产权保护等问题挂钩，对中国进行政治要挟。尽管美国政府从1994年起宣布将人权问题与对华最惠国待遇问题脱钩，但仍未从根本上改变对中国最惠国待遇实行一年一审的制度。可见，这种双边最惠国待遇是不稳定的，而且是歧视性的、不平等的，给双边贸易发展带来很大的困难，由于我国尚未加入WTO，因此无法通过WTO多边争端解决程序来解决类似问题。一旦中国加入了WTO，美国再想在最惠国待遇问题上发难就不仅仅是双边问题，而是破坏多边体制的问题，这对我国将是十分有利的。加入WTO后，中国可以在所有100多个成员中享有多边的、无条件的、稳定的最惠国待遇，这将使中国产品在最大范围内享受有利的竞争条件，从而促进出口的发展。
2.充分利用争端解决机制解决中国与其他成员之间的贸易纠纷
随着经济全球化时代的到来和对外开放程度的扩大，我国经济逐步融入国际经济体系中，更多地参与了国际经济竞争，各种经济贸易纠纷也逐渐增多。在目前的双边贸易中，发达国家往往利用其国内的、单边主义的、甚至过时的法律条款对中国实行歧视性待遇，如美国、欧共体、澳大利亚等均以中国为“非市场经济国家”为由，在反倾销案的处理中专横地以它们主观选定的“类比国”价格或生产成本作为测算中国出口产品倾销率的依据，而完全无视中国向市场经济体制转轨的过程逐步加快这一事实。这种歧视性待遇，使我国劳动密集型产品成本低廉的优势得不到应有的发展，阻碍了产品出口能力的扩大。目前，这类问题只能通过双边谈判来解决，而不能诉诸比较公正的、多边的贸易争端解决程序。一旦中国加入WTO，就可以通过WTO特设的解决贸易争端的机构和程序，比较公平地解决贸易争端，维护中国的贸易权益。
3.享受“普惠制”待遇及其他给予发展中国家的特殊照顾
“普惠制”（GSP）是根据GATT的第四部分、“东京回合”的“授权条款”以及“乌拉圭回合”中的有关规定所确定的，对发展中国家出口的制成品和半制成品所给予的单方面减免关税的特殊优惠待遇。目前世界上有27个给惠国，中国已从21个国家中获得了普惠制待遇。加入WTO后将使中国在更大范围内和更大程度上享受这些优惠。现在，一些给惠国给中国商品的受惠程度较低，而最大的给惠国美国称，按其国内法律非市场经济国家必须同时成为国际货币基金组织和GATT成员，美国方能给予普惠制待遇，所以中国也应在加入WTO后方能享受美国的普惠制待遇。中国若能享受出口制成品和半制成品普惠制待遇，对扩大出口、提高出口效益都是大有好处的。
除普惠制这种最重要的优惠外，在WTO实施管理的多边协议与协定中，都规定了对发展中国家成员的某些特殊容让和优惠，这些容让和优惠是单方面给予的，发展中国家无须作出对等的回报。如1994年GATT附件9第36条规定，在减让税率方面不应当期望发展中的成员方在贸易谈判过程中作出与它们各自的发展、财政和贸易方面的需要相抵触的贡献。在新的世界贸易组织各条协议中也都规定了对发展中国家成员的特殊优惠和容让。
4获得在多边贸易体制中“参政议政”的权利
目前，中国在世贸组织中以观察员身份参加各种会议，但只有发言权而没有表决权。在加入WTO后，中国就可以参与各个议题的谈判，这将有利于维护中国在世界贸易中的地位和合法权益，并在建立国际经济新秩序、维护发展中国家利益等方面发挥更大的作用。此外，还可以充分利用WTO这个国际大舞台，宣传中国的改革开放政策，积极发展同世界各国的经济合作、贸易和技术交流，促进国内经济的发展。同时，加入WTO后还将得到世界各国经济贸易方面的信息资料，有利于我国正确制定和及时调整外贸政策和策略。还将享受利用世界贸易组织的基本原则、采取例外与保障措施的权利。
二、加入WTO后中国应尽的义务
1.降低关税
1994年GATT第28条附加第1款规定：各成员方在互惠互利基础上进行谈判，以大幅度降低关税和进出口其他费用的一般水平，特别是降低那些使少量进口都受阻碍的高关税。经过以往八个回合的关税减让谈判，世贸组织各成员的加权平均进口税已有大幅度的降低。目前，发达成员方的加权平均进口税已从45年前的40%下降到3.7%左右，发展中成员方也下降到11%左右。而中国目前的平均税率仍高于发展中国家的平均水平。所以，中国加入WTO后的首要义务就是要降低关税。为了适应1994年GATT，关税减让的要求，中国需要根据经济发展水平和产业政策目标，逐步将中国关税加权平均水平降到发展中国家的水平，并将最高关税一般地约束在39%以下。这将使中国许多产业更直接地面临国际产品的激烈竞争，同时国家财政也因关税降低而有所减少，但最终可以使广大国内消费者受益。
2.逐步取消非关税措施
WTO的一个重要原则是要消除各种非关税壁垒。根据1994年以TT第11条第1款规定：不得设立或维持配额、进出口许可证或其他措施，以限制或禁止其他缔约国领土的产品的输入，或向其他缔约国领土输出或销售出口产品，从而为实现自由贸易创造条件。自1947年GATT，成立以来，由于进口关税一再降低，各缔约国转向求助各种非关税壁垒来达到保护贸易的目的。据估计，当今世界各国的非关税措施已从60年代的800种增加到目前的2000多种，1947年的GATT的谈判也主要从关税措施转移到非关税措施。因此，在中国从“复关”到“入世”的谈判中，主要议题之一就是要中国削减如进口许可证、配额以及外汇管理、技术经验等，这些非关税措施和关税一起被纳入“市场准入”的谈判，在“市场准入”的谈判中达成的任何协议都将按WTO的最惠国待遇原则同等地给予一切成员方。
3.取消被禁止的出口补贴
1994年GATT第16条规定：一成员方对某一出口产品给予补贴可能给其他的进口和出口成员方造成有害的影响，对它们的正常贸易造成不适当的干扰，并阻碍本协定目标的实现。因此，各成员方应力求避免对产品的输出实施补贴政策。我国从1991年1月开始，在调整汇率的基础上，对所有产品包括工业制成品和初级产品的出口实行企业自主经营、自负盈亏的经营机制，已达到世界贸易组织的有关要求。取消补贴后，亏损主要通过汇率调整和出口退税的方法获得补偿。1994年GATT附件9第16条规定：退还与可缴数量相当的关税或内地税，不能视为一种补贴。目前，在我国出口退税中，尚存在未退足退净的问题。为加强中国商品的出口竞争力，应利用1994年GATT的上述条款，充分退足退净一切税款。按《补贴与反补贴协议》规定，禁止的出口补贴应主动取消。
4.增加贸易政策的透明度
WTO成员方应在经济贸易政策制度上有透明度，这是WTO的基本原则。1994年GATT的第10条规定：成员方有效实施的关于海关对产品的分类或估价，关于税捐和其他费用的征收率，关于对进出口货物及其支付转账的规定、限制和禁止，以及关于影响进出口货物的销售、分配、运输、保险、存仓、检验、展览、加工、混合或使用的法令、条例与一般援用的司法判决及行政决定都应迅速公布，以使各国政府及贸易商对它们熟悉。此外，WTO还要求成员方经常提供国内经济贸易情况的报告，并定期接受检查。WTO建立了对各成员方贸易制度定期审查和通报的制度。中国以往除公开颁布一些重要法律、条例外，一般习惯于制定若干内部决定，因此被认为是缺乏透明度的国家。近几年中国已陆续分步公布或废除了以往众多的内部决定以适应WTO的要求。
5.开放服务贸易
服务贸易是“乌拉圭回合”的一个重要议题，并制定了一个服务贸易总协定（GATS），要求成员方对服务贸易执行与商品贸易同样的无歧视、无条件的最惠国待遇、国民待遇、透明度和逐步地降低贸易壁垒，开放银行、保险、运输、建筑、旅游、通信、法律、会计、咨询、商业批发、零售等行业。世界贸易组织统计的服务行业多达150多种，都将属于开放范围。随着“入世”进程的加快，中国将逐步地、有选择地、有范围地开放一些服务业，并通过引进竞争机制，提高中国服务业的质量并带动服务业的出口。与此同时，中国的服务业将面临加入WTO后被外国同行挤占的巨大压力和挑战。
6.扩大对知识产权保护的范围
WTO实施管理的《与贸易有关的知识产权协定》要求各成员方扩大对知识产权的保护范围。发达国家在先进科技工艺专利、名牌商标、科技文化着作及计算机软件等方面仍有很大的优势和利益，我国在扩大知识产权管理方面和法规的执行、行政管理方面与发达国家的水准尚有一定的差距。中美有关“特殊301条款”的谈判就是专门讨论对知识产权扩大保护范围等问题的，在双方均作出让步的情况下达成了知识产权保护协议。中国加入WTO后，根据有关知识产权保护方面达成的协定，对知识产权的保护范围扩大到化工产品、药品、食品、计算机软件等领域，有关企业必须通过支付专利许可证费用来合法地购买西方发达国家的专利，政府将加大力度打击和严惩任何有损国家和企业名誉的侵权行为，如假冒外国名牌商标的行为将受到法律的严惩。
7.放宽对引进外资的限制
WTO实施管理的《与贸易有关的投资措施协议》要求各成员方对一切外国投资者实行无差别、无歧视待遇原则。中国自改革开放以来已颁布了一系列有关引进外资的各种条例和法律，对外资引进实行各种鼓励和优惠政策。这些优惠政策不是给予某一国家或地区的，而是对一切外国投资者的无差别待遇，这是符合WTO无歧视待遇原则的。但目前，我国在引进外资的法规方面还不够完善，特别是给予外国投资者“国民待遇”，使国内企业遭受不平等竞争。此外，在若干领域的收费制度上实行的是中外两种价格，也使外商抱怨很大。加入WTO后这些状况都将有实质性的改观，政策将作重大调整，允许外商投资的范围还将进一步扩大，而且投资的“软”、“硬”环境也将得到进一步改善：除以上方面的义务外，中国加入WTO后还将按规定缴纳世贸组织的活动费用。
